到了潇湘馆，过了“有凤来仪”的匾额便是正门，一进去，只见两边翠竹夹路，土地下苍苔布满，中间羊肠一条石子漫的路，都洒扫的干干净净，仿佛主人仍旧日日出入一般。黛玉虽然心寒于史太君计算她和林家为宝玉铺垫前程，但看到这份用心，也并非毫无触动。
史太君特别注意着黛玉的表情，见她若有所思，似是怀念的表情，便更加高兴了几分。紫鹃早快步上前打起湘帘，请史太君等进来坐下。黛玉见屋中陈设同她走的那天一模一样，更加感慨，遂亲自用小茶盘捧了一盖碗茶来奉与史太君。
史太君端着，抿了一口道：“果然不如今年的新茶好，玉儿你还是吃我给你那罐好些。那是宫中甄太贵妃赏下来的，她的份额都是太上皇钦点赏赐的，再没有更好的了。”
惜春暗暗撇嘴，内心不屑道：她们往日在荣侯府里吃的茶也是贡茶，而且是太上皇直接赏的，是他自己的份例，可比他赏给甄太贵妃的强多了。毕竟太贵妃再怎么贵，也就是个妾，吃穿度用哪里能同太上皇比肩？
太上皇如今一心拉拢宁珊，不但对璎华公主表现的宠爱非常，还有意在人前人后的表现对宁珊的重视。因此，宁珊得到的赏赐都是上上等的，外加当初在茜香国海战打下来的战利品，如今宁珊的私房说不准比太上皇都要丰厚了。至于那小气成性又穷的窘迫的皇帝就更加不用提了，他现如今能吃着的茶，还不如宁珊给贾赦的呢。
史太君一面吃茶，一面还引逗黛玉答应回大观园居住，黛玉只是笑着绕开话题，也不正面拒绝，却也坚决不肯答应。迎春见她一人对付史太君和宝玉两个，左支右绌的实在困难，便走到窗下设着笔砚，又磊着满满的书的案子前，插言道：“林妹妹，你这里的书好多啊，都是从南边带过来的吗？”
黛玉借机抽身离开史太君身边，也走到窗下，同迎春一道翻书看，嘴里道：“多是我父亲生前收藏的，上京的时候我便一并带过来了。现在想想，还有好些没看过的呢。”
史太君立刻道：“那你可不赶快搬回来，好生看看，你们林家五代收藏的，多半有孤本在其中。”
迎春差不多同时开口道：“可能借我几部回去瞧瞧？我也想看看你们林家四代列侯，收藏有多少好东西呢？可能跟我大哥哥家比不比得了？”
史太君神烦有人提起宁珊，偏偏迎春这丫头就像没生眼珠子似的，再不会看人脸色，当即就想发脾气。却不料，黛玉一口答应，招呼雪雁道：“你来替我收拾，这一排，这一排，还有案上这三部，床前案头上的几部也都要，一并包好了，送到隔壁去。”说完又对迎春道：“好姐姐，这些都是我瞧着极好的，你也看看，读起来绝对让你爱不释手呢。”
迎春便也对绣橘道：“那你留下帮雪雁，我们服侍老太太往别的屋里去坐坐，免得待会儿收拾起来弄得尘土飞扬的，呛着她老人家。”
史太君一句话都来不及说，便被黛玉迎春一左一右搀扶起来，口中说着：“老祖宗慢走，当心脚下，仔细苍苔滑了。”一面说，一面就半拉着一径离了潇湘馆。
才走出来，迎面就看到宝钗扶着薛姨妈摇摇晃晃的过来。史太君有了台阶可下，脸上便又挂起笑容，指着薛姨妈道：“我才说来迟了的要罚的，不想姨太太就来迟了。”
宝钗上前见礼，薛姨妈则笑道：“不曾想今儿老太太高兴，这早晚就来了，倒是我的不是，该罚，就罚今儿的酒席由我来操办好了。”
史太君一愣，继而勉强笑道：“我才说了要做个东道，姨太太怎么就同我抢上了？”
宝钗笑道：“回老太太的话，我妈妈这是忍不住献宝呢。我们当铺里有个伙计，他家田上出的很好的肥螃蟹，前儿送了几斤来。我妈妈想着，现在这里的人，从老太太起连上园里的人，有多一半都是爱吃螃蟹的，这不，就赶着来献殷勤了。”说毕，扶着薛姨妈，娘俩儿自己就先笑起来了。
薛姨妈趁势道：“可不就是为了这个，我可是早早的就起身，想来讨老太太的下示呢。却不想，老太太起的比我们可早多了。这早起的头筹给您老拔了，今日的宴席，就匀给我得了。”
史太君一想，倒也不失为一个好办法。本来她提议游园开宴就是因为宝玉磨着要见黛玉，自己也不想隔壁府里的丫头们都脱离她的掌控，这才有今日这一出的。可真正并没有刻意准备什么宴席，她常日吃的饭菜，放在别人家里就是宴席了，今日不过都是些小辈，就拿来搪塞一二，谁还敢不依？
然而既有薛家主动邀功，她也乐得少一桩麻烦，便笑道：“姨太太的话都说到这个儿份儿上了，我岂能不允？也罢，今日就摆螃蟹宴吧，只是这宴席交给她们年轻媳妇子去操办，你也和宝丫头一起，跟咱们逛逛园子去。”
薛姨妈笑道：“正想着有机会能逛一逛呢，可见还是老太太知道人心，每件事儿都做到人心坎儿上了，怨不得人敬重爱戴呢。”
宝玉见了宝钗，早一溜烟儿跑过去献殷勤了，宝钗却因为有史太君并林黛玉在前，不肯十分搭理她。这时候只走到迎春跟前，两人互相见礼，问过好，便携手聊天道：“这些时日，怎么也并不见你往我们家走一走？我和妈妈都惦记着你呢，上一回，你被气得那样子，听说还病了好些日子，如今可大安了？”
迎春含笑谢过：“早就好了，多费宝姐姐和薛姨妈操心。这些日子，家里忙着给大哥哥筹备婚事，人仰马翻的，人人都恨不得生出四只手来帮忙，故此，也就没工夫过去瞧瞧你们了。”
宝钗笑道：“论理，我一个外人，也不敢兜揽什么，只是若有针线活儿要做，你只管托给我，保管给你做的漂漂亮亮的。”这是个讨好公主的好机会，若是真能入了公主的眼，说不准将来公主同宫中说一声，她也可以堂堂正正入宫选秀了呢。对于宝钗来说，一切可能帮助她踏上青云之路的人都值得巴结。
迎春惊讶的看了一眼宝钗，心中有些不以为然，她们家给公主筹备聘礼，有薛家什么事儿呢？就是今天，游园子也没她们什么事儿，却自己跑了来，未免殷勤的太过了，显见的是有所图谋的。当下就起了警惕心，道：“针线上有的是人做呢，咱们这样的人家，哪里有自己给新娘子缝嫁妆的道理。”语毕，眼中是满满的惊诧和戒备，公主嫂子还没过门呢，这就被惦记上了？薛家不愧是世代皇商，算计的也未免精明太过了些。
第119章 倚老卖老（四）
宝钗一看迎春表情就知道她是怕自己有所图谋，她看出来了没什么, 怕就怕她不给机会配合。因此, 小声邀功道：“我知道老太太今日要做什么？她是为了宝玉, 要把林妹妹留在园子里, 更有甚者, 想着把你和四丫头也留下来专门陪宝玉玩儿呢，说不准还想着借机会控制住你, 好辖制赦大老爷和宁大爷呢。你今儿只管听我的, 我和我妈妈准备了宴席, 就是为了岔开老太太的主意, 你可领我这个情儿？”
迎春当然知道老太太的目的是要留下黛玉，可没想到连她和惜儿也被打上主意了, 如今听宝钗一说，当即相信了, 毕竟宝钗从来不会无的放矢的。因笑着感谢道：“若真是这样，我可要重重感谢宝姐姐才好, 只求你千万打发了老太太的主意，别叫她算计到我们头上便是了。”
宝钗笑道：“老太太的主意无非也就是‘倚老卖老’罢了, 有我妈妈顶在前面呢, 咱们今日就只管吃螃蟹喝酒，游园子作诗, 完了各回各家，让宝玉自个儿一个玩儿去吧。”
迎春一听便笑了，原来宝钗也不爱理睬宝玉了。她原本就恨宝玉把闺阁诗词流传出去, 生生毁了大观园里众女孩子的清名，只是碍于姐妹情分，她不好直说。如今见大家都开始远着他了，心中也十分喜悦，当下对着明摆着想利用她的宝钗也和气了三分。
“我虽没时间往你那里去，但你有时间却可以往我这里来。我同你讲，我们姐妹几个，如今正在画原先宁府的景致图，画好了又誊到绢稿上，绣出来，预备着送进宫去请公主娘娘赏玩呢。宝姐姐你做的一手好针线，也会画画，倒是能帮得上忙。”
宝钗急忙自荐道：“别的不敢说，作女红我自问不输任何人。我那丫鬟莺儿，尤其擅长打络子，等你们绣好了绢画，再叫她过去配上色线，打些新奇花样的络子缀上去，岂不更加别致？”
惜春在一旁听了，拍手赞道：“宁大哥哥原就说过，这位公主娘娘闺名叫璎珞，封号为璎华，如今咱们就在绢画边儿上绣上：敬献璎华公主殿下，再在下面缀上漂亮的络子包裹着的好珞玉，这真真是顶顶好的主意。就这么办了。”说着，小手一拍，一副“我做主”了的小大人架势，十分逗人。
众人一面说话，一面随意在园中逛着，按照史太君的意思，先后乘了船，又带众人去参观自己的屋子，狠狠炫耀了一脸，随后便预备开宴。因为家中有为省亲备下的小戏子，越发连外面请班子的空儿都省了，只命李纨带人至缀锦阁下摆开宴席。这里算是宝钗的地盘了，因此宝钗也出面，带着莺儿文杏一道帮忙布置。
李纨做事总是一板一眼，没什么新意，宝钗见状，便道：“不若就在藕香榭摆下，那山坡下两棵桂花开的又好，河里的水又碧清，坐在河当中亭子上岂不敞亮，看着水眼也清亮。”
又道：“老太太还要听戏，就铺排在藕香榭的水亭子上，借着水音更好听。回来咱们就在缀锦阁底下吃酒，又宽阔，又听的近。”李纨见宝钗安排的色|色妥当，只管点头答应，自己一言不发，活像个木头人似的。
宝钗见她这般模样，心中叹了一口气，越发坚定了决不能给王夫人做儿媳妇的信念。且不说宝玉会不会跟他哥哥贾珠一样英年早逝，就冲着他那不肯上进的惫懒性子，将来若是没有造化，指定要被王夫人怪在儿媳妇儿不能旺夫上头。横竖就是她生的儿子千好万好，若有半点不好，那也全是被人带坏的。
这边正热火朝天的安排着，忽见两个还未留头的小丫鬟飞跑进来，喘着气连声道：“我们老爷和大爷、二爷下衙回家了，立等着要见大小姐。”
李纨吓了一跳，宝钗反应倒快，急忙吩咐莺儿道：“快去找迎姑娘过来。”莺儿答应着，飞跑去了。不一会儿，就找到了正陪着史太君游园子的迎春，赶忙迎上前去，道：“回老太太和众位姑娘，宝二爷，隔壁荣侯府里，荣侯爷、护国公、并琏二爷都回家了，说是有事儿，要找迎姑娘回去呢。”
迎春一听，顾不得史太君面色不悦，当即告辞便走。黛玉和惜春也想走，却给史太君派丫鬟拉住，道：“说了是找迎丫头的，你们去做什么？”黛玉不好分辨，只能继续忍着宝玉的骚扰。
宝钗那里有几分机警，她见宁珊回家便找迎春，估摸着要么是好事儿，要么是大事儿，不管哪种，迎春今日估计都不会再来大观园了。她让母亲准备着螃蟹宴，本来就是为了讨好迎春的，正主儿不在，她还折腾些什么呢？不如静观其变罢了，遂停下了手中的安排，拉着李纨到缀锦楼紫菱洲里坐下喝茶。李纨因为今日一切都有宝钗挡在前头，也不那么害怕事情办得不好，故而宝钗怎么说，她就怎么做，横竖自己不出一点儿主意便是了。
史太君那里正在生气，不住嘴的抱怨道：“什么了不了的大事，当着我的面儿便把人叫走，他们眼里可还有我这个老祖宗。怕不是当我是个老不死的，心里厌烦着呢吧。”正抱怨着，忽听下人来回道：“东府珍大奶奶来了，说是要接了四姑娘家去。”
史太君一顿拐杖，道：“让珍儿家的进来回话。”不多时，尤氏走了进来，先给史太君见了礼，又问薛姨妈好，跟着便拉住惜春，笑道：“你大哥哥要接你回家去，到荣侯府里吃席。说起来，也是护国公的造化，前儿宫中进上了许多江南出的大好螃蟹，太上皇特意赏了一十二篓子下来，单给宁大爷。这不，今儿送到了，宁大爷便回了赦大老爷，要在家中先摆一桌。也是宁大爷瞧得起你哥哥，竟把他和蓉儿、蔷儿都叫上了。这不，外头他们男人吃酒，大太太听说也馋嘴了，便叫上我了，你哥哥又让我来接你，咱们且一起去热闹热闹，也尝尝这上进的螃蟹的滋味儿。”
史太君听得一张老脸都要发青了，便是薛姨妈也有些面上烧红，她这螃蟹宴的主意竟然跟人家宁大爷撞在了一处。撞上了也就罢了，她家的螃蟹不过是下人养的，而人家宁大爷堂堂护国公，吃个螃蟹都是老圣人赏下的御赐螃蟹，这里头的差距，简直是云泥之别。
惜春听了，开开心心就要跟着走，口中还道：“我早就想吃螃蟹了，可巧儿前些天都忙着画稿子，饭都顾不上吃，今儿我可要尽兴，你们谁都不许拦我才好。”
尤氏如今也上杆子巴结这个小姑子呢，因此说的话格外中听：“说不准就是人家宁大爷感谢你替公主娘娘画了那些景致图稿，这次特地请上咱们一家的，我和你哥哥他们，都是沾了你的光儿了。”
惜春天真笑道：“真的？宁大哥哥喜欢我的画儿？不对，是公主娘娘喜欢我的画儿？诶，也不对啊，琏二嫂子不是还没有进宫吗？公主娘娘应该还没有看到呢，那就还是宁大哥哥喜欢我的画儿了。真好，我也能帮上忙了。”
史太君听着惜春一口一个“宁大哥哥”的，俨然又是一个背叛了他们二房，投靠了宁珊的小叛徒。当下面沉如水，叫住尤氏道：“如此倒是巧了。我今儿正好也要摆宴席吃螃蟹，咱们几家左邻右舍的住着，何不一道香亲香亲？你且留下四丫头，再去把你们大爷和蓉儿、蔷儿叫过来，我让人去叫赦儿、琏儿并凤丫头，咱们一起热闹热闹。”