却说那自西面而来,逃难东去的边民汇成密密麻麻的人流,众人日出跋涉,日暮而息,翻过山野,趟过溪流,其间的那么一拨,将将避开零散妖群,越过祁连山脉,朝秦岭而来。
又一日,奔劳一天的难民们将将能在一间客栈中驻扎,就着昏黄的暮色,难民们店里店外挤作一团,店主亦是见过这般阵仗,安排人将店里的材火分派下去,人们围着火堆拢成几处,以熬过这寒凉的长夜。人群里选出的威望长者将众人安置完毕,才与店主拱手致谢,那店主年纪轻轻也不拘俗礼,只摆手与长者致意。安顿完毕的众人各自从包袱里拿出米面干粮,以慰辘辘饥肠,仍有人囊中空空,亦或是省吃俭用,只拴紧裤腰,凑近火堆,想早早睡去。便在此时,一位身着素衣的佝偻老汉杵着竹拐,在矮个子孙女的搀扶下,一个个火堆的作揖告苦,嚼着干馍的李子墨细细听去,原是这爷孙两得行李在逃荒路上丢了去,已是一两天不进米水,饿的渴的急了,瞎眼老汉不免四处打饶,带着孙女
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求得好心的赏上一口饭食。怜则怜之,李子墨可没接济二位的心思,自己也是囫囵着勉强填着肚子,哪有资格充什么大善人呢!逃荒的各位自是各怀心思,可自身都难保的日子,粮食何等金贵,自不会有人在这不讨好的生事!爷孙俩一路求来,未得半分垫肚,终是转了一路,求到这年轻店家的头上,那店家好暇以待,只盯着干瘦老汉笑吟吟问道:“看老翁衣着扮相,想来亦非俗流,不知先前所事何业,可是方便言说?”那老汉杵着拐苦笑道:“敢叫店家知晓,小老儿原为江湖徘优,得大人赏识,为府中鼓乐,倒也吃穿不愁。谁料今日西北乱起,妖祸横行,主家早早东迁而去,老朽身无长物,只能拾掇行囊随众人奔逃至此,奈何生此变故,别无它法,如今生死当头,少不得腆下脸来,还望少东家发发善心,接济我爷孙一二,来日不敢提厚报,只是心心念念为店家祈福,他日必得善报!”那店家面露为难之色,分说道:“好叫老翁知晓,我于荒野之间开起这往来南北的营生,所求无非银钱二字,哪里信那些善因善果的鬼话,只是见老翁幼女落难至此,亦是心生怜意,只是生意本分,哪来凭空施舍一说!”见老汉面露失望之色,复又笑道:“老翁怀技在身,不妨在这店中为我等奏上一曲,以换取些许粮秣,亦算的上你我二人各得所好,老翁以为然否?”那老汉方才嘴角见笑,忙不宜迟地答应下来,吩咐孙女拾掇好家伙什,连绵的胡笳便在这寒冷的冬夜中奏响。
起伏连转的胡笳声在忽明忽暗的火光声中作响,那份从容的气度仿佛又回到老汉身上,只见那脸色略带青白的少女依着调子端好架势,秀口一吐,便是一段唱词“蓟门还北望,役役尽伤情。关山连汉月,陇水向秦城。笳寒芦叶脆,弓冻纻弦鸣。梅林能止渴,复姓可防兵。将军朝挑战,都护也巡营。燕山尤有石,须勒几人名。”本是埋头苦咽的李子墨听到此处已是痴了,顾不得下咽,又细细听去。此时四下无声,众人已沉醉在这男儿戍边的故事之中。待到尾处,只听得那女孩儿复作男声,悠悠唱到:“只道那功名利禄将我误,封侯拜将坏我身。战不旋踵只将那热血抛就,只换来片身残躯苟活此生。君只道那王侯将相勒石留名,哪知会那河边枯骨、沦落天涯,怎忍得向那家中老母、舍下妻儿报信来!”
听闻此处,早已见惯死生,面无波澜的李子墨再也禁持不住,双目怔怔望向天涯之外的故乡,两行热泪趟过满面风尘,融入这温热的黄土地中,再也分辨不出…
(本章完)