唐玄宗是个超级舞马迷，每逢盛会，都会进行舞马表演。他的马厩养有西域各国进贡的良马四百匹以上，全是经过精心训练的良马，每逢重大节日便在宫中表演。
唐玄宗亲自为舞马谱写了一曲《倾杯乐》，舞马们按着音乐翩翩起舞，乐声停止时，舞马居然能口衔酒杯向唐玄宗祝酒，观者无不抚掌称奇。
唐玄宗的大型宴会上进行表演的除了马以外，还有犀牛、白象等属国进贡的异兽。
这些异兽与龙马或同时循着音乐、踩着鼓点或进或退，或稽首，或半立而拜，十分生动有趣。
如果说玄宗刚开始还是有心炫耀，后来却是真心被这些动物们迷住。
唐朝舞马表演时，要对马匹进行装饰，舞马的马嚼子都以金线描绘各种图案，身上也披着华丽的披风，马笼头悬挂各式玉件，舞蹈时这些玉件儿互相碰撞，叮咚作响。
马的缰绳也是特制的牛皮所制，外面包裹着五彩丝带，正如当时文人描绘的那样：“衣以文绣，络以金银，钸其鬃，杂间珠”。这些西域良马精神抖擞，昂首弄蹄，脖子上的金制铃铛清脆悦耳，宛如天上的天马下凡。
如果说汉至魏时，舞马表演因为马匹数量问题以独舞为主，到了盛唐，由于国势大张，马匹数量从唐初的不足万匹，到玄宗时发展到四十万匹，所以舞马表演由独舞向群舞转变。
唐玄宗本人有舞马四百匹，其中他最心爱的两匹分别取名为“李家宠”与“李家娇”，这两匹马音乐韵律极强，混身全是音乐细胞，舞动时骚首弄尾，尤其是善于衔杯祝酒，简直是唐玄宗的命根子。
这两匹马是当年左骁卫大将军段志玄征吐谷浑时，从西域带回的“天马”后代，经数代马倌教导，音乐方面的基因越来越强，是舞马驯养技术的巅峰之作。
唐代诗人王建曾有幸观赏过一次唐玄宗的舞马表演，他也写下了一首《楼前》诗记录了当时的情景：“天宝年间勤政楼，每年三日作千秋。飞龙老马曾教舞，闻着音声总举头”。
将他那日在皇宫勤政楼前观赏唐玄宗“千秋节”舞马表演，见到那些龙马跟着韵律昂头而舞的情景。王建后来对朋友说，当时他们喝酒的银壶上，都镌刻着舞马的图案。
银壶正反两面分别是两只舞马，都是长长的鬃毛和尾巴，后腿微弯，前腿站立，口中衔杯，十分华美。可见当时舞马艺术在唐代有多么受到王公贵族的喜爱。
舞马的表演方式一般有三种。一种是随着音乐踏着碎步慢跑，这与今天的“盛装舞步”十分相似。舞马们配合音乐，以整齐的步子营造美感，“或进寸而退尺，时左之而右之”。
第二种是舞马口衔酒杯，时卧时跃，时而跪行，时而腾空，但必须在曲终时昂首献杯，以表祝福，这一点和现在的杂技有些相似。
第三种是成群的舞马组成队形，配合音乐不断变换，宛如今天的大型团体操表演。
我们可以想像一下，四百匹舞马同时上场，在不同的音乐节奏的伴奏下，或奔或立，或舞或蹲，正如唐诗中所写的“忽兮龙踞，愕尔鸿翻；顿缨而电落朱缨，骧首而星流白颠”，真正达到了千变万化，让人眼花缭乱，
当然这样的场景便只有后世的盛唐才有了，现在的大魏还不具备这个条件，毕竟天下还不是太平盛世之时。