又是一次叛乱，范延光起兵，朝廷派杨光远带禁军平叛，郭威也在出征的序列。
但郭威说：“杨公素无英雄气，能用我者，非刘公乎。”
刘公，即刘知远，郭威主动投靠依附，刘知远非常受用。
在刘知远的庇护下，郭威不仅免掉了不想出征的军法处置，还由禁军系统变成了刘知远的私人幕僚。
郭威在刘知远帐下，首次献策即亮眼。
不得不提一下，刘知远的幕府中，除了郭威，史弘肇、苏逢吉这些人都曾经站错队，都曾经换阵营，还真是“物以类聚、人以群分。”
不过，郭威的第三次选择，而且是主动选择，终于选对了！站错了两次队还能活下来也真是奇迹了，
刘知远死后，郭威已经上升为后汉的顾命大臣的地位，但他却是这帮重臣中，威望、资历最低，话语权最少的一个。
后晋老臣李守贞联合几个藩镇一起反叛，后汉中枢派出一众宿将白文珂、赵晖、常思等围困李守贞。
但这几个大将彼此互不服气，郭威以监军的角色，前来军中调停诸将。
在理清众将的关系后，面对全军急于攻城的想法，郭威却制定了以静制动的策略：“守贞曏畏高祖，不敢鸱张;以我辈崛起太原，事功未着，有轻我心，故敢反耳。正宜静以制之。”
“乃偃旗卧鼓，但循河设火铺，连延数十里，番步卒以守之。遣水军檥舟于岸，寇有潜往来者，无不擒之。于是守贞如坐网中矣。”
此战中，郭威“临矢石，冒风刃，必以身先”，平叛后，郭威有了赫赫军功，巩固了自身顾命大臣的地位，离登上帝位只有一步之遥。
这时候，又到了郭威选择的时候了，虽然他有兵有将，选择的余地大了很多，可已经不能再站队了。
他过去的那些主子，就是例子。要么成王，要么败寇，郭威无论内心动机如何，他不得不豪赌一次。
郭威950年四月才出镇外藩，十一月就打着“清君侧”的口号起兵，仅仅半年时间，是不能将军队完全掌握的。
因此，他采纳魏仁浦之计，伪作诏书，宣称刘承佑令郭威诛杀诸将，致使群情激愤。
对于能否成功，郭威心里没底。但刘承佑帮了大忙，他杀掉了郭威全家，这就让郭威的煽动更加有说服力。
而且，后汉中枢依旧争权夺利，又派了志大才疏的慕容彦超对阵郭威。
本来，郭威的军队靠的是“一股气”，战况越胶着越不利，但慕容彦超非要以堂堂之阵击败郭威，反被郭威打败。
郭威成功进京，掌握了朝政，但后汉此刻还有实力强劲的宗室刘崇，郭威非常忌惮，他不得不让刘崇的儿子刘赟继位。
事后，郭威动身返回藩镇，但到中途，部下哗变，郭威被黄袍加身。
其实，这和赵匡胤日后的剧本虽然雷同，但剧情却不一样。
郭威在进京后，就被冯道戳破现实，郭威对麾下军队掌控并不是很有力，尤其是京城禁军，更是他不能染指的。
因此，他才作出让刘赟继位的姿态。如果，他事先就谋划登基，岂不应该先将刘崇诱到京师软禁或捕杀？
而且，刘赟当时就在距离京城不远的地方，若不是刘赟观望，按照正常速度到达京城，郭威岂不失算？
要知道郭威离开京城往返各一次，刘赟早就可以抵达京城了。直到郭威回转，刘赟还在路上。
再有就是，当后汉中枢决定让刘赟为帝后，郭威马上就要返回自己的藩镇，这说明郭威内心也不是有十足把握…………