时间又过了2天。
此时正是黎明前最黑暗的时间。过了不久,头上的明月渐渐下沉,太阳渐渐的升起。在东方的沙丘上,几片薄如轻绡的云,渐渐的衬上如火的霞光,接着,土黄色的沙丘被映红了。把目光望向远处,一轮橘黄色的圆轮从天空和沙漠的边缘处满满的涌出一小边,慢慢地显露出它庞大的身躯。
橘红色的光渐渐照亮了大地,接着又逐渐变为了纯白色的强光。本没有什么生机的土地上,渐渐从四面八方的角落中,涌出了平时并不起眼的生物。
白天开始了。
在十字军的营地中心,奥廷加公爵端端正正的坐在帐篷内,右手攥着一张信纸。刚才,在天还黑着的时候,从拉卡的城墙上却突如其来的射出一根箭,箭上就插着这根纸条。即使奥廷加公爵读了一遍又一遍,他也依旧很难相信,在敌人当中居然有人会为了自己的家人的性命而给敌人做内奸。
虽然,公爵很早就有这样的想法,即花费一笔金钱,从敌人的军官或者贵族中,找一名贪图钱财或者希望苟且偷生的人,让对方在夜晚偷偷打开城门。不过在多日的围城战中,敌方强悍的火力、坚固的城墙、高昂的士气,已经让他把这个计划废除了。
不过如今看来……
奥廷加公爵摸着自己多日未剃的胡子,觉得这个计划可以被重新提起日程了。他转过头,看向身旁的一位侍从,威严的命令道:“你,去找所有的伯爵们,让他们来这里开会!”
“是,我的领主。”侍从低下头谦卑的回应道,接着手脚麻利的掀开帐篷的帘子,跑了出去。
没过多久,他麾下的伯爵们便鱼贯地进入帐篷,加入新一轮的军事会议。
见人到齐了,奥廷加公爵也不说场面话,直接进入正题:“各位!你们知道现在的局势!本地的异教徒贵族们已经基本被我们的军队压制住了,要塞也大多被我们攻下,只有少数几座设计精巧的,依旧在负隅顽抗,包括我们所面临的拉卡城!”
“是的大人!”在场的伯爵们几乎异口同声地说,其中一位紧接着提问道:“尊贵的领主,我听说安索斯的哈特穆特·蒙特斯伯爵已经带着他的军队前往我们的营地,是真的吗?”
“是的,托罗斯的赫吉卡伯爵。”他瞥了对方一眼,接着证实了对方的情报。还没等对方的脸上露出笑容,他又面无表情地补充:“不过,马蒂拉贝伊的远征军队也与我们很接近了,要是我们没能及时的攻下拉卡城,那么他们会首先对我们发起进攻——相信我,他们兵强马壮——然后以拉卡成为据点,不断攻击我们搜寻粮食补给的队伍,并解决小部队和巡逻队。相信我,到时候,我们会在最饥饿干渴的时间被敌人击溃!”
在场的伯爵们当然知道这不是危言耸听——前段时间,来自德意志王国的康拉德·卡特瓦史尔公爵带领着一支以雇佣军和常备军为主的十字军,通过瓦拉几亚海在米迪亚塞尔柱帝国登陆。
他率领的军团实力强大,在短短5天的时间便攻占了守军高达4100人的金迪斯堡,在相当一段时间内赫赫有名。在当时,那块地方的突厥人只要听到这个公爵的大名,便会主动抛弃坚守的城堡和要塞逃离,于是这支十字军兵不血刃的占领了2/3的地区。
正当这位公爵洋洋得意,准备在异教徒的地区建立属于自己的公国的时候,关于他的情报和消息终于传到了哈里发:伊马德·穆贾希德‘阿尔斯兰’的耳内。哈里发气急败坏,于是立刻发布号召,希望所有下属的贝伊和埃米尔集结起一支庞大的军团前去讨伐。
当时,这位公爵正在围攻克塞尼亚。这座城市守备完善,军队全是当地最精锐的战士,公爵也因此被拖在这座城市,难以脱身,硬生生拖到敌军主力的到来。最后在上述的战法中,被突厥人歼灭,就连公爵本人,也被绑在木头上烧死。
“那么我们该怎么办?”一个伯爵的脸色变得有些难看,带着最后的希望,他期待的看向奥廷加公爵问道,企图对方有什么办法解决,结果还真有。之间公爵从身上拿出一张皱巴巴的、有着许多破口的纸,对着在做的人展示了一圈,表情喜悦地说道:“看见了吗!敌人有一个贪生怕死的,主动对我们送信,希望帮助我们攻下这座城市来换取他和他的家人的安全。”
“这是个好机会!”听到信上的内容居然对自己有利,在座的伯爵们顿时双眼闪闪发亮,所有人都清楚地知道:这是他们攻下这座城市的唯一机会!
“大人,我希望您能和他好好谈谈,并尽可能做到双方都满意!这是我们在马蒂拉贝伊的军队到来前,拿下这座城市的最好办法!”一位伯爵从他的椅子上站了起来,主动对奥廷加公爵提议。在说到这些话的时候,他的眼睛十分明亮,看上去就像是燃着火花,冲阿门了对财富的贪婪与对那位军官节操的不屑。
“正有此意。”公爵笑着点了点头,于是,一个针对那位军官的拉拢计划正式提上了日程。
既然有了想法,那自然是说干就干。为了保存最后一战的实力,在整个白天,十字军也没有发动任何攻击,只是包围了整个城市,让城墙内的人们都有些不解:“平时这个时候,不应该冲上来一堆人对我们射箭吗?人呢?难道他们打算用围攻的办法逼迫我们?”但是他们也仅仅只是奇怪,倒是没有察觉出什么不对劲的。
很快的,时间就到了第二天的下午,夜晚的最后一刻。火红的晚霞遮盖了大半天空,接着像即将烧尽的蜡烛一般慢慢变得暗淡。橘红色的火球也慢慢落下,接着也慢慢沉入地平线中。最后一丝红色的光辉,落在不久前还充满淡金色光芒的沙地上,在远处路过的一匹匹野骆驼身上拉出一道道长长的影子。
接着,在逐渐黯淡的天幕中,一轮惨白的明月慢慢升起,天幕也是渐渐变成黑暗的深渊。一道清冷惨白的月光射入了被围攻的拉卡城,仿佛是在给这个不眠之夜,献上最后的礼物。
在前一晚,那位军官正好不值班,在基利亚姆伯爵的指引下,靠着一个不引人注意的小缺口,从厚实城墙中爬了出来。在这位伯爵的指引(各种故意绕路)下,他们来到了奥廷加公爵的帐篷内,借着暗淡的烛光商议合作的事情。
在双方的约定下,他们最终决定在今晚发动攻击,同时十字军也需要履行誓言,即:放他和他的家人朋友离开,并给予食物、驮马、10个银泰米的路费。
“大人!”一位轻装步兵发现军官的到来,于是立刻挺直腰杆,尊敬的喊道。军官回了一个友善的笑容,接着快步走向他。那位轻步兵脸上挂着温和的微笑,压根没有发觉不对劲的地方,直到他们之间的距离不足2步的时候,这才借着火把发现军官手上握着一把暗淡的匕首。