出了楚地，沿长江溯流而上，是入西蜀的水路古道。
赵钟离于燕子矶渡口一剑断江，与弟子吕长卿步行渡江。南楚百姓无不以为仙人临凡，于燕子矶渡口建祠立碑。
彼时，天下分四国：茶、楚、蜀、凉。
以茶国土沃民著，国力最为强盛。另外三国，北凉民风彪悍，南楚富庶甲天下。而观西蜀，东西有要塞，南北皆天险，据险无虞，故而是四国之中最为太平之国。
蜀人崇尚黄老之术。境中，五斗米教大行其道。
五斗米教与东庭山全真皆是道家之一，两教同起一宗一源。赵钟离与吕长卿行至蜀中，自然先是去拜访鹤鸣山的五斗米教。
五斗教的掌门果老真人前些日子云游仙山去了，教中之事由大弟子许坚主持。
听说来访的是东庭山道士，许坚亲至鹤鸣山下迎接，倒也没有怠慢半分。
鹤鸣山十里山门，蜿蜒曲折，三人拾级而上，春山如笑，水木清华。上鹤鸣山途中，许坚问道：赵天师，可否请教小道心中的一个疑惑？
见赵钟离颔首，许坚继续道：诚如本教与全真，既然是同出一源，那老祖宗们在久远之时，又为何将一个教门，分于两地，分为两教呢？
赵钟离心中讶异。许坚是五斗米教的大弟子，地位超然，可将宗门演化，竟然视为分化分立，不知这些日子修道时是遇到了何样心魔。
修道之人，道、魔相依相附。道心长，则心魔消，心魔占据上风，道心荡然不存。
赵钟离道：许道长大谬矣
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。诚如我道讲，虚无生一炁，一炁分阴阳。此乃天道演化，万物运行规律，皆如同此道。
分合乎道，合合乎道。许坚不作辩驳，继续问道：小道纵观经史，天下大势，分则相戕，生灵涂炭；合则太平，民安乐业，岂不背离天道也？
赵钟离潜心修仙，研习道藏丹药典籍是拿手，辩论却并非己长，一时语噎。
一旁吕长卿开口道：
道为之道，为道之道。道之变幻，除天地外孰人弗知，遑论道为之合，道为之分耶？唯有将己本心固道心，求道之左右殊途同归。
许坚听后，脸上阴暗变换不定，良久才恢复如常，心魔祛尽。
许坚后退三步，行作揖礼：这位道友是？
东庭吕长卿。吕长卿回礼答道。
许坚道：多谢道友为小道拔除心魔，感激不尽。
许坚见着只三十来岁模样，自幼跟随果老真人修道，修为已臻化境。前些日子，许坚的道心正突破小周天境之际，蜀君孟知返突然造访，秘商军机。
许坚不慎心魔作祟，道心大跌。