次日一早,柳絮和赵琛坐上撵车,后面跟着两辆马车,载着给柳府娘家的礼物。
柳府主子们都聚在柳老太太屋里,柳老太太支使丫鬟,“快去前面看看,二姑娘来了没有。”
那个丫鬟脚还没迈出房门,院子里一叠连声喊:“二姑娘回来了,梁王也来了,车子到大门口了。“
柳老太太喜不自禁,招呼大儿媳高氏,“快扶我去迎接王爷和王妃。“
高氏一脸喜色,边走边道:“梁王对二姑娘真是没说的,堂堂王爷屈尊降贵跟王妃归宁,媳妇还是头一回听说,要说柳絮好福气。“
柳絮跟赵琛的撵车刚转弯,看见柳侍郎府邸,柳家的下人老早张望,眼尖看见,急忙打开大门,朝里回禀。
柳文龙迎接出来,就看梁王把柳絮从车上抱了下来,王府的下人正从后面马车上往下抬东西。
柳文龙很意外,没想到柳絮归宁,梁王竟陪着一道来了,提着袍子快走几步,跪倒行礼,“微臣不知王爷驾临,有失远迎,王爷恕罪。“
梁王亲自相搀,“大伯父不用多礼。“
柳文龙前头带路,众人簇拥着梁王和王妃去内宅上房给老太太请安。
柳大姑娘柳明月和柳明珠姐仨,柳絮成婚当日,花厅有男客,大太太拘着不让乱跑,最后隔着帷幔偷着往外看,人多,梁王样貌没大看清楚,就看见梁王身量颇高,站在人堆里如鹤立鸡群。
梁王和王妃由柳文龙陪着一出现在人们视线里,柳明月和柳明珠眼睛都看直了,梁王赵琛朗如日月,眼前天地间顿觉清朗一片,周围黯然失色,所有人的目光集中在他身上,赵琛跟柳絮走在一起,交相辉映,珠联璧合。
柳絮快走几步,上前,柳老太太带着阖府中人跪倒,口中道:“老身带领阖府人迎接梁王千岁和王妃。”
柳絮忙搀扶柳老太太,“祖母当受孙女的礼,祖母和伯父伯母请到花厅受礼。“
一行人朝花厅走去,柳文龙引路,梁王前头走,柳絮搀扶着柳老太太,柳府一干主子下人跟随。
进到花厅,赵琛道:“请祖母上座,受我夫妻的礼。“
柳老太太死活不肯坐上首,请王爷和王妃上座,侧座相陪。
赵琛预拜见柳老太太,柳老太太忙起身,“梁王千岁折煞老身。“
彼此谦让着,柳老太太不肯受礼,柳絮到底拜了几拜,梁王的礼老太太实在不肯,算了。
柳明珠站在柳老太太身后,偷眼瞄着上座的梁王,少女春心萌动,心咚咚直跳。
柳明月艳羡,自己出身高过柳絮,挑的夫婿跟柳絮一个天上一个地下。
柳文龙道躬身道:“王爷,酒宴已摆下,请王爷厅堂饮酒。”
赵琛起身,随着柳文龙去前厅,大爷柳文龙和二爷柳文成作陪。
这厢,女眷们也在花厅摆下酒席,柳老太太和大太太高氏二太太马氏陪着柳絮,马氏殷勤劝膳。
柳明珠看母亲巴结柳絮,心里不自在,自己脸上无光,嫉妒柳絮,自己贵为嫡子嫡孙女,反倒不如柳絮这个无用的三房庶子之女,自己就是打着灯笼也找不到梁王这样的夫婿。
大太太高氏趁着二太太出恭,拉着柳絮说几句体己话,“柳絮,梁王对你还好吧?”
柳絮微笑点点头,高氏看她脸色越发娇艳,又添了几分妩媚,放心。
柳絮一想晚上就要离京,抓紧时间把该要说的话趁着此刻说了,柳絮望着高氏道;“侄女今晚就要离京回江南,侄女走了,还有些事情不放心,想拜托大伯母。“
高氏意外,道;“今晚就走,这么急,柳絮你要是有什么话,就跟大伯母说,大伯母能做到的,尽力做。“
柳絮道;“梁王有封地,庶务多,已经耽搁很久,柳絮这次走了,别的倒还没什么,就有一件事,拜托大伯母,我父亲大伯母是知道的,腿伤养好,他闲着无聊生事,侄女想大伯母给我父亲物色一房妾室,老实本分的,能拴住他,他身边有个人照顾。“
高氏看柳絮神色颇难为情,知道父亲这种事,不该由女儿提出来,柳絮有这不成器的爹也是没办法,应承道;“柳絮,你放心走吧!你父亲的事,我早已打算好了,已看好一个丫鬟,先派她去三房侍候你父亲,等三弟腿伤好了,开脸,放在屋里,你放心,这丫鬟我观察许久,是极妥当的人。“
柳絮看看周围人不注意,从袖子里掏出一张银票,压低声对周氏道;“这五千两银子,大伯母替三房收着,万一有急用,不好动公中的,就使这个钱。“
高氏执意不收,“柳絮,你这孩子就是想得多,三弟已认祖,就是柳家的人,三房有事就是柳家的事,那还用你出阁的姑娘管,说出去,不让人背后戳脊梁骨。“
柳絮看看,无人注意,遂极小声音道;“柳府不是大伯母一个人,多少眼睛看着,大伯母有心向着三房,还要顾忌别房的人。“柳絮暗指二房,三房动公中的钱,二房当面不好说,背地里不定怎么嚼舌根。
高氏明白她的意思,收下,道;“大娘给你放着,等以后小生子他们急用在使。“
柳絮看二伯母马氏进了花厅的门口,二人打住话头。
柳絮佯作出恭,走到外面,丫鬟玉钗和碧玉跟她来柳府,被柳府安排招待,柳府的年幼的姑娘小爷在偏厅里摆下一桌,念琴领着柳芽儿和宝儿在哪里坐着吃。
柳絮叫过一个丫鬟,去偏厅里把念琴叫出来,交代念琴些话,告诉她今晚回江南,念琴不舍,“姑娘这一走不知几时才能见面。“
柳絮安慰她道;“或许很快就能见面,江南走水路进京方便。“
柳絮怕耽误工夫长了,别人看着不好,叫念琴回去。
自己去前院,找个婆子,悄悄把小生子叫出来,柳絮站在墙根下等,小生子从前厅出来,柳絮轻轻叫了一声,“生子。“
小生子朝她跑过来,柳絮注意到这阵子生子长高了不少,古时候,十一岁男孩,懂事了。
柳絮为他抚平衣领子,“姐今晚就走了,回江南去了,弟妹们就靠你照顾了,有事找念琴姐商量,跟大伯说,或者跟大伯母说。“
说着,把袖子里的银票取出来,“这个拿着,使着方便,不用问公中要。“
小生子扫了一眼,看票面是五千两银票,摇头,“姐,我不要,你回江南带着吧!“
柳絮硬塞给他,“傻弟弟,姐现在还能缺钱吗?这点钱对梁王府来说算不得什么。“
小生子方拿着,姊弟说了一会话,柳絮就让他回去。
过了正午,梁王夫妻辞别柳家,回王府,黄昏时分,动身启程。