又至晚间，沈鹤烟有些反常地没有久留，早早地上了马车。一般这种情况下，她都是与云锦书同行的。
她到时，云锦书已然在内。马车徐行，沈鹤烟挑开车帘，撑着下巴看窗外的景色，不知在想些什么。
两人已有半月不曾同行，彼此一时无话。车内檀香萦绕，清净安宁。
半晌，还是沈鹤烟先打破了这份宁静，“师兄，学府中为何会有剑术一课？”
她开口，问的却是一个他没想到的问题。
“剑为百兵之君，如今士人也大多佩剑，以名其志，其象征意要大于实际。”
尽管如此，云锦书还是答得不假思索，他微倚着车壁，语调中也带着些许慵懒。
所以，佩剑有时候也能辨人身份，这点她从前也知道一些。只是她的目的不在于此，因而得知回答，她问的更加小心翼翼。
“那......师兄的剑会是什么样的？”阖上的双目在这一刻微动，他挑了挑眉，笑得颇有深意。
沈鹤烟的心咚的一声坠了下去——她知道，自己的心思被人猜到了。
“我暂时不打算出仕。”云锦书干脆直接回答了她心中所想。心虚过后，这个答案倒是出乎她的意料。
“为什么？”她十分不解，“以师兄之才，日后若遇明君，定能成就一番事业。”
乱世正是用人之时，他不出仕，不是暴殄天物吗？
“如你所说，也得先遇明君，后成事业。”
相比之下，他倒不甚在意，“阿烟也不必替我可惜。”
见她仍旧一副惋惜的模样，云锦书不知想到了什么，眸光一沉，轻轻抬起手摸了摸她的脑袋。
他安慰道：“当然只是暂时，未来若条件允许，我也还是会尝试的。”
沈鹤烟垂着脑袋，漠然无言。让她郁闷的事还有一件——为什么今天都来摸她的头？
至云府，她先跳下马车，心不在焉地同遇到的下人打了招呼，兜兜转转了大半圈才回到自己住处。
黄昏下，一女子捧一木盒经过。薄衫轻衣，墨发高挽，碎发全然梳至耳后，素面朝天却是修的干净整洁，一丝不苟。
在云秋深得知沈鹤烟要入住云府的请求时，便安排了山叶来照顾她。
山叶与她当然不算主仆，沈鹤烟也不敢这么称，因为云府目前小半的事务都是经她手的。
这样一个人来照顾她，足以体现云秋深对自家母亲的看重。
山叶如今二九年华，管理事情却是得心应手。无论多少任务压在她身上都能被她安排的井井有条。
“阿烟今天回来的这么早啊。你等会，我把新墨宝送去书房给老爷，就去帮你取晚膳......”
沈鹤烟还没来得及回应她的招呼，声音已随脚步渐远。晚风夹着凉意扫过，院中榆树沙沙作响。
推门入，房中除了床榻，最明显的摆设是供她读写的案台。笔墨端正排列整齐，空白的绢布平铺案上。
山叶进来时，正看她盯着这绢布出神。
山叶将食盘一一取出摆在另一张案上，“想什么呢这么认真？”
思绪被拉回现实，山叶动作很快，膳食一排列好了。沈鹤烟回过神后，蓦地一问：“山叶姐，你未来有什么打算吗？”
山叶的动作微不可察地一顿，“打算？”她作思考状。“没有吧。如今世道，战乱多安宁少，女子更是极难生存。云府像个避风港，住在这边，我很舒心。”
这样啊......沈鹤烟脑袋又是失望地一垂。
“阿烟还有什么事吗？”山叶提着空食盒，一手扶在门上。
“我想寄些东西给母亲。”