亲戚家的一众女孩儿谈及京城内的王公子孙时，自然也会提到他。她们说他风流放荡，说他心狠手辣，说他虽然身份贵重，相貌俊美，然绝非良人，若是如同先头的王妃一般不为他所喜，保不齐也要死于非命。她们不厌其烦地向同伴打听谁家兄弟上一回见着他时的细枝末节，翻来覆去说着他的坏话，每提及到他的名字时，却无一例外地都会面飞红霞，目光熠熠。她心内极其厌恶旁人提及他，不愿他被人这般议论，却又回回都竖着耳朵凝神细听，生恐漏过关于他的每一件小事。
如此期许了许多年，耽误了许多年，叫父母忧心了许多年。直到二十岁头上，这绮梦一朝得以成真，心内的得意与喜悦无法描述，难以言喻。喜悦到听人传说他亲口说出赵家小姐非弱质女流，甚合他的心意时，几乎要飞了天，连走路都像是在腾云驾雾；人在旁边说话时，听着很远，又像是很近，总也听不清，记不住。
然而千算万算，却忘记了世上有人心不足蛇吞象这一说。起先想着若是能时常看到他便好了，后又想，若是能嫁与他，此生便再无憾事了。及至真的嫁了他，发觉他的心不在自己这里，便又想要他的心。
心机费尽，却弄巧成拙，惹出了乱子，招致了祸端，最终演变成了眼下的这个局面，连最为亲近的奶娘都赔了进去。
皇帝本对他有些忌惮，重用他，却又处处提防着他。他与她，与赵家，与不知那个到底是真是假的褚家小姐，将来也不知能落个什么下场。
怀玉临走前对她冷笑复冷笑：“你知道就好。至于你今后能否留得一条命在，能否一辈子跟着我侯某人……一切看你父兄如何行事罢。”言罢，再不看她一眼，出门扬长而去。
怀玉再来青柳胡同时，还是带了一堆的随从张扬而来。青叶也是不管不顾，拎着裙裾，扶着发髻，一口气奔到胡同口去迎他。夏西南跟在她后头叫：“姑娘慢些儿！当心摔跤——”
自青叶上回被文海强行带入宫后，夏西南便带着个十四五岁的小内侍常驻于青柳胡同了。便是东升及东风等人也时常到青柳胡同过来转上一转，大约怀玉还是不放心，便叫这许多人来盯着她及这胡同了。
而院子还是那般大，忽然间多了两个人出来，兼之夏西南嘴碎，啰嗦如妇人，叽叽喳喳的，比先前热闹了许多。每日里这几个人盯着她，动辄劝说她一句“姑娘不可如何如何，须得如何如何”，青叶却丝毫不觉得烦，反而高兴得很。想想如今身边有了这么多人，这一辈子都不必再过冷清寂寞的日子，便是半夜里都会笑醒。
且说夏西南一路喊，青叶一路奔。怀玉见她从胡同里奔出来，便也从马上一跃而下，把缰绳丢与身后的随从，三两步上前，牵住她的手，拖着她大步流星地往胡同里去。因为后面有一堆人跟着，青叶害羞，遂挣脱他的手，低着头跟在他身后，与他一前一后往回走。他步子太大，她跟不上，他便驻足等她，待她垂着头走过来了，他冷不丁地俯身去亲了一下她的后颈。
茶馆的伙计又被马蹄声震出来看热闹，跑到胡同口，看到的恰好是侯姑娘她表叔低头亲他表侄女儿后脑勺时的情形，侯姑娘吃吃小声笑，其后伸手去锤她表叔，锤着锤着，竟被她表叔拉住了小手，揽住了香肩，她竟然趁势将头稍稍歪向她表叔胸膛前去了。
这伙计瞠目结舌，唬得拳头都塞到嘴里去了，尖着嗓子语无伦次地叫：“侯姑娘！侯姑娘！你嫁人了不曾？你不是还没嫁人么？”
侯姑娘表叔回身，瞥他一眼，神色冷然，似乎有些不快。他那手，却依旧搭在侯姑娘的香肩上。这般大胆凶悍，莫非真是马匪？看着不像呀？
侯姑娘吐了吐舌头，笑道:“我要今年便要嫁人啦！”伸一根手指头，亲昵地指了指身畔的表叔，“我要嫁给他啦——”
伙计又叫：“这、这不是你表叔么！？”
侯姑娘便笑：“是啊，我喜欢我表叔啊，所以才要嫁给他啊。”
怀玉一手拖着青叶，一手赶紧去摸鼻子，怕又淌鼻血。都怪这混账婆娘。
还好没淌，看来并没有变成沙鼻子。万幸万幸。
怀玉与青叶拉拉扯扯地已走到胡同深处去了，那伙计还跟在后面喊着问：“你表叔……你表叔他是谁呀！是做什么的呀——”
青叶便扭头与他对着喊：“我也不知道——”
转眼被怀玉弹了一下额头，她便嬉笑道：“当真不知道。你今日办这个差，明日办那个差。今日去行军打仗，明日又带人烧火煮粥，我也不明白你到底是做什么的。”
怀玉便也忍不住笑：“你三表叔这阵子成了闲人一个，明日还要带人去皇陵修房屋。因年后的几场大雪，那里压倒了几间房屋，只怕要在那里呆上一阵子了。”
皇帝昨日又把他召进宫里，对他说，老三呀，你前些日子去赈灾辛苦了，皇陵清净，你过两日便动身去那里静静心，养养身，陪陪太子及列祖列宗，顺带着把几间被雪压塌的房屋也给修了。这些日子我头疼心也疼，你就不要在我面前蹦跶了，免得我好不了。哦对了，听说近来皇陵有虎狼出没，我点三百亲卫随你前去，也好护你周全。
怀玉便笑，说爹爹你老人家太心疼儿子我了，这清闲又自在的日子对儿子我来说真是梦寐以求，陪大哥陪先祖缮修房屋这等样要紧的差事，舍我其谁？
青叶咬着嘴唇问他：“要多久才能回来？”
怀玉想了一想，道：“不出一个月便能回来了。”
青叶略觉不安：“要这么久？”
怀玉低头顶了顶她的脑袋，问：“怎么？舍不得我？放心，过一阵子便去褚府迎娶你。”扭头望了望皇宫所在的正东方，轻轻地笑了一笑，道，“褚翁这两日病着，告了病在家静养，待他好了，便来接你去褚府。”
青叶倒吃了一惊：“褚府还要去？”
怀玉反问她：“你是他的女儿，出嫁时不应该在他家么？”
因着日头好，怀玉便带着青叶拖了藤椅在院中的桃花树下晒太阳，青叶吃着零嘴儿，缠着怀玉吹笛子给她听，不一时，便听得眼泪婆娑，抽抽搭搭地哭。云娘在旁看见，不由得笑说：“这傻孩子，可不是自寻烦恼？”
怀玉也笑问：“还想家？”
青叶摇摇头，抽抽鼻子：“是好听，不是想家。即便想家，今后也只想青柳胡同的家，人也只想你一个。”抱住怀玉的一条胳膊，满足地叹口气，“要是一辈子都能这样就好了，每日里坐在你身旁，听你在桃花树下为我吹笛子。”
怀玉看天天也蓝，看水水也绿，被风吹落的片片桃花瓣就化作他怒放的心花，身子随着春风在半空中飘荡许久，慢慢回了神，伸手便去弹她的额头：“傻小叶子，你在，我也在，为何不能一辈子都这样过？”
☆、第109章 侯小叶子（四十六）
春日到了,万物众生自然就要荡漾，譬如胡同口那□□的猫，譬如迎风招展的吐絮柳条，譬如那灼灼桃花，譬如他自己。但这回荡得有些狠了,一句话才说完，又淌了两行鼻血下来。但都怪面前这混账婆娘，看他淌鼻血，竟然还没心没肺地吃吃发笑。
旁边有人慌忙送手巾子过来，抬头一看，是夏西南。一二日未见,他的脸上不知何时发了一粒面疮出来，面疮大而圆，色暗红，把他透露着惊慌与诧异的一张小白脸衬得甚是俊俏动人。
青叶等怀玉的鼻子止住血，也笑得累了，把头枕在他腿上，有一句没一句地说着闲话：“……陛下与贵妃娘娘看着倒也恩爱。咱们到年纪那么大的时候还能那样恩爱就好了。”
怀玉忍不住从鼻子里嗤一声，问她：“你是哪只眼睛看到他们恩爱的？”
青叶不解：“我两只眼睛都看到了，他们恩爱得很。”
怀玉一哂：“……不过是一对怨偶罢了。母亲爱着陛下不假，虽然她几个兄弟，我的几个舅舅都是为陛下亲手所杀；她也无时无刻地不在抱怨，说陛下的种种不好，但我晓得，母亲心里还是爱他，也正因为爱着他，所以才会处处在意，陛下自然也晓得这些，但他此生所爱之人乃是先皇后、太子与二哥的生母一人而已。大约是觉着对母亲有亏欠，在细枝末节上便也不大与母亲计较……先皇后薨逝，陛下的心便也跟着去了，自那以后沉迷于扶乩炼丹修道……这也是陛下这一辈子仅得了三个儿子，我侯家仅有三兄弟的缘故。”
见青叶沉思，于是笑道：“傻小叶子，咱们两个是谁？又是什么情分？咱们可是出生入死的情分哪，任谁也比不上的。即便到了年老之时，你还是我的小叶子，我自然还会时常吹笛子给你听的。”
春风拂来，许多桃花瓣自树上翻飞而下，落在二人的头上肩上，青叶坐在树下，倚在他身旁，弯起眼睛轻轻地笑。怀玉伸手去拂她肩上的花瓣，春风带起她的几缕发丝，发丝缠绕在他的手上腕上，他便有些舍不得缩回手了，微微笑道：“从前，我听母亲总是在抱怨陛下，因此心里有些恨他，恨不得事事与他作对，被他打时并不觉得害怕难过，反而快意得很……但是遇见你之后，我心里却多多少少的有些明白他了。爱与不爱，乃是身不由己、无可奈何之事，任谁也无力左右，也无法强求的。”
青叶不知为何，心中便是一动，眼圈也红了一红，不顾云娘及夏西南等人都在不远处说话做事，抬头就亲上了他的眉心与嘴唇，一面亲吻，一面低声道：“我明白，我明白。”
三月十九日，怀玉动身去皇陵修房屋，陪祖先，过起了清闲自在的日子，他二哥怀成却忙的焦头烂额。
年前年后有各番邦小国络绎而来，来一拨走一拨，走一拨又来一拨。这些使团少则数十人，多则数百人，来了之后要安排吃喝，要拨地方住，短则住上十天半月，长则住上三五个月。其中有一小国，名曰夜郎，这夜郎国的国主年老，住着住着竟然就一命归西了。这且不算，这国主死前还千叮咛万嘱咐，说钦慕中原繁华，死后也要将骨灰撒在这中原大地上。如此，怀成还要去主持葬礼，派人帮着撒骨灰。
年后太子驾薨，怀成为此又忙了许多日子。忙虽忙，却有拨开乌云见日月之感，因此并不觉得累。一句话，二皇子怀成他觉着，自己的日子终于有奔头了。