皇上驾崩的消息一时间在江湖上传的沸沸扬扬，各诸侯闻此信必有所争。
澧州，单阳城，澧州侯府。澧州侯，四皇子，白若霄，坐在厅堂上，喝着茶，厅堂内跪着一个人，白若萧不慌不忙地说道：“我知道了，此消息来的蹊跷，你且先下去吧！”下人慢慢地退了出去。站在白若霄旁边的人说道：“侯爷，这消息对我们来说是个好消息。”说话的人手握一柄长剑，姓洪，名卢，是白若萧的近身护卫。白若霄对他说：“洪卢，这的确是个好消息，不过这个消息来的太突然，真假难辨。”
突然一阵拍掌声合着笑声从屋外传来， 然后闪身走进来一个人，此人姓颜，名回绾，是白若萧收留的门客。白若霄说道：“先生，今日可有什么好事值得先生如此开怀？”颜回绾说道：“侯爷，天下没有那件好事比得上这件事情，想必侯爷应该知道了吧！”白若萧说道：“莫非，先生说的是… …”颜回绾说道：“正是此事啊，不知侯爷作何打算？”白若萧皱着眉头说道：“此消息真假难辨，先派人到原州一探真假再作打算。”颜回绾说道：“侯爷，机不可失失不再来，等辩出消息的真假我们再行动，可能为时晚矣。”白若萧说道：“先生的意思是？”颜回绾说道：“消息真假都不重要，重要的是有人将棋盘已经布好，我们只管下棋就好。”白若萧若有所思的说道：“先生所言甚善，那依先生所见该当如何？”颜回绾说道：“让我与洪卢前去处理辨明真伪，随机而动。”白若萧说道：“如此甚好，先生出马我自是放心。”然后对洪卢说道：“洪卢，你且随颜先生挑选一些江湖高手一同前往原州，必要时尽管出手。”洪卢和颜回绾向白若萧告辞，退出厅堂去为上原州做准备去了。
白若萧站在厅堂中央痴痴地看着门外，心里在想道：“山雨欲来风满楼啊，皇帝驾崩之事非同小可，如何当作流言蜚语一样轻传，这件事情多半是真的，只是来得实在莫名其妙！”此消息一出任凭哪个王侯听到都不会无动于衷，更何况当今皇帝连太子都没有立就驾崩了！白若萧担心这会不会是别人做的一个局正在等着众人往里钻呢？白若萧将此事反复在心里推敲，如果消息是真的，依当前的局势，皇位一事花落谁家真不好说，至少每个人都有一争之力。倘若这真是个圈套，下套人应该就是放出消息的人，谁是放出消息的人呢？当今皇帝白易川虽生性温和，不喜杀伐，也绝不能容得下这等流言蜚语。这皇城发生了什么事情吗？若是皇城内发生事变，这边境可不能让异族趁我朝混乱肆图我之土地，东西两境有关家真守；这南境是最凶的虽有徐中年镇守，但南蛮异族觊觎我之国土久矣，恐怕会趁乱侵扰；北境有北州为屏障不惧，唯有此南境是个隐患。白若萧说道：“来人。”进来一个人施礼说道：“侯爷，有何吩咐？”白若萧说道：“去把祥儿找来。”
这人退出去来到白景祥院中，白景祥此时正在院中练枪，这杆枪通体亮银色，枪尖锋芒锐利、寒光四射，果真神兵利器。白景祥手握长枪，如手中握长龙，枪出如蛟龙出海，枪收如猛虎归山，枪扫如排山倒海，一套枪法使毕，站定收身。下人赶忙上报，说道：“少侯爷，侯爷请您过去一趟？”白景祥问道：“包来，父亲找我是有什么事吗？”包来说道：“小的不知，侯爷只吩咐小的来请少侯爷。”白景祥说道：“好，我知道了，你去告诉父亲我这就来。”下人称是后回去复命了。
白景祥回到房中放下枪，整理衣襟，正出身往外走正好撞到了一个小丫鬟，小丫鬟手中托盘上放的一碗粥都撒到了白景祥的身上，白景祥赶忙说道：“你别怕，不碍事不碍事。”小丫鬟连忙跪倒在地，白景祥见状赶忙将她扶起来，问道：“这粥可是给影儿妹的？”小丫鬟抬头回道：”正是给小公主的燕窝莲子粥。“白景祥也正好看到了小丫鬟的面容，虽不是什么美人，但是不施胭脂到也是清秀脱俗，小丫鬟赶紧低下了头。白景祥说道：“无妨，你就将这件事讲给影儿，顺便拿着这枚玉佩，她自不会怪你，你先去禀报，然后再盛一碗给影儿就好。”小丫鬟听后连忙称：“是！”接过玉佩朝白若影的院中走去。白景祥又回屋换了件衣服，又让人把地上的东西收拾干净，赶紧去找白若萧。
白景祥走到厅堂拜见白若萧，白若萧说道：“祥儿你来了，为父有一件事要你替我去办。”白景祥说道：“父亲，是什么事？”白若萧说道：“你率一百心腹，去南境就说奉我澧州侯之命特此前来历练，南境有重兵同时你要多多留意他们的动向，如有异样一定速报我知。”白景祥迟疑，说道：“父亲，这南境好端端地为何要儿臣去南境历练？”白若萧将他的担忧告诉了白景祥，白景祥也知道此事，我会派金剑侠、银刀客、铁面生、胖头陀四大高手从旁协助你，你也借此磨练磨练。”白景祥回答道：“是，孩儿记下了！孩儿这就去准备，连夜出发。”白若萧说道：”去吧！“ 说罢又陷入了沉思。
昌州，单阳城，昌州侯府。昌州侯，七皇子，白玉裴，正坐于亭子中下棋。
白玉裴开口道：“时机到了！”另一个人说道：“侯爷，打算用多大的手笔做这笔买卖？” 说话人姓廖，名开先 。白玉裴说道：“当然是越大越好。”廖开先说道：”侯爷，我们先去探探路，再做买卖？“白玉裴说道：“速去，机不可失失不再来，失去的是时候要拿回来了！”廖开先说道：“侯爷，你不觉得此事来的蹊跷吗？”白玉裴说道：“种什么树结什么果，我们直接将树砍了，重新种一棵不就好了！”廖开先说道：“侯爷好魄力！”白玉裴说道：“准备准备吧，我们很快要出发了！”廖开先说道：“是，开先这就去准备了！”白玉裴说道：“去吧！” 白玉裴心中思索，究竟是谁要动手洗盘了，皇兄不立太子，原来是忘不掉白依山啊！果真是情同手足，深明大义啊！手中劲力一运将一枚棋子碾成粉末散落棋盘。
朔州，抚田城，朔州侯府。朔州侯，九皇子，白江秋。
白江秋正和一位黑衣客交谈，白江秋问道：“你回去告诉我八哥，我这朔州有酒有菜有银两足以，我对天下大权不感兴趣，我不会派一兵一卒到原州的。” 黑衣客只道了一声“是”便起身离开了。白江秋又叫住了他说道：“你再帮我给皇兄带一句话，就说我也希望皇兄不要理会此事。” 黑衣客又道了一声“是”转身离开了。
黑衣客走后，屏风后走出一人来，手拿折扇，扇子正面画着一座城，背面写着两行字“醉酒闻剑意，儒生不轻狂。”此人正是步起扬，他如今是白江秋的门客，步起扬说道：“侯爷，你若有夺天下的意愿，你且放心，北州四城都将是你踏碎原州城重整天下的利剑。”白江秋说道：“起扬，你我一见如故，结为至交，实在是一件幸事，纵使你有意帮我，我也对争天下不感兴趣。”步起扬点点头拊掌大笑，说道：“侯爷大智，唯有看得开的人才是真正的智者，起扬佩服！何况起扬也没有能力统率北州。” 白江秋说道：“你在试探我？” 步起扬说道：“起扬不敢，只是起扬希望侯爷平安无事。” 白江秋说道：“我白江秋不枉叫你这个朋友。” 步起扬说道：“侯爷，此事事发突然，侯爷也要备好应对之策，以免城门失火，殃及池鱼。”白江秋意味深长地说道：“我若无争，自然可活。”步起扬说道：“起扬必护竭尽全力以侯爷之周全。”
充州，邵安城，充州侯府。充州侯，八皇子，白流里。