可是妇人*下并没有黑药膏。妇人百般辩说她是见孩子头上一只黄蜂，是好心怕孩子被黄蜂蛰了，才举手想赶走黄蜂，并无加害孩子的意思。
可村民对王道士坚信不疑，将妇人按倒在地，在她身上一番搜寻，并无收获。
那些走街串巷的三姑六婆平时热衷于聊八卦、唠家常，看上去实在是太符合人们心目中摄魂者的形象了。
疑神疑鬼的人们在街头一看到她们，就将她们扭送至警察署。警察署却黑膏药都不检查，略加盘问就将其释放，引起村民们大为不满。
镇上的师爷出头，捉来几个可疑
“妖妇”，亲自检查黑膏药，也是一无所获。师爷称妖妇会隐身，村民毛骨悚然，恐怖情绪蔓延开。
一些歹徒趁机作案，对平时看他们不顺眼的妇女下毒手，*民女时有发生。
有妇女至死不从，即遭歹徒毒打，*拖到街上，众目睽睽之下*，捏造她们*藏着黑膏药，引起不法之徒围观、起哄，引发街头骚乱。
警员闻讯赶来，歹徒闻风而逃。受此奇耻大辱的妇女跳河寻死，有识字的忍辱负重，联合起来告官。
警察署派人来在街上兜了几圈，并没有抓获歹徒，歹徒越发大胆，到处寻觅妇女作案，一时间村妇们都不再出门，以至于田间荒芜，颗粒无收。
镇上倒是太平了一阵子，不再有孩子受惑。不料某一天
“妖孽”再次发作，一位住在朱家隔壁，和朱家妇人低头不见抬头见的警员，突然也暴死家中，和朱家儿子暴死的症状一般无二。
这一下，警方派出更多警员展开调查，依旧一无所获。新的谣言又传出来，说朱家新寡妇人弄草儿就是
“妖妇”转世，专摄男人魂魄，那位警员就是被她摄魂而死。弄草儿被传为妖妇附身，人人敬而远之，不敢近身。
村民们纷纷要求朱大爷交出弄草儿，交给王道士施法驱魔，朱大爷坚决不肯。
一年以后，对弄草儿的指责渐渐平息，到了朱家呆傻儿周年忌日，朱大爷悄悄领了弄草儿到广福寺做道场，超度长子亡灵。
真是无巧不成书，朱家傻儿周年祭日和祥海亡父断七同一天，祥海跨出大雄殿门槛那一刻，弄草儿也从药师殿走出来，被祥海撞见。
祥海是洋学堂读过书的，不遵陈规戒律，常常举动出格，根本不信
“妖女”摄魂这个邪。朱家小寡妇尚在披麻戴孝，自己也在替父守孝，他就不顾
“丧不贰事”之古训，央求李夫人上门提亲。李夫人既喜又愁，喜的是儿子已近三十终有成家之念想，李家香火延续有望，已故夫君在天之灵可以瞑目，这是天大的好事。
愁的是丈夫在世时，十分中意张老先生的女儿张小姐，虽未有正式提亲，但是夫君最后的心愿。
夫君之命在先，且居丧不应言乐，这可怎么办？思前想后，还是儿子婚姻大事为重，先让自己抱上孙儿再说。
便去先夫牌位前禀告一番，想必已故夫君在天之灵不会不应允，将规矩戒律置之脑后，在已故夫君断七之后，请来一个机巧练达的媒婆，前去打探朱家境况。
不一日，媒婆来回复道：“朱家妇人是西街朱家捡来的童养媳，小名弄草儿，今年十九岁。她本名不叫弄草儿，也不是本地人，她叫朱笼草，是前些年流浪到广福来的孤儿，被朱大爷收留做了童养媳。朱家有两个孩子，长子呆傻，次子残疾，朱家妇人在生产次子时，不幸难产大出血而亡。朱大爷既当爹又当娘，抚育两个孩子长大，都十多岁了还闲在家里，帮不上爹的忙，反倒是捡来的童养媳弄草儿勤于劳作，养猪放羊喂牲口，撑起了家里的半边天。去年弄草儿十八岁，朱大爷便迫不及待给十六岁的呆傻儿子完婚。不料婚后不久，呆傻暴病而死，传言被妖妇夺魂，妇人因之成了寡妇。”媒婆不敢传说弄草儿如何成了
“妖妇”，只说弄草儿容貌妩媚，被一些居心叵测的人污蔑为克星。