却说那自西面而来，逃难东去的边民汇成密密麻麻的人流，众人日出跋涉，日暮而息，翻过山野，趟过溪流，其间的那么一拨，将将避开零散妖群，越过祁连山脉，朝秦岭而来。
又一日，奔劳一天的难民们将将能在一间客栈中驻扎，就着昏黄的暮色，难民们店里店外挤作一团，店主亦是见过这般阵仗，安排人将店里的材火分派下去，人们围着火堆拢成几处，以熬过这寒凉的长夜。人群里选出的威望长者将众人安置完毕，才与店主拱手致谢，那店主年纪轻轻也不拘俗礼，只摆手与长者致意。安顿完毕的众人各自从包袱里拿出米面干粮，以慰辘辘饥肠，仍有人囊中空空，亦或是省吃俭用，只拴紧裤腰，凑近火堆，想早早睡去。便在此时，一位身着素衣的佝偻老汉杵着竹拐，在矮个子孙女的搀扶下，一个个火堆的作揖告苦，嚼着干馍的李子墨细细听去，原是这爷孙两得行李在逃荒路上丢了去，已是一两天不进米水，饿的渴的急了，瞎眼老汉不免四处打饶，带着孙女
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求得好心的赏上一口饭食。怜则怜之，李子墨可没接济二位的心思，自己也是囫囵着勉强填着肚子，哪有资格充什么大善人呢！逃荒的各位自是各怀心思，可自身都难保的日子，粮食何等金贵，自不会有人在这不讨好的生事！爷孙俩一路求来，未得半分垫肚，终是转了一路，求到这年轻店家的头上，那店家好暇以待，只盯着干瘦老汉笑吟吟问道：“看老翁衣着扮相，想来亦非俗流，不知先前所事何业，可是方便言说？”那老汉杵着拐苦笑道：“敢叫店家知晓，小老儿原为江湖徘优，得大人赏识，为府中鼓乐，倒也吃穿不愁。谁料今日西北乱起，妖祸横行，主家早早东迁而去，老朽身无长物，只能拾掇行囊随众人奔逃至此，奈何生此变故，别无它法，如今生死当头，少不得腆下脸来，还望少东家发发善心，接济我爷孙一二，来日不敢提厚报，只是心心念念为店家祈福，他日必得善报！”那店家面露为难之色，分说道：“好叫老翁知晓，我于荒野之间开起这往来南北的营生，所求无非银钱二字，哪里信那些善因善果的鬼话，只是见老翁幼女落难至此，亦是心生怜意，只是生意本分，哪来凭空施舍一说！”见老汉面露失望之色，复又笑道：“老翁怀技在身，不妨在这店中为我等奏上一曲，以换取些许粮秣，亦算的上你我二人各得所好，老翁以为然否？”那老汉方才嘴角见笑，忙不宜迟地答应下来，吩咐孙女拾掇好家伙什，连绵的胡笳便在这寒冷的冬夜中奏响。
起伏连转的胡笳声在忽明忽暗的火光声中作响，那份从容的气度仿佛又回到老汉身上，只见那脸色略带青白的少女依着调子端好架势，秀口一吐，便是一段唱词“蓟门还北望，役役尽伤情。关山连汉月，陇水向秦城。笳寒芦叶脆，弓冻纻弦鸣。梅林能止渴，复姓可防兵。将军朝挑战，都护也巡营。燕山尤有石，须勒几人名。”本是埋头苦咽的李子墨听到此处已是痴了，顾不得下咽，又细细听去。此时四下无声，众人已沉醉在这男儿戍边的故事之中。待到尾处，只听得那女孩儿复作男声，悠悠唱到：“只道那功名利禄将我误，封侯拜将坏我身。战不旋踵只将那热血抛就，只换来片身残躯苟活此生。君只道那王侯将相勒石留名，哪知会那河边枯骨、沦落天涯，怎忍得向那家中老母、舍下妻儿报信来！”
听闻此处，早已见惯死生，面无波澜的李子墨再也禁持不住，双目怔怔望向天涯之外的故乡，两行热泪趟过满面风尘，融入这温热的黄土地中，再也分辨不出…
（本章完）