就在千钧一发之际, 只听“叮叮”两声,一身材颀长的男子,出现在了牢房中。
他手持长剑, 与那幕僚打斗起来。
男子身手不凡,几招过后, 便稳稳压制住了幕僚。
幕僚心头大惊, 想夺门而出,却被男子一剑拦住,径直捅了过来!
幕僚躲闪不及, 硬生生挨了一剑,应声倒地。
男子立即掏出一枚醒神丹药, 给关泓服下。
关泓这才慢慢缓了过来。
他撑着身子坐起来, 见男子蒙面, 他便警惕道:“你是谁?”
男子道:“你不必知道我是谁, 只需要知道,我是来救你的人。你不该想想,关玮为何要杀你么?”
关泓听罢,面色微顿。
他愤然道:“这么多年, 我为叔父鞍前马后,不辞劳苦,没想到,他竟真的如此狠心!”
男子压低声音道:“你对他没了价值, 又握着他的把柄, 他要除掉你,也是情理之中。既然他不顾念亲情, 你也不必护着他了, 你不是想活命吗?只要你将他的所作所为告知于我, 我会设法救你出去。”
关泓疑惑地看了男子一眼,道:“我凭什么相信你?”
男子凝视关泓,取下了自己的蒙面。
关泓微微一愣,“你是……侯将军!?”
来救人的男子不是别人,正是顾青昀的至交好友,北征大将军,侯立恒。
他自几日之前,收到顾青昀的来信,便一直派人蹲守在刑部牢狱之中,为的就是此刻。
侯立恒面无表情地看着他,道:“你既知道我的身份,便也应该清楚,我有这个能力,只要你老实交待,我会向圣上求情,留你一命。”
关泓面露犹豫,道:“你与我叔父无冤无仇,又怎么会蹚这一滩浑水?”
侯立恒沉声道:“江南乃大金腹地,若江南不稳,则北疆军需告急。我查此事,不是为了自己,而是为了百姓和士兵。你现在,要么将一切告诉我,我保你性命无忧,要么,就留在这刑部牢狱中,等死吧。”
五日后,江州府衙。
此刻正值傍晚,阮梓义从南面中庭走来,与此同时,张乾恰好从另一边的长廊过来,两人远远见了面,却没有一人主动打招呼,反而不约而同地偏过了头。
就在这时,一只信鸽扑闪着翅膀,飞入府衙后院。
落定之后,“咕咕”两声,似乎在招人取信。
阮梓义神情微震,立即奔了过去,张乾见状,也撑手越过护栏,去夺信鸽。
两人几乎同时碰到了信鸽,阮梓义抓着脚,张乾则握住了身子。
张乾蹙眉:“是我先抓到的!”
阮梓义下巴扬起:“不是我先来的么?”
信鸽被四只手禁锢着,不断发出“咕咕”的抗议声。
张乾哼了声:“先来又什么用,当然是谁先拿到算谁啊!”
阮梓义瞧了张乾一眼,道:“张大人这么想要信鸽,是为了去承之面前邀功?”
张乾不屑地开口:“我看你才是想邀功吧!我不过是想早些把信件呈给大人罢了!你松手!”
阮梓义一笑:“既然大人这么想要信鸽,我便让给你。”
说罢,他双手一松,张乾不由自主退了一步。
阮梓义转身便走。
张乾咧嘴笑道:“算你识相!”
说罢,他低头去取信纸,却发现信鸽脚边的信筒已经被打开了,里面空空如也。
“阮梓义!你个卑鄙小人!”
张乾气得扔了信鸽,连忙追了上去。
顾青昀正在府衙书房中批阅公文,听到着急促的脚步声,就知道阮梓义和张乾来了。
阮梓义率先将信纸呈给了顾青昀,道:“承之,应该是侯将军的信。”
顾青昀抬手接过,便见张乾也气喘吁吁地跑了进来。
他横了阮梓义一眼,又对顾青昀道:“大人,侯将军如何说?”
顾青昀凝神看了一会儿,便道:“关玮果然对关泓下手了,还好立恒出现及时,关泓才幸免于难。而且,他给了一个重大消息。”
阮梓义忍不住问道:“什么重大消息?”
顾青昀压低声音道:“那关玮,通过广安商会,与鞑族勾结,贩卖兵器。”
阮梓义和张乾一听,顿时面露惊讶。
张乾忙道:“陛下不是明令禁止大金与鞑族通商么!他不但通商,居然还贩卖兵器,这可是死罪啊!”
“死罪又如何。”阮梓义冷声道:“只要没人知道,不是照样发财?”
张乾抿了抿唇,道:“大人,此事要不要禀报陛下?”
顾青昀沉声道:“此事事关重大,若无人证和物证,只会打草惊蛇。”
阮梓义也跟着点头,“不错,那关泓吃了苦头,勉强算个人证,物证可怎么办?”
“关泓提到,关玮还有一批未出的兵器,留在了广安县。”顾青昀面色冷肃,道:“只怕那郑管事,还瞒了我们不少事。”
一刻钟后,三人便离开了书房,一齐去了内狱。
这些日子,郑管事为了保命,便一直住在内狱之中。
他见三人过来,连忙点头哈腰地行礼。
顾青昀撩袍坐下,并未开口。
张乾站在一旁,吩咐道:“来人——”
狱卒应声而来,“张大人,您有什么吩咐?”
张乾幽幽道:“顾大人要审问郑管事,将夹棍拿上来。”
郑管事一听,顿时变了脸色,道:“大人,这……”
狱卒不由分说,一人摁住郑管事,另外两人给他上了夹棍。
顾青昀气定神闲地端起一杯茶,道:“郑管事,你求本官救你,本官救了,可你却让人有些失望啊。”
郑管事的手指被夹着,面色白了几分,道:“顾大人,是不是有什么误会啊?小人知道的已经全部都说了!”
张乾冷面开口:“顾大人,看来郑管事不吃些苦头,是不会老实的!”
说罢,递了个眼色给狱卒。
两名狱卒一用力,那郑管事便疼得叫了起来。
“大人饶命啊!小人知道的,当真都说了!”
顾青昀淡淡开口,“郑管事,你想利用我们保命,又不愿与我们交底,难不成是想留着后手,等关泓回来?”
郑管事面色僵住。
顾青昀又道:“可惜啊,关泓如今自身难保,已经将兵器之事,都告诉我们了。”
郑管事一听,不可置信地看向顾青昀,但只看了一眼,他便收回了目光。
“顾大人在说什么……小人听不懂!”
顾青昀淡声:“听不懂,那就再想想。”
说罢,一扬手,两个狱卒又开始拉夹棍绳子。
郑管事疼得直冒冷汗,又哭又喊,道:“求大人网开一面!小人、小人什么都告诉你们!”
狱卒这才停了下来。
顾青昀:“若有一
字欺瞒,你的手就别要了。”
“是……”郑管事抖抖索索的跪着,道:“小人并非存心隐瞒,只是小人知道的也不多,不敢妄言……”
“在广安县,不但木材销路好,铁器行也做得十分出色,小人在商会之中,不但自己做铁器生意,还与不少铁器行,都打过交道。”
“自去年开始,关会长每隔一段时间,便会找到小人打造兵器。”郑管事说着,神情小心,“私造兵器,本是重罪,我不想接,但若是不接,又怕得罪了关会长,且这生意利润可观,我便硬着头皮做了。”
顾青昀问道:“你前后做了多少兵器?”
郑管事回忆了一瞬,道:“自去年到现在,一共出了五批,前后加起来,数量已然过两万了,远距弓箭、长矛、冷枪等都有……”
顾青昀面色一沉。
鞑族骑兵极其勇猛,一直是本朝的心腹大患。
但他们不擅制造,兵器、军备都十分落后,所以才频频骚扰边境,图谋以战养战。
若两万精良兵器,真的流入了鞑族,那后果不堪设想!
阮梓义的心也跟着顿了下,道:“之前说还有一批货没有出,那批货在哪儿?还有多少?”
郑管事一听,面露犹豫:“这……”
张乾有些不耐,朗声:“上夹棍!”
郑管事忙道:“别!小人这就说!那批兵器,约莫五千……就在、就在广安县城外,一座不起眼的仓库里。”
顾青昀目光冷锐,“何时交货?何人来接?”
郑管事摇了摇头,道:“小人只负责兵器生产,货送到仓库之后,便由着关会长或关泓的大人安排了……小人一概不知!”
关泓出事之后,郑管事便一直提心吊胆,生怕那批货没人来取,被人发现。
他原本指望着,关玮会将关泓和关会长救出来,一切恢复如旧。
但得知关会长暴毙之后,才惊觉到,幕后黑手想杀人灭口。
他不敢声张那批货的存在,又想保住性命,这才一路东躲西藏,求顾青昀救命。
顾青昀一目不错地看着郑管事,郑管事抖如糠筛,只敢继续跪着。
顾青昀沉吟片刻,道:“带我们去兵器仓库。”
兵器仓库就在广安县与江州之间的山丘上。
这里原本有一片村子,败落之后,地便被郑管事买了下来,用来囤积兵器。
郑管事被五花大绑,控在了隔壁的马车上,由专人看守。
顾青昀、张乾和阮梓义共乘一车,三人面色都不大好。
张乾忍不住道:“这鞑族对我们大金垂涎已久,若他们一直在购置兵器,练就兵马,南下便只是时间问题了!”
阮梓义也道:“他们觊觎大金,已经不是一日两日了,只是……关玮为何要这般行事?按说,他出身寒微,能爬到如今的位置,已是名利双收,何必如此铤而走险?”
张乾撇撇嘴,道:“就是因为出身寒微,才贪心不足!”
阮梓义听了,皱起眉来,“按照张大人的说法,若是出身世家名门,便会知足常乐,清廉忠义?”