艾德只得叹息一声，“也只有你能够带给我安慰了。”
凯瑟琳闻言继续用温柔的声线开口道：“也是时候了，该吃晚饭了，听说你邀请了那个野人一同进餐，正巧我也想要见见他。”
艾德：“没错，据莫尔蒙所说长城以北很有可能出现了新的‘塞外之王’，而这个少年很有可能和塞外之王有着不浅的交情，单单是这些就足够让我们警惕了，然而我最担心的还不是这个……”
凯瑟琳：“不要乱想了，这次晚餐正好可以询问那个少年长城北方的情况，莫尔蒙不是说他想要游说七国权贵警惕北方的威胁吗，至少要先听听他怎么说才是，也许会情况并没有想象中那么糟呢？”
艾德微微点头，“最好如此，我的夫人，希望如你所说吧！”
这次，艾德终于有了动作，他起身拉住凯瑟琳的手，迈动沉重的步伐向着城堡方向走去，步伐逐渐坚定，面庞展露出的迟疑消退神色也愈发坚毅。
见到艾德·史塔克这幅模样，威廉还是非常高兴的，最起码着呢能够证明艾德·史塔克确实能听进去自己的话，这样的结果最好不过了。
烟火燃烧的味道四处飘散，就连威廉也嗅到了这股味道，随着仆人的再次通传，威廉才终于在各位史塔克都齐聚的餐厅中现身。
此刻，艾德大人坐在首位，旁边是他的弟弟班扬还有凯瑟琳，紧挨着凯瑟琳的是一个十三四岁的女孩，毫无疑问是珊莎·史塔克，其次就是刚刚分别的艾莉亚，另一边紧挨着班扬的是罗柏、席恩还有一个七八岁的男孩，想来应该就是布兰了。至于说跟着班扬的守夜人兄弟则和私生子一起不知道被安排到哪儿去了。
姗姗来迟的威廉扫视了在座的众人，没有看到琼恩·雪诺，也是了，私生子在北境包括七国在内地位都不怎么高的样子。
来到留给自己的座位上不客气的坐下，威廉是真的有些饿了，一路上风尘仆仆都没怎么像样吃顿饭，此刻看着餐桌上的各种美食威廉不禁食指大动。
“感谢艾德大人还有凯瑟琳夫人的招待，”说着威廉向凯瑟琳点头示好，随后强忍住不拿起餐具开始进食，而是将目光投向主座上的艾德·史塔克。
等到艾德·史塔克也拿起餐具开始吃下第一口，其他人才开始陆续动作。
新鲜出炉的面包沾着浓厚的热肉汁，咸鲜而美味。甜美的珍珠洋葱在嘴里爆开，硬奶酪，烤肉，或是黄油煎过的芜菁甘蓝在烛光渲染下都分外诱人，刚刚嚼完几条酥脆的小鱼，又将煎的微微发焦的培根送入口中……
不同于其他人的优雅，威廉的吃相简直可以说是豪放，一边咀嚼着香喷喷不知名的肉块，威廉心中忍不住碎碎念：该死的，史塔克家的厨子真是好手艺，等我到君临一定也花大价钱找个好手艺的厨娘，这帮贵族的生活水平还真不赖，我在北方过的都是些神马日子呀，怀念前世的美食……
喝下一口葡萄酒舒缓差点被美食噎住的喉咙，威廉这才长舒一口气，舒服。
看着威廉一幅享受的样子，艾德也终于开口说话：“吃饱了？”
威廉微微一笑，“艾德大人，这才到哪里，要我吃饱还早得很呢，您是不知道这些年我还是头一次吃到这样美味的食物，总是要多吃些才对得起这些美味。天寒地冻的北方可没有这么丰富的物产，一些美味在北方实在是难以见到，我才不要为了所谓的体面就装模作样吃几口然后饿着肚子回去睡觉呢。”
实事求是的话儿立刻拉近了威廉和他们的距离，珊莎和艾莉亚都被逗笑了，就连凯瑟琳的嘴角都露出一抹微笑。
艾德·史塔克看着毫不做作的威廉对他也生出几分好感，“那就多吃些，史塔克家族总不至于让客人吃不饱的。”
看着威廉这样一幅没见过世面的模样，众人的反应不一，小孩子们都只是笑笑，班扬不置可否，罗柏面露微笑，席恩面带嘲讽。
似是不经意间，凯瑟琳开口道：“你在北方过的怎么样，威廉？我听说那里的人都很野蛮，无论是哪个季节都能在北境听到有野人翻越长城抢劫。”
罗柏也开口道：“恐怕不仅仅是抢夺财产，我听说野人甚至会抢劫他们所能够见到的所有东西，粮食，铁器，女人，每次他们出现都少不了有人会送命，不是农夫和商人就是女人，甚至就连孩童都不放过。”
威廉不想为自由民的所作所为辩驳，他知道不会有人听，在这里他们不会听也有自由民很好相处，不会在乎自由民正在饱受异鬼的威胁，在这里他得不到自己想要的结果，更何况对于他们来说野人本就不值得同情。
“野人也分部落和氏族的，有的残暴，有的温柔，不过他们大都民风彪悍到是真的，毕竟穷山恶水出刁民，物质匮乏，不狠厉一点可没办法在塞外活下去。至于说造就这些的原因吗？不正是你们史塔克吗？”
这次，就连艾德公爵也有些意外，他反问道：“哦？我倒是想听听你能够说出什么来，史塔克怎么就造成了这样的局面？”说着，艾德公爵的双眼中隐隐怒气升腾，就连在座的其他人看向威廉的眼神也带着不悦和愤怒。
一边嚼着一块牛肉，威廉一边说道：“还用我来帮你们回忆吗？八千年前，八千年前是没有野人的，有的……只有先民。异鬼和他们的尸鬼奴隶自冰冻的极北南下，横扫人类世界。经过‘黎明之战’粉碎异鬼之后，英雄之纪元的传奇英雄、史塔克家族的建立者‘筑城者’布兰登修建了绝境长城以抵御异鬼。
自此，原本生活在绝境长城以北的先民就被困在了塞外，而你们这些布兰登的后裔则生活在物资丰富的长城南，深究起来，是你们的祖先放弃了我们，真正辜负了我们的正是你们史塔克呀！”
随着威廉讲完，餐桌上逐渐安静起来，唯一的声音也就是烛火燃烧而产生的噼啪声，说罢，不管史塔克们的反应，威廉开始继续进食。
席恩轻哼一声：“八千年前。呵~真是好久远呢？”
这时候，布兰也不禁疑惑轻声问询罗柏，“他说的是真的吗？”
罗柏抬头看看威廉，不知如何回答布兰，“抱歉，我不知道。”
席恩继续道：“不过是传说罢了，关于塞外鬼魅的恐怖故事你还听的少吗？布兰。要知道他可是塞外野人，肯定知道更多这样儿的故事。”
相比孩子们的错愕，艾德确是肯定道：“筑城者‘布兰登’的事情是真的，不过八千年的事情……实在是太过久远了。单说野人和北境人民的水火不容，其中大部分想必还是源自野人外出劫掠的习俗吧。”
听到“劫掠”二字，威廉到是挑眉略有意外，看来艾德·史塔克对于塞外也并非一无所知。
威廉点点头，“说的不错嘛！史塔克大人，不过这样看来，我似乎才是坏人，不过现在这年头坏人也不好当了，因为永冬之地醒来不似人的东西已经开始盯上了活人……”说到这里，威廉脸上再无玩笑只剩下了严肃和郑重。