军营内,众军士正围着篝火,比武取乐。
只见一壮汉脱得赤条条的,只围根布条,护住裆部,也不惧严寒,拿雪擦身,大呼痛快。
他向围坐一边看热闹的士兵们招招手,“来三个,比划比划!”三个壮汉毫不犹豫站起身来,他们朝地上吐的吐口水,朝光身壮汉竖的竖中指,显是不服。
三人将光身壮汉围定,互相使了使眼色,突然从三个方向夹攻。
壮汉哈哈一笑,叫声“来得正好!”侧身从络腮胡壮汉身边让过,顺手将他腰部搂住,稍一用力就扔了出去。借势转身一脚踢向另一白脸壮汉,那壮汉躲闪不及,正中脑门,“唉呀”一声仰面倒地,围观的士兵们哄堂大笑。
壮汉甚为得意,红脸壮汉趁机将他拦腰抱住,发力欲将他抛翻,倒地的白脸壮汉也翻身将他腿脚牢牢抱住,配合用力。只见光身壮汉双手将络腮胡壮汉双手抓住,只一沉腰,便将他震开,又一抬脚,将白脸壮汉甩将出去。众士兵又是哄堂大笑。
卫征领着兰郁盛、卫来正好经过,在一边看罢,喝声彩。壮汉见是圣主,连忙跪地抱拳道,“圣主见笑了!在下见过圣后娘娘、帝子。”
“起来说话,敢问壮士姓甚名谁?”
“劳烦问询,在下刘大力。”
“好个刘大力,力大如牛呀!从今天起,做孤的贴身待卫吧!”
“谢圣主!”
壮汉连忙穿戴整齐,随卫征一行四处巡视。行至白虎关上,见卫兵三三两两围坐,喝酒取暖,卫征笑呵呵走上前去,要了酒壶,仰头喝了一大口,直辣得哈哈不已,兰郁盛忍俊不禁,众士兵也大笑不止。
卫征赞声,“英雄配烈酒。”将酒递还,拍了拍他们的肩膀,“别喝醉了,注意警戒。”众士兵躬身应诺。
次日,卫征集结众军,登上点兵台,望着台下烈烈旌旗、森森枪戟,他深吸一口气,大声喊道,“卫缪无道,为一己之私欲,阴结阉党,构陷忠良,弑君戕父,灭绝人伦,对百姓更是横征暴敛,刮地三尺,以致饿殍遍野、天怒人怨,当此东圣百姓生死存亡之秋,卫缪不思悔改,仍旧日夜宣淫,秽乱宫廷,这样的奸贼,凡我东圣热血男儿,哪个能够坐视不理?铲除奸佞,拯救万民于水火的担子,今天,就落在我们肩上了!孤今日在此与众位将士歃血为誓:不杀卫缪,誓不罢休!铲奸除恶,定国安邦!”
众军热血沸腾,高举手中兵器,奋力齐呼,“不杀卫缪,誓不罢休!铲奸除恶,定国安邦!”
卫征拨出短剑,咬在嘴里,挽起衣袖,右手取剑,在手腕上划出一道血口,任那鲜血滴入早已备好的酒碗里。此时早有人将酒一一端与台下将士,他们也纷纷效法,滴血于酒。
卫征端起酒来,大声说道,“众将士,为了东圣江山,为了天下苍生,干!”说罢,他仰头一饮而尽,甩手“啪”的一声,将酒碗摔得粉碎。
“为了东圣江山,为了天下苍生,干!”众将士群情激愤、血脉贲张,纷纷将酒一饮而尽后,将碗掷碎于地,一时间瓷片横飞、杀气升腾。
卫征走下点兵台,飞身上马,提缰领头,众将士紧随其后,浩浩荡荡出了白虎关,直奔望乡关而去。
望乡关处望故乡,纵是英雄亦断肠。
春风不渡雁不至,对影成双泪成行。
战士戍边关,望乡关是到白虎关的最后一关,行到此处,都会登高回望故乡,由此得名。这望乡关建于峡谷之上,高达数丈的城门紧锁进关之道,上关之路十分险峻隐蔽,要想从关外攻克实比登天还难。
行至离望乡关还有两里多路,卫征传令队伍在连绵起伏的土丘后好生隐蔽,如此这般吩咐毕,直待到天色渐晚,便选能以一当十的精兵五十余人,与刘大力、吴迪一起扮作随从,各带刀刃,与夫人兰郁盛、儿子卫来一道,向望乡关奔去,一路上,兰郁盛虽知卫征胸有成竹、万事妥当,仍不免担忧,小心嘱咐刘大力、吴迪等人好生保护卫来。
行至城下,刘大力向前喊话,“城上的兄弟听着,边关大帅卫征,回京探亲,请开城门放行!”
守卫即报望乡关大将丁悟道,那丁悟道乃卫缪得力亲信,听说卫征只带了数十人在关下叫门,夫人和儿子也一路同行,心中暗喜,不想功劳让别人占了去,便叫来心腹曾明平,如此这般安排下去,然后带着贴身待卫亲往城门口迎接,见到卫征,纳头便拜,“帝子大驾光临,末将迎接来迟!现天色已晚,还请给机会让末将聊尽地主之谊,请移步上关小憩。”
卫征假意推辞再三,丁悟道哪肯放过,百般请求,卫征便做个顺水人情应允下来。进了城门,卫征命吴迪率五人留下待命。
丁悟道在前引路,一行人走到一排排大木笼面前,只见那木笼被从城上垂下的碗口粗的绳子绑住,原来这些木笼便是上关的唯一通道。
丁悟道先行进去,卫征领着夫人、卫来及刘大力进去。其余随从进了其他木笼,那丁悟道扯了扯笼中的一根细绳,只听见头上叮铛作响,其他笼子的随从也依样画葫芦,扯了扯各自笼中的细绳。上面的守卫听到铃声,便转动机关,将木笼稳稳地拉上门楼,丁悟道请卫征等人出了木笼,卫征又命几人留下待命。那丁悟道甚是迷惑,又不敢多问,心想人越少越好,到时把你拿下就是,我埋伏下那么多兵将,还怕你区区四十来人?便依旧前面带路,领着卫征等人往议事大厅而去。