“你从不抬头看朕,为何?”
“陛下乃天子,臣,岂敢直视圣颜”。
父女竟疏离至此,只怕一日皇帝着便服,四公主都不知那人是她的父皇。
宁安离去,远远的,那小小的身影像极了幼年的容玥,她替她的娘亲,走出紫禁城。
第二日,福荣公主仍是嫁了。
新婚之夜,病了多日的永清长公主进洞房,把新娘子带到一处院落“此地的一砖一瓦、一桌一椅皆是凝和殿搬来的,已有十载。你娘,骄傲了一辈子,心甘情愿求你父皇,只这一回。若她是男子,终能封侯拜相,可惜,错付了女儿身,困在红墙之中,不得出。孩子,莫怨她。她费尽心血,只愿你一世安好”。
五年后,徐宁安与谢谦的长子谢清出生,同月,永清长公主驾鹤西去。
头七之日,景明帝亲往长公主府吊唁,刚出了月子的宁安执意给皇帝磕头,并不开口。景明帝欲言又止,二十年的父女说过的话却寥寥无几。堪堪坐了半柱香,皇帝方道:“你,节哀”。
福荣公主规规矩矩坐鼓凳一角,恭谨道:“长公主是臣姑母、养母、婆母,抚育臣一十五载,臣无以为报。日后自当谨言慎行,尽心服侍夫君,方不负长公主养育之恩。臣,谢徐氏,谢陛下关怀”。
福荣公主脾气秉性随了她的生母,三言两语就能气得旁人七窍生烟。鬓角已有斑斑白发的景明帝,心内苦笑。若自己有一日不在了,眼前的女儿可会哭上一场?想来,不会吧。
“臣昨夜,梦到娘亲……”
皇帝陡然抬眼,莫名心悸。
“娘说,家仇得报、再立慕容府、臣出嫁生子,她心愿已了,此生……”,宁安脸庞划过滴滴泪水,“无缘,再见”。
啪一声,皇帝左手日日戴的珠串忽的断裂开来,十八颗碧玉珠子散落在地……
景明帝拂袖而去。
宁安跪下,对着空荡荡的座位磕头,自语道:“也好,不必再见”。
长公主丧事过后,京城盛传福荣公主惹怒天家,公主之荣,不保。
雪中送炭者寡,落井下石者众。
驸马谢谦的本家西平侯府便迫不及待跳了出来。永清长公主夫婿谢林乃侯府嫡出的二老爷。谢林卒,立嗣之事,长公主与侯府老太太姚氏形同撕破脸面,两府比邻而居,却老死不相往来。
长公主薨,丧葬事宜由宁安打理,请来协助管事的是靖安侯府与慕容府的夫人。
西平侯府自觉丢了脸面,老太太姚氏要宁安过府问安。
公主寻个由头,始终不曾过府。老太太姚氏气炸了肺,儿媳妇是嫡公主,她无可奈何,现在孙媳妇是庶出的公主,她这位太夫人总要摆摆祖婆婆的威风。
姚氏登门之日,公主驸马正在京郊别苑里当……监工。
当年,谢谦从三皇子手里赢得田地百亩,如今夫妻二人商定以长公主之名建一座书堂,专供贫苦子弟读书。
谁也不曾料到,这座三进的青砖瓦房就是日后赫赫扬名的“永清书院”。多年后,永清书院内除去供奉孔圣人,单有一间祠堂供奉永清、福荣公主石造像。
西平侯府败落之后,京城百姓就只记得这一支“书院谢家”了。
许多许多年后,已经成为老太爷、太夫人的谢谦和徐宁安双双在睡梦中辞世,无疾而终。
长子谢清辞了内阁首辅大臣的差事,丁忧在家,后来索性搬去自家书院教书。而整个谢家守孝三年,由此躲过一场浩劫。
又许多许多年后,新皇登基,照例挑选秀女充实后宫。
江南出身的皇后翻看礼部呈进来的秀女名册,不解道:“怎么,西宁侯谢家与太傅慕容家没有适龄的女子么?”
太后放下茶盏,静静道:“皇后有所不知,睿宗皇帝曾下旨,这两府的女眷永不入宫”。
“这是何故?”皇后讪讪道:“可是品行……”
“皇后慎言!”太后拂袖而去。
慈眉善目的太后说了重话,皇后自觉委屈,她进京不过两年,哪里知道这其中的弯弯绕,晚间便说与皇帝,皇帝耐着性子宽慰道:“不知者不怪,梓潼日后少提谢家与慕容家便是。睿宗皇帝的旨意是两层意思,一者永不入宫为妃嫔,二者便是永不踏进皇宫半步”。
皇后大惊,她记得太后的同胞姐姐正是谢家的太夫人,这两姐妹怕是二十多年不曾相见了。“这,这……”皇后望着夫君,正望见他眼底的一丝悲凉。
传闻,谢家的小姐才情无双,于永清书院偶遇微服出行的太子,二人对弈,太子中盘认输,输了半目。
谢小姐临行前,忽道了句“一晃百年,你仍是输半目,没长劲”,这话没头没尾,好生古怪。
太子正纳罕,谢小姐已步出书院。
远远的,只听小姐的一声长笑:“大海从鱼跃,长空任鸟飞。你我缘尽,奈何桥上,不必再见”。