在牢房里，赵大突然想起什么似的对祥海说：“要买就买沈老板家的股票，沈李两家亲如一家，到时候娶她女儿为妻，他家有船翻了，丈人会不及早告知我们？我们可以抢先一步卖掉股票，就不会亏钱。如果他家买了新船，赚了大钱，我们第一个知道，预先买进坐等疯涨，不就发洋财了？”祥海听了目瞪口呆，说赵大真是天才，亏他想得出通风报信的事来，但是这样做是犯法的，犯法的事不能做，否则一辈子在牢里别想出去。
又拿赵大寻开心道：“是不是看上沈姑娘了？”将赵大说急了，要扯祥海嘴巴，闹出动静来，看守走过来拿警棍敲打牢门：“干什么呢！坐牢还这么开心，不想出去了是吗？”两人这才安静。
看守走开后，赵大悄悄问祥海，要是有了钱最想做什么事？祥海说要造房子，造好多好多房子，让中国老百姓居住。
祥海问赵大有了钱想做什么，赵大说，等他有了钱，就要造中国人自己的
“公家花园”，让中国人随便出入，外国人不得入内。两人在巡捕房蹲了一夜，翌日走出巡捕房，果然风雨交加，连忙跑进
“大世界”去躲雨。
“大世界”是中国人自己造的大众游乐场，两人第一次走进
“大世界”，初见哈哈镜，被逗得乐不可支，笑到直不起身。从此以后，祥海没事白天就去大世界玩乐，晚上去
“百乐门”舞厅跳舞。赵大替祥海担忧，这哈哈镜、西洋镜头一回看，觉得稀奇古怪，多看了也就这么回事，谁都知道
“大世界”的
“无裆裤子”、
“裸体皇后”才是重头戏。这百乐门更是和舞女搂搂抱抱揩油去的。赵大觉得祥海变了，十分担心祥海在股市里跌跟头亏了钱，或者和舞女弄出点事来，他这个跟班的不好向老爷交代。
白天他要念书，顾不了许多，晚上放学后，要去街边摆摊卖五金洋火、百种杂货，也不在祥海身边，不管祥海做什么，眼不见为净，他不知道祥海蹲过一夜班房后已悟到商机。
祥海每天晚上往百乐门跑，看到上海街头晚上的生意大大好过白天，特别是宵禁以后，更是灯红酒绿生意兴隆，如果能在租界里留宿，就可以赚到大钱。
祥海想起他的洋人老师史密斯是个中国通，在上海神通广大，他找到史密斯，要以史密斯的名义在租界里租一间门面，经营一爿酒行，专做从百乐门晚归的舞客生意。