卸下了心理负担,李文渊不再犹豫,径直来到安妮的门前,他想要知道这个不时隐藏自己面貌的女巫,有着什么样的秘密。他不是窥密狂,但他有责任为夏城消除隐患。
右手尚未敲到木门,门已经被打开了,原本就明艳绝伦的女孩,此时更是打扮得如同公主一般。安妮穿着一身深红色繁复的云花裙,图兰诸国最为经典的公主裙。
看着女孩略微高扬的下巴,李文渊低头接过她伸来的右手,轻轻亲吻了一下:“公主殿下,我来迟了吗?”
女孩微微一笑:“还好,不算太迟!”
关上房门,李文渊看到房间里的书桌上,摆着一瓶红酒,和两个洁白的搪瓷杯。
“能陪我喝几杯吗?”女孩径直坐在了一张椅子上,只留给他一个背影。
李文渊来到她对面:“一瓶好酒值得一个好故事……”
“艾瑟儿·斯图,这是我的母亲为我取的名字……”化名安妮的女巫,给李文渊倒了一杯红酒,没有等他去做猜测,自顾自讲诉着自己的身世。
幸福的人的幸福千篇一律,不幸的人各有各的不幸。
艾瑟儿的母亲唐娜·斯图,是斯图卡王国与斯图王国还未分开时的神圣图兰王国的公主,按照正统的流程,她会被王室安排一场门当户对的婚姻和丰厚的嫁妆,成为神圣图兰王国外交的纽带。
在一次图兰诸国王子的聚会上,唐娜见到了英俊成熟,雄心勃勃的“北方雄狮”奥古斯·亚瑟,一见钟情,并迅速沉醉在爱河里。
中年丧偶的奥古斯·亚瑟也趁机向神圣图兰王国提出了联姻的请求。神圣图兰王国的老国王皮特曼·斯图同意了亚瑟王的请求,却没有当场指定唐娜公主。
随着交际季的结束,奥古斯·亚瑟回到了亚瑟王国,热恋的唐娜·斯图尾随着奥古斯来到了亚瑟王国。
就在热恋中的唐娜期待着幸福婚姻的时候,神圣图兰王国年迈的国王皮特曼在狩猎中被野豹扑伤,骤然离世。他的继承人,现今的斯图王国国王德雷克斯·斯图还是个十一岁的孩子。
皮特曼的堂弟,爱德华·斯图卡的父亲路易·斯图卡代为摄政,并拒绝将德雷克斯扶为神圣图兰王国国王。路易·斯图卡既不发丧,也不登基,以摄政王的名义责令有封地的王子贵族们回归封地,未在国内的禁止入境。
唐娜·斯图就这样成为了“流亡贵族”,在亚瑟王国呆了三年,北方雄狮奥古斯·亚瑟在神圣图兰王国的内耗里看到了王国扩展的契机,以卓越的才华施展手腕。
奥古斯联络十四岁的德雷克斯,以助他登基的名义插手神圣图兰王国的内政,并将雄狮骑士团列阵边境。其中的曲折离奇不足为道,最终的结果却是神圣图兰王国一分为二。
路易获得了神圣图兰王国接近一半的领土,自立为斯图卡王国。德雷克斯获得了另外不到一半的领土,成为了斯图王国。
获得梦寐以求王位的路易·斯图卡,为了巩固王位,将自己的嫡亲女儿艾琳娜·斯图卡与奥古斯·亚瑟联姻,将与亚瑟王国毗邻的两个公爵的领地以嫁妆的名义陪嫁,换取亚瑟王国的支持。
奥古斯·亚瑟爱美人更爱江山,自然知道如何做出选择。他向德雷克斯发出照会,表示如果他愿意给出同样的陪嫁,可以与唐娜联姻,两国结为同盟。
年轻的德雷克斯恼怒于姐姐唐娜·斯图人在亚瑟王国,却不为他争取支持,以至于神圣图兰王国一分为二,想也不想就拒绝了亚瑟的条件,更是拒绝唐娜·斯图的回国请求,将原本属于她的那份领地也占为己有。
就这样,已经有了身
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孕的唐娜·斯图成了无根的浮萍,眼睁睁看着心上人迎娶了艾琳娜·斯图卡,而同样身为嫡公主,身份比艾琳娜更加高贵的她,则成了亚瑟王的情人。
艾瑟儿·斯图,原本应该是嫡长公主的身份,却变成了贵族们所不齿的私生女。
李文渊也明白了为何唐娜要给女儿起名艾瑟儿,在图兰语中,这个词是出身高贵的意思。
艾瑟儿没有再说下去,李文渊却已知晓后续。唐娜诞下艾瑟儿之后,多次和德雷克斯、亚瑟交涉无果,最终自暴自弃,成为埃利多城乃至图兰诸国有名的荡妇,比之到处狩猎情夫的巴托里伯爵夫人更加驰名在外。
“生命是一袭华丽的袍子,里面爬满了虱子。”李文渊不由得为唐娜公主的遭遇感到悲叹。
艾瑟儿露出一个不知道是哭还是笑的表情:“殿下,您说我是高贵的公主还是低贱的私生女?”
“这取决于你自己!无论你是斯图也好,是亚瑟也好,只要你坚持自己高贵的灵魂和品格,你就是真正的公主。”李文渊立刻刷一波好感。
艾瑟儿自嘲道:“我哪有资格姓亚瑟……”
“你不恨他么?想不到北方雄狮,也有这样的黑历史,帝王无情,非是传说!”李文渊感慨万千。
艾瑟儿摇摇头:“亚瑟王名声日隆,哪有人对他评头论足,所谓的黑历史不过是我母亲自取其辱的历史罢了!”
“也对,胜利者不会被审判!不过,我觉得亚瑟王本来可以名利双收,却为了眼前的利益,舍本逐末,也算是一例败笔。”李文渊本想说丢了西瓜得了芝麻,但不太确定这世界有没有这两样东西。
艾瑟儿惊讶道:“亚瑟王的手笔历来被津津乐道,怎么会是败笔?”