“大人,前方便是栾庄山,那里盘踞了一伙两百多人的贼匪,匪首名号截山虎,听闻之前是大盗神一魁的手下。”
“大盗神一魁被诛除后,他手下的一些漏网之鱼便逃窜到此地占山为王,四处打家劫舍。”赵通介绍着栾庄山上的贼匪情报。
“截山虎?呵!今天就让他成为一头死虎!”刘博源冷笑道。
“四周地形可都探查清楚了?”
“回大人,都已探查清楚了。这栾庄山是一个三面高中间低的山势,只有一个进出的山口,贼匪们全都聚集在中间的山谷内,要想剿灭他们,只能正面进攻。”
“正面进攻?”刘博源皱了皱眉。
“能否从栾庄山的三面高处奇袭?”
“难!这栾庄山三面的山势几乎垂直,没有攀爬上去的可能。”赵通摇摇头道。
“没有就算了。传令下去,让炮手做好炮击准备。”刘博源下令道。
“是。大人!”
山谷内,聚义厅。
三名贼匪在查看了山谷外的官军情况后,回到聚义堂,商议着如何应对山谷外的官军。
“大哥,依我看,不如我们趁官军立足未稳,直接一波冲杀过去,打他个措手不及。”其中一名满脸横肉的贼匪建议道。
“三弟,千万不要鲁莽,这股官军看起来有些不简单呐!”另一名身形消瘦的贼匪道。
“二哥,这股官军有什么不简单,我们被围剿也不是一次两次了,早就知晓这些官军的战斗力。”那满脸横肉的贼匪毫不在乎地道。
“三弟,谨慎无大错,不要小瞧了这伙官军。”坐在上首的的贼匪神情谨慎道。
这三人,便是栾庄山的三位当家。大当家名号‘截山虎’,二当家名号‘跳山虎’,三当家名号‘闯山虎’。
三人依靠着栾庄山的地理优势,多次打退过官军的围剿。因此,得意忘形的三当家闯山虎便有些不可一世,丝毫不把官军放在眼里。
但作为曾经追随过大盗神一魁的截山虎来说,千万不能小觑任何敌人,哪怕他们是一群农夫组成的军队。
“大哥,那我们怎么办?任由官军攻进来吗?”闯山虎有些不服气道。
“先让官军进攻,试探一下他们的战斗力如何。”截山虎拍板道。
“没错,我们守住寨墙就好了,莫要多生意外。”跳山虎也赞同道。
闯山虎见两位哥哥都劝说以稳妥为重,便郁闷道:“好吧,那我先带些兄弟们守好寨墙。”
山谷外。
离着寨墙百步距离的位置,十名炮兵早已架好了两门虎蹲炮,正等待着开炮命令。
“大人,虎蹲炮准备完毕,随时可以发射。”杨勃跑来汇报道。
“用的可是开花弹?”刘博源问道。
“是的,大人。”杨勃回道。
开花弹,洪武时期就已经开始应用在战场上了。但是由于当时的技术不太熟练,对于点燃开花弹的延时引信掌控不到位,经常出现开花弹还未发射出去,就已经在炮管内发生爆炸,或者开花弹刚离开炮管,就爆炸开来,误伤炮手。
对于上次剿匪所用的实心弹,刘博源实在不敢恭维,在查看了明军所使用的开花弹后,当即对开花弹进行改进,在开花弹的底部增加了一个木质弹托,且设计出了一款木管延时引信,能根据发射距离的远近,控制引信的燃烧时间,使开花弹的安全性能有了很大提高。
“发射吧!”刘博源下令道。
“是,大人!”杨勃立正行礼,迅速跑到虎蹲炮前。
“炮手准备!”
“距离一百步!引信五秒!”
听到命令的炮手,当即把开花弹的木管延时引信剪短,控制在五秒后爆炸,随后填入发射药包,塞进开花弹,插入导火索。
“一号炮准备完毕!”
“二号炮准备完毕!”
杨勃见炮手都已准备完毕,当即下令道:“发射!”
炮手上前,点燃导火索。
导火索“嘶嘶”燃烧,很开引燃炮管内的发射药。
“咚!”带着耀眼火光的开花弹急射而出。
“官军炮子,快躲避!”
寨墙上的闯山虎见开花弹袭来,急忙大喊道。
“砰!”