桌上大碗小碟的，看起来相当丰盛。油炸花生米，番茄炒鸡蛋，蒸南瓜，烧茄子，清炒苋菜。最难得的是，还有一盘荤菜：青椒炒猪耳朵。所有这些，都是胡月娥忙前忙后，一手操办的。她趁着厚义爷儿俩挑麦捆的工夫，跑到双峰管理区的街上，买回了半斤卤猪耳朵和一瓶豆油。尽管王加根从来没有叫过她一声“妈”，对她总是不冷不热的，去年因为她骂胡太婆，还与她大闹过一回，但胡月娥还是没有与加根计较。至少，在表面上不敢显露出丝毫的怠慢和不满。加根每次回家，她都表现得异乎寻常的热情。
当后妈的难处和苦衷，只有当事人自己心里最清楚。
加根陪着他爸，你一杯，我一杯，把大半瓶散白酒全部喝光了。头晕晕乎乎的，也顾不上满身臭汗，他连澡都没洗，就倒在床上睡着了。这一觉睡的时间可真不短。醒来时，已经是第二天的中午。
吃过午饭，加根戴上一顶草帽。按照他爸的吩咐，挑起一担水桶，拎着一个小铁铲，跟着同样是戴着草帽、挑着水桶、提着长嘴铁壶的厚义，去畈里补棉花苗，浇棉花水。
父子俩到达棉花地之后，王厚义把水桶和扁担搁在地头，从水桶里拿出一把铁铲，教儿子补棉花苗。
棉花苗通常是用营养钵培育，送到地里栽种，但成活的情况却大不一样。有的地方长得茂盛，有的地方又稀稀拉拉，留出大块的空地。补苗就是把密集地方的苗儿，挪到稀疏的地方来，让棉花苗间距合理，在整块地里分布均匀，便于生长。
厚义先用铁铲在缺苗的地方挖一个有坡度的小坑，再到棉花苗拥挤的地方去取苗。取苗时，从四周下铲插入，使苗儿与泥土形成一个整体。他告诫加根，不要让取出的土块松散，否则苗儿就不易成活。把苗儿连同泥土一块儿放入之前挖好的小坑，再把挖小坑时取出的泥土填入取苗的地方，就算大功告成了。这是个精细活儿。把取出的苗儿放入小土坑之后，还要用铁铲插入小土坑四周，轻轻地往拢挤压，使挪动的土块与新地方连成一体。
加根一边跟着学，一边发感叹：生产队的时候，谁还做这种事情！棉花苗是稀是疏听天由命。密的地方让它们挤死，或者锄草的时候锄掉几棵；没长出苗的地方就空着，没有哪个考虑将来的收成。包产到户后就不一样了，各家各户都希望在有限的土地里，获得最大的收益。种田就如同绣花一样细心。
补完整块地里的棉花苗，花了近两个小时。
初夏的阳光毒辣得很，烤得人浑身软绵绵的。田野里看不到一棵树，连歇息的树阴都找不到。因为酷热，加根也顾不上晒了，取下草帽，不停地扁着风。
王厚义坐在田埂上，抽了几袋旱烟。然后站起身，从他挑来的水桶里拎出装有尿素的塑料编织袋，以及家里平常用来装凉开水的土陶壶。水桶腾空后，他就拿起扁担挑起桶，前往不远处的池塘里去挑水。
加根也挑起水桶，跟在父亲的后面。
两担水挑到地头后，厚义打开塑料编织袋，往铁壶和土陶壶里各抓了一把尿素，再注满水，找了根树枝搅了半天。然后，父子俩一人提起一只壶，顺着棉花的行路浇水。
这种工作一箭双雕，既浇了水，又施了肥。
加根觉得挺有水平、也挺有趣的。四桶水全部浇完，他已是雨汗同流，衬衣都湿透了。但棉花地只浇了四分之一的样子，他们还得往池塘那边儿跑——每人至少还得挑三担水。厚义担心加根吃不消，叫儿子只负责浇水，由他一个人来挑水。加根硬撑着又挑了一担水，结果肩膀磨破了皮，扁担一搁上就疼。无奈，他只有老老实实听从厚义的安排，专心专意浇化肥水了。
父子俩同心协力干完地里的活儿，已是薄暮时分。
假期的第三天，加根接到的工作任务是车水，浇灌他家的秧田。
包产到户之前，生产队灌溉秧田，主要靠抽水机或者大型脚踏水车。现在使用得较多的，是小型水车，用把手推拉车水，通常只需两个人或者一个人就行了。
水车的外观是一个长条型的木制槽桶，槽桶内部用木板隔成上下两层。水车两端各有一个木制的车轴，车轴上缠绕着有固定桑木叶片的木制“链条”。将水车的一头没进池塘，一头连着农田。人用把手推拉转动车轴，木制“链条”和叶片就会呼拉拉地运行，把池塘里的水提升起来，汩汩地流进农田。
加根觉得这差事特别有趣。趁着父亲在秧田里扯野草的空隙，他一只手拿起一个把手，左右开弓，用力又大又猛，很轻松地就把水提上来了。听着桑木叶片刮着木板的欢唱和哗哗地流水声，他得意极了，感觉快乐无比。但是，没一会儿功夫，他的手就开始酸软，推拉不动把手了。不得不停下，等着厚义来帮忙。
父子俩一人握着一只把手，推拉槽桶两侧的木柄。木制“链条”和叶片匀速运行，比一个人操作要轻松许多。尽管这样，加根还是得间隔交换两手，才能跟上厚义的节奏。车了半个小时的样子，他的右手掌已经打起了血泡。
厚义见儿子累得气喘吁吁，从头到脚汗水淋淋，提议歇一会儿。他一边抽着旱烟袋，一边扛起铁锹，沿田埂走向自家的责任田，准备去看看浇灌得如何。因为他家的责任田没有挨着池塘，车起来的水必须流经别人家的责任田，才能到达他家的秧田。因此，无法预测浇灌的效果。
“应该差不多了吧！”加根这样推测道。他满怀期望，眼巴巴地等着父亲带来好消息。他实在不想继续车水了。
十分钟后，王厚义扛着铁锹转了回来。老远就说：“水刚进我家秧田，淹了一个脑壳。”
王加根听后，整个人如同泄了气的皮球。