长街之上, 人头攒动。
百姓们吓得四散而逃,一时间混乱不堪。
顾青昀逆着人流,施展轻功,向街头的如意茶楼奔去。
苏文扬跟在后面, 跑得气喘吁吁, 却仍然难以跟上顾青昀的步伐。
如意茶楼火光冲天, 浓烟滚滚,从楼房的顶端,一直向夜空蔓延,仿佛一只巨大的黑手,攥住了无数人的咽喉,看着十分骇人。
待顾青昀来到如意茶楼门口之时, 张乾已经在这里了。
张乾一见顾青昀, 有些诧异:“大人,您怎么来了?这如意茶楼也不知道怎么回事,突然起了大火!门口又塌了,听说, 还有不少人被困在里面呢!”
顾青昀面无血色,一个箭步冲了上去,门口只有几名潜火队的士兵, 正在设法凿门。
顾青昀一晾令牌, 道:“我乃孟县知县,如今里面情形如何?”
士兵们愣了愣, 广安知县还没到, 怎么孟县知县到了?
潜火队长是一名高瘦男子, 他连忙答道:“这门好端端的, 却忽然塌了, 也不知是不是有人外逃之时,挤坏了门梁!如今只能先想办法把巨木搬开,才能进去救人!”
顾青昀面色一沉:“可有人去县衙通报?”
潜火队长叹了口气,道:“已经通报了,但还未见到他们过来。”
这县里的潜火队本来人就不多,遇上这般大火,便只能请县衙的衙役一起帮忙。
顾青昀唤来张乾,道:“通知我们的人,全部过来救火!”
张乾领命而去。
苏文扬好不容易赶到了门口,一见到门口的木头碎石,心里也凉了半截,他忙对邢掌柜道:“快把铺子里所有人都叫来救火!谁能救出大小姐,重重有赏!”
“是!”邢掌柜也着急忙慌地跑回去了。
潜火队的士兵们,还在想方设法地撬着被压断的门栏。
这门栏本来不重,但被折断之后,上面的砖石砸了下来,便死死将门口堵住了。
众人努力了好些时候,却还是无计可施。
顾青昀心急如焚,顿时心生一计。
“你们让开!”
潜火队的士兵们听了,连忙让到一旁。
顾青昀来到石堆面前,略一皱眉,劈掌向上面的巨石拍去。
一掌过后,巨石微微一震,却没有多大动静。
苏文扬心里也十分着急,他低声问道:“顾大人在做什么?”
张乾答道:“大人想用内力震碎石块。”
他刚刚带了所有人过来救火,但如今门打不开,众人除了备水和围救周边的火势,也无法对里面的人施以援手。
周围一片嘈杂,长街之上,到处都是奔跑的人。
这茶楼里面仿佛成了一个熔炉,由于门口坍塌,连带着周围的窗户也被封死了,无人能逃出生天。
顾青昀面色铁青,一掌接着一掌,不知疼痛地拍在巨石上。
潜火队长见他手心渗血,忍不住道:“顾大人……”
顾青昀不管不顾,奋力一击!
最大的石块,终于裂开了缝!
张乾连忙将顾青昀拉开,众人一拥而上,将上面的石块取走,开始撬开了一个半人高的口子!
张乾见门口被打开,顿时喜出望外:“大人,开了!”
他回头一看,却见顾青昀早就将自己浇透了,二话不说,便冲了进去。
张乾大惊失色:“大人!您等等!”
张乾连忙抢过旁边的一桶水,也将自己浇了个透彻,跟了进去。
苏文扬站在一旁,也是心焦不已,他下意识上前两步,却被邢掌柜拦住了。
邢掌柜一脸忧虑:“大公子,小姐已经被困在里面了,您万一也落入险境,可叫苏家怎么办啊!?”
苏文扬唇角微绷,下意识攥紧了拳头。
顾青昀入了茶楼之后,用湿布掩住口鼻,弯腰疾走。
热潮一浪跟着一浪,向顾青昀扑来,他只觉得浑身滚烫。
在绕过好几根断裂的木桩之后,顾青昀终于听清了里面的人声,他抬眸看去——
尚能走动的人,在里面像无头苍蝇似的乱撞,却始终找不到出路;
有些人则害怕地躲在角落里,瑟缩着等待救援;
还有些人,已经被断壁残垣压在了
原本生意兴隆的如意茶楼,此刻成了人间炼狱,哭喊声、求救声不绝于耳。
顾青昀见张乾已经跟了上来,忙对众人道:“还能走动的人,跟着张乾出去!”
张乾连忙冲众人招手:“来这边,我带你们出去!”
火场中的人听了,仿佛像抓住了救命稻草,都连滚带爬地奔了过来。
顾青昀对张乾道:“你先送他们出去。”
张乾一把拉住顾青昀:“大人,您呢?”
顾青昀沉声:“玉音还未找到,我再进去看看!”
“大人,不可!这里面太暗了,什么也找不到!”张乾不肯放手,眉头紧皱:“您快随我出去吧,说不定夫人吉人自有天相……”
“不必再说!”顾青昀厉声打断了他:“你快走!”
他一把将张乾推开,便只身奔入了茶楼深处。
张乾急得跺脚,却也无可奈何,只能先将这批无辜的百姓送出去。
茶楼之外,苏文扬一言不发地等着,见有人出来,便立即迎了上去。
苏文扬手持灯笼,细细看向那些逃生成功的人——几乎所有人都面灰头土脸,发髻散乱,难以辨认。
苏文扬拉了两名女子,却都不是苏玉音,顿时面色更冷。
邢掌柜艰难出声:“大公子……大小姐没有出来。”
苏文扬握着灯笼的手,骨节微微发白,一张脸更无血色。
他与邢掌柜在门口等了一会儿,一见张乾出来,便急忙问道:“有没有找到她?”
张乾摇了摇头,道:“没有……”
苏文扬面色一僵,又问:“顾大人呢?”
张乾声音微颤:“顾大人找不到夫人,便往里面去了……但茶楼一楼我们几乎都找遍了,没有看到夫人的影子……”
苏玉音这般挑剔,自然不会坐在一楼,按照习惯,定然会去二楼雅间。
苏文扬抬眸,看向茶楼二楼——
熊熊烈火,早就将二楼吞噬,火舌沿着房梁、窗棂,不断地向屋顶攀升,势头正猛。
苏文扬怔怔地看着那一片火海,说不出话来。
邢掌柜面色惨白,喃喃道:“大小姐她会不会……”