和风正好，春阳明媚，的确是个适合踏青的好天气。
当然如果此时正搭着一架马蹄疾弛的车，争分夺秒地要出城救自己的同伴，那就不会这么认为了。
从掌柜那得知，他们两人是雇了两架马车出去的，而帛布上写的是那位姑娘的路程。很明显，红凝肯定知道些什么，并且故意要求分开行动。恐怕是想把人引到自己那边。
虽然不知道范家的人为什么要跟踪他们，但这么做实在太危险了。
“车夫，麻烦再快一些。”
可千万别出什么事。
与此同时，城外北郊的首阳山，潜藏在暗处的黑影正准备伺机而动。
车辙轧轧，人影绰绰，云止风停……倏地一瞬，烟云乍起，黝影由四面八方奇袭而来，厮杀声连天。烈马发出惊恐的嘶鸣，躁动不堪，缰绳被瞬间挣断！
杀气竞起，车夫大惊失色，眼看着即将冲向他面门的刀剑两眼翻白，吓得昏死过去倒在路旁。
刺客们无所顾忌，冒着寒光的利刃直指马车，最近的那名纵身一刺，锦缎车帘瞬间被划成两段——
露出了女子恭候已久的笑。
只这一瞬间的惊愕，那刺客突然就被什么撞倒在地，不知从何处出现的新一群人对那些此刻发出了猛烈反攻，局势立马被扭转过来。
这些刺客还没明白车内的人为何变成了女子，就被一剑封喉。片刻的死寂。
车内女子用帕子擦了擦手，唇边露出一抹得意的笑，最是单纯无害的杏眼，装饰了她此刻冷漠的神情。
她淡定从容地下了马车，一袭红衣仿佛在宣誓胜利。
“你雇的人不太行啊，大公子。”红凝抱着手，目光直指远处那棵看似空无一人的树，“或者叫，我未来的夫兄。”
树后缓缓走出一名男子，通身黑袍，给人无法接近之意，眉宇间透着一股狠厉，模样竟是与范峪璁相似七分。
范家大公子，峪璁的长兄。
嗤笑一声，红凝道：“不过一个妄图弑父杀亲的人，也没资格做我的夫兄。”
言语中，憎恶十足。
“原来如此。”范坪练这才明白过来，“你偷听了我和家父的对话。”
按照红凝来时的说法，范侯被大公子说动，隐隐有了想让峪璁出仕的意思，他们才偷逃出来。然而事实恰好相反。那日在书房，是范侯老爷亲自提出这个想法，他坦白自己患病时日无多，放心不下，却又不愿逼迫孩子。
还说到大公子在官场上的根基渐稳，可峪璁还一事无成，言语中隐隐透露了想让峪璁继承爵位的想法。
他本是想找儿子倾诉烦恼，却不想大公子，动了杀心。
“像你这样的人渣，若是成了侯爵，那真是对天下百姓的一大祸害。”红凝冷目凝视着他，眼中满是对他的不屑和鄙夷。
范大公子拧了拧眉，“所以你把家父藏了起来。”
“没错。”红凝再次冷笑，“我算好了云卿离京和你去找霍太常商议不在府的时间，利用对车队的控制权故意留下标记，为的就是迷惑你。”
“现在，你赌错了人。而范老爷子在哪，峪璁那驾马车又要去哪里，你永远也别想知道。”
“身为女子，你的确有几分聪明。”
范大公子听着，忍不住为她鼓起了掌。只是那一张脸毫无表情，掌声一顿一顿的，在寂静的山林中显得极为诡异。
突然，他瘆笑一声，双目被用力瞪起，整张脸瞬间变得狰狞可怖。
“但在绝对的实力面前，这点小聪明，根本就是在浪费时间！”
他的身旁突然现一个影子，如疾箭一般直闪而出，肉眼甚至只能捕捉到一个残影——
好快！
红凝猛然一惊，身边的护卫也才刚做出反应，然而不过眨眼，那道影子就已绕开人墙直接掐住了她的脖子！
窒息的感觉随之而来，红凝只觉得自己的喉咙被极力挤压，恶心的感觉叫她想咳也咳不出来，双目不可置信地瞪着眼前的人。
“……你是——荆！”
他竟留了这样强悍的一手！
“没错，与王上的首席御前剑客，棘，师出同门。如何，是不是倍感荣幸？”范坪练的的笑越发放肆，目空一切地经过那些不敢轻举妄动的护卫，来到红凝身旁。
“机关算尽，最后还不是把自己落在了我手里。你说，我把你的消息放出去，你猜你的好范哥哥，会不会来赎你？哈哈哈……”
红凝挣扎着，“……你！”
然而正在他高兴间，荆眸光一凛，突然惊叫一声“退后！”
下一秒，凝着寒光的长剑破风袭来，剑中杀气瞬间四溢。瞬息间，荆捕捉到了那双聚着寒意的双眸。
范坪练回神不及，被直接撞了出去。而荆也因为突如其来的躲闪，不得不松开红凝，又是一瞬，人质已到了对方手中。
荆反应极快，反手长剑就挥了出去，这一击只在毫秒！却不想只听“锵”的一声，荆的瞳孔骤然一缩——
这个人，能接下他突袭的一剑！
疑惑灌涌心头，荆也没愣着，又提剑朝来人刺去。
连过数招，对方护着人质动作受限，虽落下风，确能精准拦下他的每一次进击，剑艺之精湛，绝非泛泛之类！
他（她）究竟是什么人？
印象中，师弟似乎和他说过，秦国的官员里隐藏着一位极强的高手。
莫非……
出神间，对方准确抓住了这个破绽，力道一凝，瞬间将他击开数步。
这是……没见过的剑法。
“你是云卿？”
对方没有回答他。倒是身后的范坪练突然躁动起来，“荆，你做什么呢！还不快把人给我抢过来！”
犹豫了片刻，荆微微收拳，将目光移回对方手中的红凝身上。
“……得罪了。”
再次出击，所有剑气凝于一点。对方置剑身前，本想借此反击，却不料他突然剑锋一转，朝红凝袭去！
疾风竞起，沙尘飞扬。没人想到他会攻击红凝，都因他的举动吃了一惊。
电光火石之间，对方也怔了一下，随即迅速侧身抬手将人死死护在怀中。
横剑阻挡不周，衣料更拦不住，冒着寒光的锐利轻而易举划破人的皮肤，鲜血瞬间绽开。
所有人倒吸一口凉气，包括范坪练也是脸色发白，“荆！你干什么？伤了我的人质怎么办！”
荆自己都愣了两秒，不可置信地看着剑上的红色液滴。
只要松了人质，完全可以躲开。这样的人在修剑高手中还真不常见。
他更加好奇了，仔细看，此人手持的剑也十分特别，甚至让他觉得在哪见过。
与此同时，山坡下方传来了焦急杂乱的脚步声。还伴随着急切的呼喊：“红凝，红凝！”
范坪练大喊：“是峪璁，荆！先杀了他！”
荆接收到命令，再次朝范峪璁飞速而去。却不想这一次，一把天外之剑破空袭来，速度之快甚至能听见劲风被撕扯的声音。
荆双眸颤了颤，迅速反应截挡了这突来的袭击，被挥退的长剑直插入大地，入土极深。手腕一时不堪重击，连带着握着的剑都在微微颤抖。
猛地抬头，只捕捉到密林中，转瞬即逝的一抹玄色。
这又是谁？
周围的守卫连忙抓住机会，将红凝两人围了个水泄不通。刚至的范峪璁不顾形象冲了进来，急忙从沈鹤烟怀中抱起红凝。
红凝已经昏了过去，面上毫无血色，脖子上也有深深的掐痕，看着狰狞可怖。不过好歹是及时松开，并无大碍。
反而是范峪璁，一路赶来跑得上气不接下气，额头上满是虚汗，脸白得不像样子。倒像受伤的是他才对。