王老汉住大山脚下，靠近村尽头一个较为偏僻的角落，他早年丧妻，也没再娶，无儿无女，平日里主要以采药卖药为生，与村人来往也不多，多年来一直形影单只，独自生活，唯有他十年前一个冬夜抱回的黄狗“大黄”与他为伴。
十年前的大黄还是一条小黄狗，是王老汉在采完药回家的路上发现的。当时冬风正紧，呼呼的吹着，还是小奶狗的大黄缩在地上，冻的瑟瑟发抖，王老汉看了十分心疼，心想这也是一条命，无论如何都要救，便毫不犹豫的抱回了家。
这么多年，王老汉从来没有用绳子或铁链拴过大黄，任它自由出入，但大黄自那天起，就把王老汉的家当成了自己的家，从不乱跑，即便是出去了，也早晚会回来。王老汉也将大黄看作自己的亲人，每天喂吃喂喝，对着大黄说说话，一人一狗，生活过的安静祥和。
大黄似乎总能听懂王老汉在说什么，不但不乱跑乱咬，还十分懂事：当王老汉吃饭时，它会静静的坐在王老汉的身边，不闹不叫；当它需要方便时，会自己走到离王老汉家很远的地方去解决；当冬天很冷时，只要王老汉不发话，它就静静的坐在院子里，绝不会私自闯进温暖的屋子里。
一天，十分寒冷，王老汉采完药回家，一进大门就看到大黄歪躺在院子的狗窝旁，浑身发抖，王老汉心想一定是冻的，赶忙把大黄抱进屋子，用自己的被子裹住大黄，然后心疼地抱着大黄坐在火炉旁，直到大黄恢复过来。
王老汉心疼大黄，也知道大黄懂事，就对大黄说“大黄啊，你以后要是觉得冷，就自己到屋子里吧。”平日里，如果天冷或者刮大风，王老汉只要在家，也都会对大黄说：“大黄啊，要是觉得外面冷，你就自己到屋子里吧。”还为大黄特意准备了一个垫子放在屋里面。
大黄似乎真的听懂了王老汉的话，从那以后，遇到大雪、暴雨，或者大风天气，大黄会进在屋里避一下，再没有被冻到过，但它从不乱跑，总是安静地走进屋子，然后用嘴顶着门，把门关上后，再或坐或卧在那个专门为它准备的垫子上。
有时下雪天，王老汉采药回家，打开屋门，会看到屋门内的地上有一些沾着雪的狗脚印，但也仅是靠近屋门的那一小块地方，再往里就没有了。王老汉知道，那是大黄心疼他，怕弄脏了地，仅在门边避了避风雪。
今年，王老汉已从中年进入
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了老年，而大黄已经10岁，开始呈现出老态。今年，冬天似乎也来的格外早。
一天中午，王老汉添了几件保暖的衣服，背着箩筐，准备上山采药。临走时王老汉习惯地回头看了一眼大黄，当时的大黄正低着头伏在地上，一如既往地安静祥和，像一位正在享受美好时光的老人。
王老汉拖着沙哑的声音对大黄说：“大黄，我上山了！你好好看家，要是外面冷就自己到屋子里吧！”
大黄抬起头看了看王老汉，旺旺叫了两声，似乎在说：“会的，你放心吧！”
这一天，王老汉意外地收获颇丰，很快就采满了一筐，下山时王老汉心里一直是美滋滋的，但当他快走到家时却莫名的开始心慌。
王老汉快步走到家，呆立在原地，只见原本紧缩的院子大门、里屋门全部大开着，门口还有一些杂乱的脚印，而陪伴了王老汉十年的大黄，此时已经躺倒在院子里，身上插着一个大针管。
王老汉顾不上其他，扔下药筐，三步并作两步，快速跑到大黄身边，大喊着“大黄！大黄！大黄！……”但大黄再也没有抬起头了，也没有了任何回声，身体在渐渐僵硬和冰冷。
王老汉一屁股瘫坐在地上，紧紧抱着大黄放声大哭，哭的撕心裂肺、伤心欲绝……
哭声引来了从门口路过的村里人，村里人劝王老汉赶紧报警，说狗死了可以再养一条，抓小偷要紧，但王老汉仍然抱着大黄不放手，似乎抱着的不是狗，而是自己的至亲。