由管涌引的决堤,使得白马津河段大堤出现一个破口,几乎与河堤持平的河水,瞬间涌向破口,裹挟着大量泥沙扑向堤内平地。
破口两端,无数人冒着生命危险往破口处投掷沙袋、石块,试图做最后的努力将破口堵上,大量捆在一起的石块和沙袋(土袋)被人投入激流之中。
但破口处的水流异常湍急,投下的大量沙袋和石块刚入水,瞬间就被冲走,消失得无影无踪。
咆哮的河水宛若力大无穷的妖怪,不顾一切往破口钻,将破口逐渐撕裂,事已至此,人力已经无法抵挡,辛苦奋战了月余的官民,眼见着功亏一篑,不由得心中悲愤。
明明只要熬过今夜就行了,明明我们已经很努力了....
完了,全完了,田地保不住,房子保不住,作坊、邸店、果园、桑园,全都保不住了!
许多人还没回过神,眼见着河水咆哮着向远方冲去,一个个呆若木鸡,就在这时,河面上传来汽笛声,让所有人的心神为之一撼。
夜色下,数个巨大的身影自上游而来,原来是几艘靠泊在附近的火轮船闻讯赶来,而这几艘船之中,最大的那艘驳船,十分引人注意。
载重量达到万斛的驳船,自身并没有动力,全靠拖船拖行,平日里是作为货船使用,而自从黄河入汛之后,这样的货船奔走各地,给各处河堤运去大量物资。
随着洪峰逼近,人们现这些船再也不出动了,就靠泊在大堤边上的临时栈桥上,那些火轮船上烟囱每天都在冒烟,看样子是在“烧锅炉”,却又不动,白白的烧煤,让人纳闷不已。
现在,一切昭然若揭:火轮船每天烧煤,就是为了关键时刻马上能动起来!
河堤上人群中,一身泥泞的翟让看着这几艘庞然大物缓缓靠近破口,觉得有些难以置信,思索片刻便两眼直,随后脱口而出:
“天啊,他们、他们要用沉船堵口!”
旁边的人们听了恍然大悟,看着河面上那巨大的身影,本来已经暗淡的目光,重新燃起了希望的火焰。
沉船堵口,是很常见的堵口/封口方式,无论是抢险还是修筑拦河坝,经常用到这种方式,但前提是要堵/封的口里水流不能太湍急,不然沉多少船都没有用。
特别是黄河大堤决口,因为水流湍急,必须要满载石头的大船只来堵,然而想靠人力来操纵这样的大船堵口,难度极高。
船越重,需要划桨的人就越多,而即便船只能勉强逼近缺口,湍急的水流依旧会让船身自己顺流调头,由一开始的与河堤平行变成垂直,这种时候,靠着人力转向是不可能的。
最后,堵口的船不是横着挡住破口,而是直直“插进去”,即便沉入水中,也会被水冲出破口,甚至会冲撞河堤,造成更大的缺口。
但现在不同了,有火轮船这样的船只,靠着锅炉提供的动力可以在湍急的河流中保持航速和方向,这就让沉船堵口成为可能。
但也只是可能。
对于凡人来说十分庞大的驳船,在汹涌的黄河大水面前怕也是势单力薄,若操作不当,不仅不能堵口,一样会被水流带着冲击河堤,弄巧成拙。
但不冒这个险,决口就堵不上了!
所以,几近绝望的人们,都目不转睛看着这些火轮船。
。。。。。。
“放锚,放锚,把船尾锚放下!!”
呼喊声中,驳船上的船员转动绞盘,将船尾锚放入水中,以便与已经放下的船锚协作,让船身稳稳保持方向——船头对着上游方向。
这一点至关重要,即便驳船再大、载货量再沉,即便有两艘火轮船在同时推动驳船的、尾以靠向河堤缺口,若没有锚、尾锚的帮助,驳船靠近大堤决口时,也会被湍急的流水“带歪”。
由船身与河堤平行变成垂直,这样一来就无法起到堵口的作用。