打铁趁热，开会回来，李德隔天随即带着老钟，拉上老张家那头大水牛往东村出发了。
“TNN的，老钟你还敢过来老子这里！你们的人拉走了我家那头大水牛，我正要找你算帐，你倒送上门来了。”
东村老张，见到征粮干部老钟，像见了仇人般，要抄家伙打老钟。
李德赶紧上前制止：“老张同志，有话好说，有话好说，不是带人过来向你赔礼道歉了吗！”李德说着，装作要用脚踢下老钟，示意他赶紧告诉老张，牛已还回去。
老钟这个时候，只能装孙子了，笑眯眯，赶紧说：“老弟，牛，我们刚送回来给你了，绑在村口那棵大榕树底下，不信你过去瞧瞧吧。”
老张一听说牛送回来了，抱着怀疑目光瞪着老钟和李德两人：“果真？”
一旁的李德，赶紧帮口：“老张同志，是真的，牛送回来了，我以老军人的名誉向你保证！”
“你是军人？越战军人吗？”老张这个时候，反而不是担心他家那头大水牛了，很兴奋问着李德。
在得到李德确认是越战军人时，老张激动得快步迎上去，紧紧握着李德双手，然后立正向李德敬了个标准军礼：“我也是越战军人，隶属七团五连一排。”
“唉呀，唉呀，老战友哦。”战友间的情义胜过一切，李德十分激动，赶紧回了个标准军礼！
想不到这里能遇到老战友。赶紧还一个大大拥抱，随手介绍了老钟也是战友。
他们三个人，简直是相见恨晚，出生入死的战场上没相遇，反而和平年代，以这种场合这种方式相见了，都是缘份，自然而已，那头大水牛再也不是他们讨论的“主角”了。
“走，走，走，进屋喝它几大碗酒，再慢慢聊我们战场上那段炮火纷飞的激情岁月。”老张给人感觉，直爽，声如洪钟，仿如〈水浒传〉鲁智深再世。
本来公务在身，下乡考察，李德他们本不该喝当地村民的酒的，但是三人是以战友的名誉喝酒，似乎又顺理成章了。
三巡酒下肚后，老张直奔主题了：“兄弟，不是我老张不积极交公粮，我是军人，本该带头表率第一个交的，但是实不相瞒，今年收成的确差，你们征粮的，不了解实际情况，开口便是上级交待的每口人100斤，我家四口人，便是400斤粮。风调雨顺的年头，还能勉强凑够，像今年天灾虫祸多，自然收成减产，再以那个标准征粮，那就有点强人所难了。”
李德和老钟，放下酒碗，听着老张的倾诉，陷入沉默，没有出声，只有时不时点点头，附和着认可。
“今年粮减产得厉害，我们农民也得很想积极交粮，但总得留点出来养家活口，自然就没法完完全全凑够指标了。农民种田，是靠天吃饭，我们自然得存点粮，以备急需。这是农民的悲哀。待到老了，再做不动了，防老。”老钟似乎是喝多了，诉说着他对农民晚年的担心。
李德从老张家出来时，一路上老张的话一直在他耳边回荡。
他默默地想，老农民辛苦大半辈子，公粮一年一年交，为国家粮仓，为各行业解决了吃饭问题，贡献可以说是巨大的，但他们一辈子下来，恰恰要在老年时，失去劳动能力时，担心所养问题。
在李德看来这是个沉重的，急需解决的问题。农民贡献并不比工人甚至其它阶层少，理应到了做不动的时候，能得到国家政策照顾，使他们老有所养。