皇帝和上皇头一次这么同仇敌忾,一定要把这个暗中弄鬼的人揪出来,除之而后快。
“是。掖庭令盘问了大长公主出殡前三日建章宫的守卫,发现息瑶宫空翠堂的乔美人曾在姚庶人的住处附近徘徊。微臣已命人前去提人,陛下可要亲自审问?”
乔瑟瑟?叶薇有些讶异。她对那女人印象还挺深刻,她确实一直依附着姚嘉若,还曾被宫人讥讽为拍马屁拍得没了分寸,谄媚嘴脸让人作呕。只是那时候姚嘉若权势滔天,她追随示好也情有可原,可大长公主出殡前姚氏已是兵败如山倒,这样的形势下居然还敢和她搅作一堆,甚至送去那些药粉,难不成她对她竟不是因利而聚的讨好,而是传说中的真爱?
这么一想,简直要让人肃然起敬了……
事实证明还是叶薇想多了。
乔瑟瑟娇怯柔弱,平时看着嚣张刻薄,可真正遇到事情却是纸老虎一个,一捅就破。被带到慎刑司后甚至没有用刑,稍加恫吓便吓得她认罪招供,说确实是自己给姚氏送去的药粉。然而她坚决不肯承认自己知道姚氏要拿这东西做什么,只说旧主的吩咐不好违逆,这才冒死送上。
高安世自然不信这个,又使出不少手段威逼利诱。乔瑟瑟挣扎了一个下午,终于在太阳落山时嚎啕大哭,语无伦次地把事情都交代了个清楚。
“那天……那天是她派了信任的宫女来找我,让我帮她弄到那种药粉。我虽然不知道她打算做什么,却也猜到了不是什么好事。我很犹豫,就去兆暇阁找了江承徽,本以为她能帮我想出拒绝的办法,谁知她却劝我答允。她说……说太上既然让姚氏从永巷出来,就是还惦记着这个外甥女,我要是这会儿违逆了她,等她东山再起之时,必然没有我的活路……我很害怕,没有办法才给她送去的……高大人,请您跟陛下说,我是被迫的,求陛下饶了我吧!”
高安世如实把这份供词送到了皇帝手中,于是要接受审问的又多了一个。来不及等到第二天一大早,半个时辰后,宫人便去凌安宫兆暇阁提人,而彼时叶薇正立在庭院中央,淡淡地看着乌泱泱的人群。
皇帝虽说了让她搬去景怡宫,可前阵子忙着办丧事,现下又要筹备新年,一时半会没功夫打扫新宫殿,这事儿便拖了下来。是以她如今还住在拾翠殿,依旧是管辖着江宛清的一宫主位。
高安世按照规矩跟她请示了,叶薇点头让他们自便,于是宦官们先后入了兆暇阁。不过一盏茶的功夫,江宛清的身影就出现在阁门处,衣衫单薄,连斗篷都没披。寒风吹乱她的头发,深沉的夜色中她面庞苍白,乌黑的大眼鬼魅般吓人。
叶薇冷冷地看着她,而她与她对视片刻,眼中慢慢涌出泪水,几步走到叶薇面前便跪下了。
“颐妃娘娘,臣妾马上就要随高大人去陛下面前回话,也不知能否洗脱冤屈。但无论如何,臣妾希望您相信,乔美人说的都是假的。臣妾确实曾与姚氏走得近,可在她出事后就没有再联系,更不可能帮着她来害您。我没那个胆子。”
她不说与叶薇的旧情,只是从形势来分析,反而更让人信服。叶薇看了看围观的众人,平静道:“陛下圣明烛照,不会冤枉你的。所以,你没必要在本宫面前说这些。再跪下去,本宫就得认为江承徽对陛下心存不满,觉得他是不明事理的昏君了。”
江宛清身子轻颤,再不敢做作下去,叩首道:“臣妾告退。”
现在情况明了了,以乔瑟瑟那个脑子,一定是被江宛清给利用了。姚嘉若信不过摇摆不定的江宛清,所以需要帮忙时找到了还算忠心的乔瑟瑟,却没想到她会去找江宛清出主意。江宛清也不知出于什么目的,居然让她答应下来,于是才有了后面的事情。
这招不可谓不高明。整件事情她只是起了推波助澜的作用,真正办事的都是乔瑟瑟和她的宫人,如今追究起来,也很难扯到她的身上。虽然乔氏说是江宛清给自己的建议,可她完全可以不承认,反告乔氏故意诬陷。
若是没有证据,根本不能凭这件事给她定罪。
后面的发展一如叶薇的预料,江宛清当着高安世的面把事情推得一干二净,言辞慷慨、神情激动,一副蒙受冤枉的端方好人模样。哪怕是皇帝亲自审问,也依然如此,简直称得上铁骨铮铮。
妙蕊气得不行,避开人的时候忍不住道:“奴婢看江承徽就是想要小姐死!她一定是猜到姚氏要那个药是对付您用的,所以才让乔美人答应。她想置您于死地您,却不肯自己动手,居然顺水推舟弄出这么件泼天祸事来,简直丧心病狂!”
叶薇懒洋洋地“嗯”了一声,“我觉得也是这样。不过也没什么好惊讶的,不是都说了嘛,她这十几年来都嫉恨着我,想弄死我也不是一天两天了。看开点。”
“小姐你这副事不关己的模样是怎么回事啊,您看看您都被她害成什么样子了!奴婢想到外面那些流言,都恨不得亲手了断了她!”
悯枝去世之后,妙蕊的戾气就越来越重,叶薇觉得这兆头很不好,再让她在这宫里待下去,搞不好真成了杀人不眨眼的毒妇了。她自己是没什么抢救的余地了,妙蕊却还没到这地步,看来把她嫁出去这件事刻不容缓,必须开始着手准备了!
不过她这么生气也情有可原,就在审问乔美人和江宛清这几天,朝中的议论已悄然转换了方向。大家不再抨击她和天一道长可能有私,转而说她狐媚惑主、扰乱君心,最大的证据便是太主出殡那天,陛下为了救她,居然当众说出要用自己的命来代替她的话!