得益于马尔多纳多公爵长期处在一个很不错的语言环境,他已经能够用亚美尼亚语说一些简单的词汇了。击退这帮土库曼人的围城部队后,公爵害怕立刻上路会引起士气低落,于是便对麾下的封臣们提议在此地休整1天。
“但是大人,”闻言,雷福尔男爵有点担忧,并提出异议,“粮仓被烧,我们的粮食已经不足了,恐怕……”
“放心。”马尔多纳多公爵摇摇头打断了他的话,他知道对方想说什么,便耐心的用拉丁语解释道:“我们吃的是自己的粮食,不用担心你城堡内的储量不足。不过要是你打算像我们要一些人守卫村子的话,粮食就要靠你自己提供了。”
“感谢大人的帮助!”公爵话音刚落,雷福尔男爵便立刻道谢,然后请求公爵在这里安排300人驻守,公爵欣然应允。
很快的,这一天便在战斗和打扫尸体中迎来了黑夜。吃完晚餐后,军队在村外扎营,而各位贵族们则住进了雷福尔男爵的城堡内。
夜已经深了,马尔多纳多公爵却躺在相对简陋的羊毛毯上横竖睡不着,心里颇有些不宁静,便披上一件大衣,离开温暖的床,走出自己的房间散心。
走出房门,听见耳边的踏步声,门口昏昏欲睡的卫士立刻警惕的抬起头,口中下意识的呼喝道:“是谁!?”而后才发现是房间内睡着的公爵,便立刻道歉。
“没事,你们继续履行你们的职责。”公爵大度的表示无碍后,便沿着一条通往城墙的路走去。
沿着石板铺成的路走去,两旁的火把架上插着点燃的火把,把阴森森的通道照得分外透亮。顺着螺旋状的阶梯登上城墙,公爵趴在城墙的垛口处,一双饱含深意的眼静静地注视着漆黑的夜幕上那钩凄冷的明月,似是在思索,更似在思念。
夜幕下的天际上有些许淡淡的云,让静谧的夜空中的一钩明月散发出的光有些朦朦胧胧的;远处的营地上的些许火把,在这寂静的夜色中依然闪着微弱的火光,像是夜行的怪物的眼睛,静静地注视着一片天地。
呼吸刺骨的寒风,公爵顿时感觉有些混沌的大脑变得清醒,这个时候,耳边忽然听见站岗士兵的惊呼,于是他便顺着站岗士兵的目光看去,通孔猛然一缩:
不远处的天际上,数不清的流星雨快速的划过天际,白色的尾焰给黑漆漆的夜色带来片刻的辉煌,看起来十分壮观,算是人们日常难得的景象。远处的帐篷内也从中钻出不少士兵,他们指着绚丽的星空和划过的流星叽叽喳喳的讨论,分享他们的兴奋。
但是和那些表情兴奋的士兵们相对的,公爵的脸上却是深深地恐惧和忌惮。等到流星雨过去后,公爵的双眼依旧紧紧地盯着流星飞来的方向,全身甚至吓得不停地抖,就好像是看见死神来索命了一般。
“古人曾经说过,‘因为一颗星坠落就必须有一份灵魂补上去,人死了,灵魂就升天,升天时也就把你的愿望带给上帝了’。这颗流星闪过,难道是说明我们明天的行动就要失败了吗?”他惊恐地想道,原本赏月赏星星的逸致早就被突如其来的恐惧给一扫而空。
在极度的恐惧下,他跌跌撞撞的走向通往下层的楼梯,却碰上了雷福尔男爵他们。他们的神情和公爵一致,目光中依旧包含着深深地心悸,仿佛见到了鬼。
“公爵阁下,您……您看到了对吧?”雷福尔男爵看见公爵后,连忙焦急地用拉丁语询问道。此时,他的表情还带有一些侥幸,他还觉得这是自己眼花了。然而得到公爵阁下的点头后,他面如死灰,崩溃的喊道:“该死的,难道我等就要在最近死于非命!?”
“小声点儿!”见对方居然崩溃,给公爵连忙捂住他的嘴,怒声斥责道:“也许流星落下的启示是给异教徒们的也说不定啊!但是你要是这样大吼大叫一些丧气话,还给士兵们听见的话,那没准就真的是给我们落下的。”
话音刚落,雷福尔男爵立刻捂住嘴巴,表示自己不再说话,于是马尔多纳多公爵吐了口气,“你们都回去睡觉吧,不用担心着到流星后可能会发生的一些,因为如果是对我们的预示的话,我们怎么挡也挡不住,担心没有用;如果这是对我们敌人的预示的话,那我们就更不用怕了。明天出发解围被库尔德佣兵团包围的卡斯帕村庄,到时候都精神点儿,不要让手下的士兵们感受到你们的异样。”
“是,我的大人。”
一夜无话,时间很快就来到了明天。
第二天早晨,公爵睁开有些疲倦的双眼,从床上坐起。吃完早餐后,各个封臣们便带着自己的军队,来到自己的封建主前报道。望着远处的人山人海,站在一处高台上的公爵,脑子里早就把昨日的预示忘得一干二净。
照例用极其具有鼓动性的方式,用对照拉丁语发音的亚美尼亚语发布了一番战前演讲后,他跨上战马,带着自己的军队率先开路,然后便是其他的军队紧随其后。
雷福尔男爵站在城堡最高的塔楼上俯视着出征的军团,眼中的神情却仿佛在看一群死人一般带着怜悯。在他看来,昨天彗星飞过基本已经预兆了军团的全军覆没,他们结局已定,他唯一能做的就只有这一件事情:“愿上帝保佑你们,阿门……”话音刚落,他用手指在额头处画了一个十字。
距离卡斯帕村被围困已经过了好几个星期,谁也不知道那里已经是什么情况。
没有一个间谍、一支信鸽或者老鹰能活着从那里出去。
为了尽早前去增援,公爵细思熟虑后,他决定选择一条近了1周路程的近路,沿着这条无名的小道,一路穿过锡厄达尼山脉、以古典城邦拜占庭命名的峡谷,以及沿途的普罗斯树林。
这条路快是快,但是缺点也很明显:处处是可以埋伏的角落,很容易被敌军伏击。但是考虑到卡斯帕村的驻军稀少以及城堡的设计并非易守难攻,为了防止突厥人的势力夺下城堡,他还是决定冒险。
值得一提的是,他们刚离开赫勒托斯村不过3天,他们便遇上了图灵根部落。
“尊贵的大人,我和我的部民们接受了您的雇佣,只要您付钱,我们便能保证我们的战斗力和忠诚。”羊皮做的帐篷内,两拨人围着火炕席地而坐。在他们的中心位置,则分别是酋长图郎克和奥廷加与沙塔努的共同公爵基努·马尔多纳多,他们的脸被火焰照得通红。