马尔多纳多公爵迈开脚步,在身后追随者紧张的神色中,缓缓地走向埃德萨城堡大门前站着的莱德斯马。过了不久,两个人同时站在吊桥上,站在离对方不远处的位置望着对方。
在这样的情况下相见的两个人,他们之间自然不可能是和气的,四目相对下,空气中似乎有闪电传来的噼里啪啦的爆鸣声。在这样的气氛下,周围的空气顿时变得有些燥热难耐,似有火焰熊熊的燃烧……
互相瞪着对方,过了一阵子,莱德斯马最终还是败下阵来。这么多年下来,他很少体会到玩弄阴谋却失败的味道,如今算是寥寥的几次之一,也是最严重的一次。
他本来试图让马尔多纳多公爵带着他的十字军团和雇佣军们一起,与那些突厥人拼的你死我活,等到在他们两败俱伤的时候,他带着手下的战士们在双方惊讶的目光中冲出来,给双方的带来致命一击。为此,他不惜将马尔多纳多公爵作为继子,将这块土地的继承权分给对方来换取对方的信任,可是最后的结果却远远的超出了他的意料。
当然,他也知道,如果不是他忽悠诺霍里乌斯前去刺杀马尔多纳多公爵的话,这一天也不会这么快就来到,但是即使没有这么一回事,这一天也不过就是延缓到来的步伐,中间的时间也不过是日复一日的对对方施展自己的虚与委蛇罢了。这一天总是要来的。
“我尊敬的‘父亲’,我们已经无法忍受您的迫害了。为了所有人的安全与幸福,我不得不出此下策,希望您可以理解我。”见对方就这么用痛苦和悲愤的神色看着自己,马尔多纳多公爵的目光中闪过一丝愉悦,在对方没看见的时候就悄然消失隐藏起来,接着用一本正经的口气说道。
虽说他的口气很正经,但是看他时不时抽动的嘴角,莱德斯马敢肯定对方就是在嘲笑自己。但是他已经是失败方,是对方的阶下囚,于是他别无选择,只好对上帝赐予自己的命运表示臣服。
“我的孩子,我想我别无选择。为了沙塔努公国的未来,我和我的追随者们已经向你投降,避免未来的斗争。”莱德斯马看了一眼马尔多纳多公爵身后的战士们,眼神复杂。
想到如今的形势,他叹了口气,目光又转回到马尔多纳多公爵的身上,用带着哀求的声音说道:“孩子,我已经输了,所以我向你投降。如今,我将这块公爵领完整地交给你,剩下的东西,我永远也不参合了,希望你可以打理好这片土地。不过,看在我们两个继父继子的关系上,能不能准许我带着仆人们和我金库内的一小笔钱财,回到我的老家梅里特拉养老隐退?我发誓,你以后永远也见不到我这个人了!”
看上面的话,也许你们会觉得对方很可怜。但是莱德斯马本人的想法真的只是那么简单吗?当然不是!
望着他面前的马尔多纳多公爵的面容,莱德斯马隐藏在可怜表情下的,却是无穷无尽的黑暗。他有意无意的扫视了一圈周围人的表情,看着对方望向自己的嘲弄和不屑的表情,他心中暗暗的绽开了一朵复仇之花:“如果我能够回到梅里特拉,到时候我就投奔萨莫萨塔当地的埃米尔:阿巴尔迪·卡西姆·本·阿里,到时候,只要我劝说这两人联手进攻沙塔努公国,就能将你们这些该死的背叛者逐步清除!”
他已经对手底下这些封臣们和民众们彻底绝望了,他此时内心唯一的想法,就能够将他们彻底的消灭干净。反正自己也没有后代了,与其便宜自己家族的旁系,还不如和这些该死的背叛者们同归于尽!
虽然他想的挺好的,但是终究还是无法遂人愿。他自以为十分可怜的样子,在不了解他的人面前确实是能够达到足够效果的。但是在这些早就了解他为人的人们的眼中,这是一场十分滑稽的表演。当然的,马尔多纳多公爵也是这么想的。
见对方这幅忸怩姿态,马尔多纳多公爵脸上的表情顿时便僵硬在原地,接着嘴巴的肌肉猛地舒展开来,露出一抹难看的微笑,目光中尽是森冷。接着他慢慢地张开嘴,说话的声音好似斯堪的纳维亚地区在12月的寒风一般:“我亲爱的‘继父’,虽然那里是您的家乡,但是据我所知,您在那里并没有什么亲朋,如果那些仆人看您老弱而欺负您,我也无法做什么。”
“你想说什么?”莱德斯马闻言,眼睛猛然睁大,衰老而肥胖的身躯也随之一颤。他本来以为对方看在自己年老的份上,会很轻易的答应自己这一个小小的要求,结果听对方的语气,他心中顿时产生不好的想法:“听他这个语气,似乎不妙!”
如同印证他的话,对方缓缓地开口道:“您好歹是我的父亲,我又怎么会让您去这么远的地方定居呢?我相信您在那边不会比在这里过得更舒服,况且我在这里还能照顾您的生活起居呢。”
“不用了,不用了,我真的能够照顾好自己,我的孩子!”莱斯德马终于明白了对方的意思,感情这是要把自己软禁在这座城堡里面啊!他连忙摆了摆手,示意自己拒绝,然而对方哪里会给他这个机会?
只见马尔多纳多公爵转过身做了一个手势,于是他的队伍中就有两个骑士来到马尔的多纳多公爵的身边。他们当中的一个就是之前出场过的新封亚美尼亚骑士。
等到两名骑士来到他的身边,马尔多纳多公爵便用拉丁语吩咐道:“你们以后就跟随着我的父亲,贴身‘保护’他,不要让他受到一点伤害!”他念到“保护”时,语调明显有专门的加重强调,于是两个人都听懂了话外之音,纷纷用拉丁语叫道:“我们必将不会辜负大人的期望!”
马尔多纳多公爵听着他们自信的声音,于是满意的点头,连声说好,接着转过头,吩咐身后的战士们将俘虏看管起来,贵族好吃好喝的软禁起来,等待对方家人送来的赎金,而寻常的士兵就统一押到监牢里。做完这些事情后,他背着双手,在佣人们恐惧的神情中,慢慢地走进这座被投石机摧毁的挺严重的城堡。
他走上了城堡的阶梯,忽然心有所感的一般,抬起头仰望向天空。此时,天色已经渐渐的明朗,空气中吹拂着轻柔的春风,像是一双手一般微微地拂过马尔多纳多公爵的面颊,让他感受到些许清爽。澄蓝的天上稀稀落落的撒着几处薄云,而在轻绡似的云彩上的,却是一轮硕大的旭日,金色的光彩洒在满是破砖烂瓦的城堡内,倒是衬托出一股悲凉史诗的残缺美,就像是维也纳的断臂。
他就这么愣愣的凝视着眼前的绝美景色,朝着太阳的方向缓缓伸出自己宽厚手掌,像是要接住灿烂的阳光。过了好一会儿,他这才反应过来,收回自己的手到胸前,低头看着自己手掌的纹路,目光中仍然留存几缕不可置信,口中喃喃道:“没想到,我就这么容易的完全控制了这个国家,甚至几乎没怎么流血,真是不可置信!”