新年伊始,休完新年假期的人们纷纷“上班”,官员回到官署,工人回到工场,宇文皛则回到了实验室,和同事们开始新一年的工作。
煤气内燃机的技术原理,还有研制过程中遇到的技术难点,已经通过期刊表,这种新式动力技术,引来学术界的关注。
虽然各界的反馈还需要时间,但宇文皛觉得自己和同事们不再“孤单”,会有越来越多的人为了内燃机的研制而贡献出不同的力量。
一年之计在于春,今年的实验计划要拟定,还要做好做好各项准备工作,并安排人员付诸实施,所以宇文皛很忙,但再忙,也得抽空看一下专利局的专利通报,以及各期刊的新年刊。
很快,一条专利信息映入他的眼帘:一种实用化前景良好的新式制冷技术,用空气压缩机、一系列简易设备及制冷剂构成管路循环,即可实现有效制冷,并在压缩机持续运转的前提下,保持设备内的低温。
这条消息引起宇文皛的兴趣,他知道这些年来,许多人都在努力,就是为了研制出有效的制冷装置。
制冷就是降温,而且是大幅降温,其技术和热量有关:物体失去热量,就会降温,但是如何有效吸热,是让人头痛的问题。
热量虚无缥缈,不像空气那样可以用抽气机吸走,宇文皛记得以前父亲就给他做过实验,用各种方法来降温:
众所皆知最基本的降温方式就是用扇子扇风,但适用范围很窄,后来有一个很特别的方法,那就是把硝石放入(最好磨成粉)装有水的杯子里,硝石溶解后杯子会变冰凉。
硝石溶解的过程是吸热过程,和生石灰溶解会放热截然相反,所以才会让杯子会变得冰凉。
或者,把酒精涂在手臂上,酒精会挥,让人觉得手臂凉飕飕的,原理是酒精挥时会吸收热量,人的手臂失去了热量,自然就变凉了。
降温的原理看上去很简单,但要达到制冷的效果,譬如让水结冰,或者让房间气温明显下降,实现起来就很困难。
如今已广泛使用的“空调”,是一种实用化的降温设备,但其降温效果也只是让室内温度比室外温度低个三四度,更别说让水结冰,所以这种“空调”只能降温,无法制冷。
不是没有人尝试过用大量的硝来制冷,但效果不理想,而且成本不低:溶解后的硝,需要燃烧燃料将其煮干,再溶解、吸热,这个循环过程会产生不低的成本。
其他的制冷手段,譬如用酒精,都和用硝石制冷差不多:效果不理想,成本高。
据说许多人孜孜不倦的研究了了三十余年制冷技术,到头来现还不如传统的制冷办法好:冬天取冰,放到冰窖里,夏天拿出来用。
把冰块放到冰鉴(这个时代的冰箱)里就能制冷,而不需要什么成本,简单实用,无非是冰窖要扩大,才能存储更多的冰块。
或者在地上打井(井越深越好),夏天时,将瓜果或者酒等饮料放到吊桶里,再放入井里,过一夜拿上来,瓜果、饮料冰凉,却不需要什么成本(打井除外)。
或者,把新鲜瓜果放到井里,因为井中温度低,所以瓜果能够保存较长时间,拿出来后依旧新鲜而不腐烂。
所以,宇文皛知道制冷技术的研究一直不顺利,虽然依旧有无数人对这个难题起“进攻”,研究出各种花里胡哨的制冷技术,但都在成本面前铩羽而归。
如果只是冷藏,传统的冰窖、冰鉴甚至深井就能做到,如果是冷冻(冻结成冰),像样的制冷技术还没出现。
现在,有人申请了新式制冷技术,据说实用化前景不错,这让宇文皛十分期待,随后一连串问题在脑海里冒出来。
居然用到空气压缩机?这是什么原理?制冷和空气压缩有关系么?
制冷剂是什么?生产成本高么?使用过程中的损耗怎么样?
要用到一系列结构简单的设备,结构有多简单?
整套设备的制作成本如何?运行成本如何?
运行起来安全么?无故障运行时间有多长?
能不能当做空调,给室内降温?如果可以的话,制冷剂安全么?泄露出来的话,会不会对房间内的人构成危害?
这问题不解决,恐怕没人敢用吧?
不对,即便不能用来给居所降温,用来做冰鉴也是不错的...
或者把规模弄大点,直接搞出个冰窖,那岂不是...