婉清到的时候，大太太已喝过安神的汤药熟睡了，老太太正坐在圆桌前沉思，见到婉清过来，年迈的老人强打起精神说道：“不用担心这里，你挺着肚子辛苦，快回去休息吧。”
婉清应了，仔细看了一眼老太太的神色，见她虽满脸疲惫，却眼神坚毅，似是已有应对策略，婉清便不再多说，只装作随意的提了一句：“扎亚国穷兵黩武，现在应该最怕兵临城下。”她说完便恭敬的告退了。
老太太恍惚了瞬间，之后便望着婉清的身影出神，清丫头居然和她想到一起了。
“老太太，夜深了，您也回去安歇吧。”邹嬷嬷过来劝道，等老太太颔首，她便上前扶起老太太，挑灯走在路上，老太太忽然微叹口气，邹嬷嬷问道：“老太太还在担心大太太？郎中说了，大太太这是心病，得慢慢养着，急不来。”
老太太轻轻摆手，语调里似有欣慰：“我在想清丫头，刚刚猛然觉得，这丫头的性子倒和我年轻时有几分相似。”
邹嬷嬷脚步一顿，老太太这话是什么意思？
老太太的声音有些缥缈，在这深夜里沧桑寂寥：“也好，总算有个能撑得住的。”
次日上午，御书房内，皇上看着端坐在乌木椅上的周家老太太，面上有几分尴尬，自圣旨传下去，他也觉察到了不妥，但帝王之令怎能朝令夕改？只能将错就错，却万万没想到周家老太太会进宫来追问。
周家是世代忠良，开国太祖御赐过‘开国功臣’的丹书铁券，先帝曾亲笔写下‘国之肱骨，世代忠良’八个大字悬挂于周家祠堂，周家老太太是得先帝亲封的超一品诰命夫人，皇上念着这些只好赔着笑脸来安抚周家老太太：“小周爱卿是朕之臂膀，朕自然希望他平安归来，只是扎亚国太子言辞恳恳，朕不好拒绝才勉为其难的答应，老太太尽管放心，朕定会确保周爱卿的安全。”
老太太怒笑，直视着皇上的眼睛问道：“请皇上告知臣妇，如何确保臣妇孙儿的安全？”
皇上微恼，周老太太这是故意给他难堪？
老太太却突然换了哀兵之术：“自开国以来，只要君王有令，我周家儿郎上战场拼杀何曾缩过一次脖子，一百年来，周家为国之兴盛捐过多少性命！臣妇的丈夫、次子年纪轻轻战死沙场，臣妇何曾来先帝和皇上面前喊过一次苦？但是，皇上，我周家男儿就算死也要死得其所，可为国杀敌流血拼命，可为君主脑干涂地，但决不能死得不明不白，决不能身无寸铁的困在他国皇室里被诡计谋害啊！”一番话说完老太太已是泪流满面。
皇上听完后羞愧又怅然，但让他收回成命也太丢脸了！
老太太再接再厉，声音沉稳有力：“皇上不用为难，您金口玉言，圣旨已下自是不可收回。臣妇想过了，就让臣妇的大儿子带十万精兵前往两国边界，只要按兵不动起到威震即可，同时也为皇上清缴边界贼寇，您就不用再派兵力增援了。至于十万大军来回所需的军饷粮草，我周家一力承担，不用国库一厘一毫。”
皇上不同意：“周爱卿为国戍守边疆，兵力不可轻易挪用。”
老太太眼神发凉：“那便请皇上收回成命，让臣妇孙儿平安归来、免遭阴谋诡计。”
皇上站起身，恼火的走来走去，甩手道：“老太太是要逼君吗？”