星垂山野, 夜色无边。
山中长风猎猎,有三匹骏马驰骋于山道之上,惊起山林一阵微荡。
为首的一人一骑, 速度快如闪电, 即便入了林子,也丝毫没有慢下来的意思。
排第二的张乾, 狠狠抽了两下马鞭,才吃力地追了上去。
“顾大人,您歇一歇罢!这林子里没有任何标识, 咱们这般走下去, 只怕会迷路啊!”
顾青昀面容冷肃, 道:“方向没错。”
只有快些上山,才能尽快找到她。
张乾却道:“大人,您在江州之时, 便彻夜帮着杨大人处理公务, 自昨日晌午知道这事, 便马不停蹄地赶回了孟县,盘查完所有相关人之后, 直接来了孟山……这期间您滴水未进, 这般熬着, 是不要命了么?”
顾青昀长眉一拧, 道:“早知如此, 我就算去江州,也该把她待在身边……是我没有照料好她,她如今落入了歹人之手, 我怎么可能无动于衷?”
苏文扬也追了上来, 跟着劝道:“顾大人, 我知道你担心玉音,但眼下天色太黑,万一对方在树林里有埋伏,那岂不是容易着了他们的道?况且,这黑云寨在孟山一带称霸多年,具体的方位我们也不清楚,还需要找当地人打听一下才是。”
顾青昀终于拉了拉缰绳,马儿逐渐慢了下来,他脸色冷沉,道:“原地休息,尽快寻到路人。”
张乾和苏文扬终于松了一口气。
顾青昀和张乾都有武艺在身,骑了大半日的马,体力上还支持得住,但苏文扬只练过一些简单的拳脚功夫,下马之后,便累得靠在了一旁的树上,索性坐了下来。
张乾拿出水囊,递给顾青昀一份,又递给了苏文扬一份。
苏文扬喝了水,这才缓了过来,问道:“顾大人,你怎么能确定,玉音一定在孟山之上?”
苏文扬虽然一路跟着顾青昀,但心里仍然有些疑问。
顾青昀手中拿着水囊,沉声道:“玉音是在辽河边上失踪的,明珠武艺不低,若是她们白日便被人跟踪,恐怕早就察觉了……能等在辽河边绑架她的人,要么是知道她的行程,一直在守株待兔;要么便是凑巧遇上,一时兴起。”
“但白夫人来孟县的事,知晓的人很少……所以,对方八成是见玉音落了单,才伺机绑架。那个时间点,还在辽河边的,除了从筑桥队里逃出来的王刀疤和他的手下,便没有别人了。”
苏文扬沉思片刻,道:“原来如此。”
张乾补充道:“宋永在查问筑桥队之时,也发现了有人曾经在不知情的情况下,帮着王刀疤往孟山送过信,于是我们便顺藤摸瓜,找了过来。”
苏文扬微微颔首,低声道:“若真如此,只怕如今整个黑云寨,都卷进来了。”
此言一出,张乾也有些忐忑,道:“顾大人,咱们来地早,可卢严还带着大部队在后面呢,咱们若是找到了黑云寨,要等他们呢?”
顾青昀不假思索答道:“无论如何,我会先进去,找到玉音。”
张乾顿了顿,忙道:“可万一被他们发现……”
“没有万一。”
顾青昀说完,不再言语,只打开水囊,面无表情地灌下一口水。
三人在原地待了一个多时辰,天色还未全亮,岔路口的面摊,便已经支了起来。
顾青昀只静静坐着,一直没有合眼。
而张乾和苏文扬,都坐在一旁闭目养神。
顾青昀站起身来,向面摊走去。
面摊的老板娘,哼着小曲儿,正在摆放桌上的碗筷,一见顾青昀过来,顿时愣住了。
顾青昀一袭武袍,修身如竹,他拎着长剑,面色沉稳地来到了面摊前。
老板娘连忙敛了敛神,声音都比往日温和了几分:“这位公子,可是要吃面啊?”
“老板娘,这两日,你可有见过……”话说到一半,顾青昀忽然变了脸色,他手扶长剑,紧紧盯着老板娘:“你这耳环是哪里来的!?”
这一夜,苏玉音睡得并不安稳。
她一贯认床,对床褥、衾被等物件的要求也很高,就连屋内的香薰,都要顶好的。
但这竹屋里的床板硬得难受,外面时不时传来巡逻的脚步声,搅得人不得安宁。
正当她辗转反侧之际,却听见门外传来一阵响动。
苏玉音立即警觉地坐了起来。
随后,木门便开了一条缝。
苏玉音躺着没动,当手里却下意识攥紧了簪子。
正当她紧张之时,却听得一声轻呼:“苏姐姐!苏姐姐!”
苏玉音微微一愣,立即收起簪子,坐了起来。
只见王相悦穿了一袭寝衣,手中抱着个小娃娃,笑嘻嘻地站在床边。
苏玉音有些诧异:“相悦,你怎么来了?”
王相悦嘟囔道:“我睡不着,便想来找你玩!”
苏玉音:“……这都什么时辰了!”
王相悦理直气壮地道:“你不是还没睡觉吗!?”
苏玉音:“行吧。”说罢,她便往床榻里面挪了挪,一拍旁边的空位,道:“你上来,别着凉了。”
王相悦高高兴兴地钻进了被子,与苏玉音躺到了一处。
王相悦摸到苏玉音的长发,羡慕不已:“苏姐姐,你的头发摸真好看!摸起来滑滑的,还香喷喷的!”
苏玉音心道,这可是无数精油、香膏养成的,但她嘴上却道:“天生丽质,没办法。”
王相悦咯咯咯笑起来,道:“我长大之后,如果也能这样就好了!我娘的头发就是这样。”
苏玉音听了她的话,便问:“你娘……离开很久了么?”
王相悦仰面朝上躺着,答道:“已经有几年了……那时候我还小,我记得那段日子,爹难受得连饭都吃不下呢。”
苏玉音微微颔首,道:“失去至亲至爱,自然是很难过的……不过,就算你娘不在身边了,她也会在天上看着你的。”
王相悦侧目,看向苏玉音,问:“像星星一样吗?”
“是啊。”苏玉音默默道:“像星星一样……我娘也在天上,这时候,她说不定也在看我。”
王相悦忽然笑了起来,道:“苏姐姐的娘,会不会和我娘在天上认识呢?”
苏玉音面容恬静,轻声道:“如果她们认识了,说不定也可以像我们一样,躺在床上聊天……”
王相悦喃喃:“那多好啊,娘就不会孤单了……”
她说着,竟然困意袭来,不知不觉便闭上了眼睛。
苏玉音看了她一眼,王相悦对自己毫无防备,不过就是个涉世未深的小姑娘。
苏玉音下意识伸出手来,为她拉了拉衾被,正准备酝酿睡意,却又听得门口一阵骚动。
“咚咚”两声,似乎有什么东西倒了下来,随后,门便被人轻手轻脚地推开。
苏玉音连忙推醒了王相悦,王相悦有些茫然地睁开眼,正要说话,却被苏玉音一把捂住了嘴。
房中没有点灯,王相悦往黑暗中望去,只见一个人影,悄无声息地向两人靠近,凭着对黑云寨众人的熟悉,她一眼便看出,此人是红螺!
王相悦下意识看了苏玉音一眼,苏玉音用眼神示意她别动。
红螺能进来,说明门口的人都被她撂倒了,现在就算求救,也于事无补,只能先逃出去再说。
红螺手里握着一把冰冷的短刀,一步一步靠近。
苏玉音和王相悦下意识屏住了呼吸,对方走到床边站定,缓缓举起了手中的短刀——
短刀在月色下,散发出骇人的光,下一刻,短刀落下!
几乎同时,苏玉音一跃而起,将身上的被褥,猛地罩在了对方头上!又奋力踢了对方一脚!
红螺毫无防备,摔倒在地,尖叫了一声,苏玉音便拉着王相悦的手,夺门而出。
苏玉音先将门锁扣上,然后便带着王相悦撒腿狂奔!
王相悦也是个机灵的,一出门便放声大喊:“救命啊!杀人啦!爹,快来救我啊!”
孩子的声音一下划破了安静的长夜,黑云寨里的竹屋,一间接一间地亮了起来。
须臾之后,便有一堆人围了过来,王宏急得连外衫也没穿,一把拨开众人,挤了进来。
“悦儿!”王宏紧张地揽住女儿,他上上下下检查了王相悦一番,见对方没事,这才放下了心来。
王相悦一见王宏,“哇”地一声哭了。
“爹!红螺要杀我们!她现在还在竹屋里呢!你们快去将她抓起来……呜呜呜……”
王宏不可置信地看着王相悦,道:“这……这可是真的?”
苏玉音冷声开口:“是不是真的,大当家一看便知!”
王宏面色一沉,便带着众人,快步往竹屋走去。
阿隆混在人群当中,面色有些古怪,却没说话,安静地跟着。
王刀疤走在了后面,下意识护住王相悦和苏玉音。
众人噔噔瞪地上了木楼梯,王宏一脚将门踹开,只见地上躺着一个人,正在痛苦地呻,吟。
有人掏出火折子,点了灯。
灯火一亮,众人的目光,便汇聚在了红螺身上——只见红螺的左脸,满是血迹,触目惊心。
王宏拉起她一看,怒道:“红螺,当真是你!”
红螺一见王宏,连忙惊恐地捂住了自己的脸,哭出了声:“大哥,大哥别看我!别看!”
当时,红螺正要动手,却被苏玉音用被子蒙住了头,摔倒之时,恰好脸撞在了自己的短刀上,划出一条两寸长的口子!
王宏气得揪住她的胳膊,道:“你为何会在这里?为何要对相悦动手!?说!”
红螺哭声一止,她转过头,便见到苏玉音和王相悦站在一处。
红螺顿时明白过来,她面色发白,道:“你们、你们竟在一起?”
苏玉音面无表情道:“相悦半夜睡不着,过来找我……这一点,红螺姑娘怕是没想到吧?”
王相悦连忙开口:“爹,方才若不是苏姐姐,女儿就被这狠毒的女人砍成两截了!我差点就见不到爹了!呜呜呜呜……”
王宏听了,面色更冷。
“红螺,事到如今,你还有什么话说!?”
红螺捂着脸,哭诉道:“大哥,我没想对相悦动手的!我不过是想杀了这个女人!若不是她妖言惑众,您怎么会想到要归顺朝廷!”
“住口!”王宏怒得一把推开她,道:“顾夫人乃是孟县知县的夫人,江南首富的孙女!你对她动手,万一传了出去,是想要我们整个黑云寨跟着陪葬吗!你真的太让我失望了!”
红螺咬唇,颤声道:“大哥!我做的一切,都是为了你和黑云寨好啊!为了你们,我的脸都毁了!”
王宏失望透顶:“你不过是为了一己之私!你已经不是当初的那个红螺了!”
说罢,王宏站起身来,冷冷道:“此事,按照山寨的规矩来办!”
红螺一听,顿时面色煞白。
在山寨之中,不遵寨主命令,擅自行动者,会被逐出山寨。
红螺连忙爬了过来,哭着道:“大哥,我错了!我错了!您别这样……”
阿隆站在一旁,此时才开口:“大哥,红螺自从入了山寨,便像我们的妹妹一般,您将她赶走,她怎么活得下去?”
说罢,他便看了红螺一眼。
红螺心头微动,忽然捡起一旁的短刀,对准了自己。
王宏一顿,道:“红螺!”
红螺泣不成声,道:“大哥,红螺虽然是一时糊涂,但我满心都是为了大哥着想!自从大嫂走后,我为大哥,为相悦做的,难道您一点都看不见么?今日,若是大哥执意要赶我走,我便死在你面前!”
王宏冷脸看她,王刀疤忙道:“你别冲动啊!你这不是要挟我大哥么?”
阿隆顺势开口,道:“大哥不也常说,红螺还未长大么?她虽然错了,但不过就是个小姑娘,您瞧瞧红螺如今的样子,想必也吃到了苦头,下次不敢了!”
王宏沉默了片刻……这几年来,红螺确实对自己无微不至,只不过他一直把对方当妹妹,从未对她动过心思。
红螺平日里嚣张惯了,此刻哭得可怜,不少人都动了恻隐之心。
“大哥,要不就饶了红螺这一次吧!”
“是啊,大哥!红螺一直住在咱们寨子,若是出去了,她可怎么活啊!”
“大哥,红螺虽然错了,但到底也是咱们自己人,不如网开一面吧?”
红螺面上鲜血直流,混着眼泪,一点点滴到了衣襟之上,看着十分狼狈。
王宏无奈地叹了口气,他转向苏玉音,道:“顾夫人,此事是红螺对不住你,你作何感想?”
苏玉音道:“大当家看着办便是。”
王宏沉吟片刻,转而看向红螺,道:“红螺,念在你这么多年来,为山寨立下了不少功劳,我便容你待到伤势痊愈,等伤势一好,立即离开黑云寨!你应该知道,大哥生平最讨厌受人胁迫!我已经对你网开一面,你若还要寻死觅活,我也不会再管。”
红螺唇角微颤,绝望地闭上了眼。
王宏说罢,一摆手,便有喽啰上来,将红螺拉了下去。
待红螺离开之后,王宏转向了苏玉音,道:“顾夫人……此事,算是我王宏欠你一个人情。”
苏玉音笑了下,道:“既然如此,关于招安,大当家的考虑得怎么样了?”
王宏看了苏玉音一瞬,道:“不瞒顾夫人,我已经与兄弟们商量过了……我与二弟,愿意归顺朝廷,至于其他兄弟,便看大家的意愿了。”
苏玉音一听,面上浮出笑容。
只要王宏肯带头,后面的人便不会太难,至少……自己的命暂时能保住。
阿隆冷不丁开口,道:“本来是一桩好事,但如今红螺刺杀了顾夫人……我们黑云寨,实在是对不起顾夫人啊!”
他这话没有说透,但在场的人顿时明白过来。