长秋监细细打量了一番苏玉的神色，点了点头道："我们一会儿从城东的那条道入宫，西街那里不知道被谁偷偷摆了一桌香案，今日香案旁跪满了前来送秦大人最后一程的百姓，已然将道路全部堵住了。"
苏玉的鼻头微酸，心口像是被一只看不见的手紧紧攥住了一般，嘴唇微动，却无论如何都发不出声来，最终便只是从鼻腔中喑哑"嗯"了一声，便再没了其他的话。
"秦大人，好官呐！"长秋监轻叹了一声，伸手接住一片已然变大了的雪片："雪又大了，苏二小姐请罢，莫要太后殿下久等了。"
相比于苏玉的粉黛未施，容色素淡，今日的太后却身着了一袭海棠红色的宫妆，就连她的妆容也浓艳了起来，比起往日的凌人盛气，也更添了几分入骨娇媚。
苏玉看着眼前太后的模样，心头一凛。那感觉就像是原本早就打好的满满一桶水，却在拎起来时才发现木桶竟然没有底一般。
桶内的水倾泻了一地，苏玉每走一步，都仿若踏在冰凉的水中，莫名的寒意从脚底蔓延，顷刻间便渗入了心扉。
"太后殿下。"屈膝对着太后行了一礼，苏玉口中低声道。
今日小皇帝没有在太后的身侧，太后的动作便慵懒随意了许多，对着苏玉抬了抬手，道："起来坐下罢。"
苏玉直起身来，做到了太后侧旁的座位上。
"你可知哀家为何要在今日宣你入宫？"
苏玉垂眸道："恕阿玉驽钝，揣测不出殿下的心思。"
太后嫣红薄唇勾起："不妨事，待会儿你便知道了。"
苏玉保持着垂眸的动作不语。
"哀家方才思来想去了一般，觉得步入正题之前，还是应该先讲一个故事与你听。"太后一面道，一面摆手将侍候在左右的宫侍挥退。
待到所有人都出了大殿，朱红色的殿门轻轻在两人背后合起，太后这才站起身来，步履悠闲地走到大殿的镂花窗牖旁边，眺了一眼窗外的日头道："秦砚必然已经将哀家与他之间的关系告知于你了罢？"
苏玉眸光一动，点了点头道："他是与我提过，当初前朝皇宫被睢阳王大军所破，您与他一同逃了出来，之后被他的师父楚闲云老先生所救。"
"没想到他竟然如此轻描淡写。"太后轻笑道，"哀家猜他必然没与你说过，在晏朝即将灭国之时，父皇为保皇族不被睢阳老贼那个畜生所辱，给所有人都喂了一颗毒药罢？"
苏玉的眸光一滞。
"当时哀家身上的毒并未发作，解起来十分容易，只是秦砚……"太后顿了顿，满不在乎道，"现在该叫他晏斐了，晏斐的毒却已经深入五脏六腑，从此以后每次行气动武，余毒发作起来都会让他疼至丧命，唯有那定元丹可以让他在发作的时候陷入晕死，躲过这一劫。"
苏玉的瞳孔猝然一缩，手足无措看向太后。
"你现在应该知道前些日子他为何会瘦得整个人都脱形了罢？"太后笑意嫣然道，"晏斐的医术高妙绝伦，一个小小的风寒又怎能折磨他至此？你想必这些日子也没有仔细抬头看他一眼，哀家可是看过他的手，十个指甲盖呐，硬生生的被他掀翻了六个。啧啧，想必被当时那痛楚折腾起来，连他那般淡然如水的性子也会疼至发疯。"
苏玉的五指在素白的长袖中攥紧，指甲深深刺入掌心凝脂般的肌肤，所察所感却丝毫无法减缓心头一拧一拧的剧颤："太后殿下为何要与我说这些？"
太后竟然面露羞赧之意："你瞧哀家，平日里在宫中没有人与哀家说话，如今遇见一个愿意将哀家的话听到心坎儿里头的，自然闲话就多了一些。"
话音一落，太后将目光放远，幽幽目光似是看向苏玉，又似是在看着苏玉的面庞回忆着过去："我们当时刚遇见楚闲云老先生的时候，哀家还是可以察觉到晏斐对哀家的恨意的。"
"什么？"苏玉的眼眸瞪大，不敢置信道。