御花园内百花盛开，自是争奇斗艳、美不胜收。
皇帝却无心赏景，只一味向前走。
能让一国之君如此操心的唯有朝政。
收复漠南，大同总兵宇文毅居首功，这重赏是必定的。这个节骨眼上，宇文毅的女儿被王家害死了，就算王家对他有拥戴之功，可人走茶凉，王庆之又是个不中用的，他只能处置王家。也好，一石二鸟，宫里的端妃不至做大。一个皇后，三个势均力敌的妃子，没有谁独大，正是皇帝乐见的。
眼下，漠南刚刚平定；藏地有驻藏大臣与僧侣共管；而裕王此去巴蜀意在安抚诸土司；东南海防还算平静。就是辽东，已二十年未有大战，若干戈再起，一年就要耗费帑银数百万两，还不知几年方能将东胡彻底击败。
“万岁爷，万岁爷”，身后陈福小声提醒。
景明帝晃过神来，前方花丛中站着个软糯可爱的女童——三公主徐宁娴，一旁的张德嫔俯身正给公主戴花。
“臣妾给皇上请安”，德嫔匆匆出花丛，行万福礼。
宁娴愣在原处，宫人见状忙把小小的人儿抱到甬道上。公主努力扬起小脸，瞧了瞧那明黄，又低下头，下跪磕头，并不说话。
“怎么，不认得父皇了？”景明帝俯身上前。
三公主抬头，定睛瞧天子，忽冲上前，吧嗒一声，亲上一口。又扭过小身子，躲在德嫔身后，只时不时偷瞄一二。
张氏脸色变了几变，尴尬道：“公主尚幼，万望陛下……”
景明帝摆摆手，反道：“多日没来看你们母女，是朕疏忽了”。
一句话说到心缝里，德嫔瞬时红了眼眶，抬袖掩面。
陈公公适时上前：“万岁爷，今儿风大，且进丹雪斋休息片刻，可好？”
丹雪斋门前栽有海棠树十数株，每逢落英缤纷，宛如赤红雪花飘落，由此得名丹雪斋。
伺候的宫人忙将茶水瓜果点心奉上，宁娴踮起脚丫，小手将块点心放在帕子上，蹦到皇帝面前：“这个好吃”。
“乖”，景明帝欣慰，摸了摸三公主的头，轻声道：“父皇不饿，这块点心，宁娴自己吃，可好”。
小宁娴低头，认认真真将点心包好，自顾自地说“明天，看安安”。
四公主徐宁安，七个月大了，白胖的团子样。
景明帝，只见过她一面。他膝下三儿四女，大多逢年过节才会瞧上一面。
皇家富贵滔天，却没了天伦之乐。
宁娴还小，耐不住性子，不大会儿，便由宫嬷嬷陪着出去扑蝶。
斋堂内，德嫔立在君王之侧，伺候茶水。这是妾氏的本分，何况，她只是嫔位。
皇帝饮茶，随口道：“若天下臣子都如张家，朕，便可高枕无忧了”。
这是拿端妃的母家王家与张家比较。
王家老太爷王应与张老爷子张悯同庚。一个是世家旁支子弟，一个是土里刨食儿的农家小儿。一个另辟蹊径弃文从武，一个朝为田舍郎暮登天子堂。