正当白素珍心灰意冷，对女儿回信不抱什么希望的时候，加枝却出人意料地来信了。
那是“五一”前夕的一个星期五，已经过了下班和放学的钟点儿，邮差才把报纸和信件送过来。老马本想询问邮差迟送信报的原因，眼睛却被一个信封上熟悉的名字和字迹所吸引。
没错儿！这是加枝的来信！他高兴得几乎要喊出声，心脏开始剧烈地跳动。顾不上分发报纸和信件，他抓起那封盼望已久的来信就往家里跑。他一口气爬上三楼，门还没打开，就大声喊叫：“老白，加枝来信了！老白，加枝来信了！”
正在厨房里做饭的白素珍一下子冲到客厅。
几个孩子也从不同的房间走出来。
这封久违的来信，带给全家人“久旱逢甘雨”般的快乐。
“你快看信吧！我来做饭。”老马把信递给白素珍，从她腰间解下围裙，系在自己身上，又对马军说，“你去门房守一会儿，饭熟了我让马红去喊你。”
白素珍的心都快提到嗓子眼儿了，激动得不知如何是好。她接信的手不停地颤抖，就像帕金森病人一样。进入卧室，她满怀欣喜地把信拆开，屏气凝神看了起来。
刚看过信的开头，白素珍脸上的笑意就倏忽消失。慢慢地，面色变得惨白。再往下看，浑身就如筛糠一般地发抖。到最后，她已经看不下去了，因为泪水已经模糊了她的双眼。
加枝究竟在信里写了些什么？我们不想在这里复述。简单地透露这样一些信息：白素珍和老马写给她的信，她全都收到了，但她不同意白素珍去美国。她还讲，将来她也不会回中国，更不会回保定，因为中国和保定不是她感情上的家园。
“开饭罗——”外面传来老马喜气洋洋的吆喝。
看得出，今天他比逢年过节还要高兴。
为了不扫大家的兴，白素珍把加枝的回信折起来，塞进信封。然后，擦去脸上的泪水，装出非常高兴的样子，从卧室走到客厅。
“为了庆贺加枝来信，我们喝点儿啤酒吧！”她提议道。
老马表示赞成。他拎起两瓶啤酒放到桌子上，又忙不迭地去找启子开瓶盖。
马颖跑到厨房拿酒杯。
马红出门去门房喊马军。
五个酒杯斟满后，全家人也到齐了。大家一起举杯，开怀畅饮。唉，家里好长时间没有这样热闹了，也好长时间没有出现这种其乐融融的场面。为了让大家快快乐乐地把饭吃完，白素珍强颜欢笑，将愤怒、悲伤和痛苦埋在心底，有生以来第一次没有做到表里如一。
直到夜深人静，她一个人关在卧室里的时候，才把自己埋在被子里，酣畅淋漓地哭了一整夜。她怎么也没有想到，自己盼星星、盼月亮，盼到的是这样一封冷酷无情的来信。这是加枝写的吗？那个写信的人，是自己十月怀胎、抚养长大、视若掌上明珠的女儿么？
加枝在信中直言不讳地表达了对白素珍的不满和仇恨，说白素珍为了塑造“好后妈”形象，处处打压和排斥自己的亲生女儿。
白素珍是这样的么？她承认自己对加枝管得比较严，多次教导她要让着弟弟和妹妹，这能算是打压和排斥么？
天啊！马家的几个孩子认为她对亲生儿女有偏心，对她恨之入骨；加枝又认为她偏袒马家的几个孩子，嫉恨她这个亲生母亲。她现在真是里外不是人，亲生子女和非亲生子女都得罪得干干净净。她的命怎么这么苦？她究竟哪儿做得不对？怎么会弄到今天这种地步？为什么会落得如此下场？谁能为她说句公道话？天理何在啊？
几天后，白素珍又收到了马杰的未婚妻李梦甜的来信。
李梦甜说，听过马杰的介绍，看过她写给马杰的几封信，她认为白素珍是一个朴实、善良、伟大的母亲。李梦甜愿意认白素珍为干妈，更盼望成为白素珍的儿媳妇。
“作为母亲，我崇敬您；作为女人，我佩服您。”李梦甜在信中如是说。
这封来信对于心灵刚刚受过伤害的白素珍是莫大的安慰。她与李梦甜素昧平生，别人却能对她作为这么高的评价。这让她非常开心。她相信李梦甜的评价是真诚的，也是恰如其分的，自己确实值得所有的女人佩服和崇敬。
李梦甜在长达六页的来信中，阐述了自己对生活的看法，对爱情、亲情和友情的认识。
白素珍觉得这个女孩子不简单，道德品质是那么高尚，为人是那么朴实，性格是那么善良。她为马杰找到李梦甜这样的女朋友而高兴，认为马杰和老马一样，是个有福气的男人。
短短几天时间，白素珍收到了两封对自己评价截然相反的来信。亲生女儿把她说得一无是处，李梦甜却把她捧上了天。这让她感到很困惑，有点儿啼笑皆非。
自己究竟是好是坏，到底属于哪一种人？她自己也糊涂了，完全弄不清楚。不过，有一点是肯定的：她去美国的梦想落空了——加枝和张德林同样指望不上。怎么办？自己真的会落到老无所依的地步么？
她又想到了亲生儿子王加根。
加根去年暑假带着欣欣来找她，希望把欣欣放在保定上幼儿园。她瞻前顾后，委婉而又坚决地拒绝了。现在想起这事，她觉得自己做得不应该。从小到大，加根只跟着她生活了两年半。她没有尽到做母亲的责任，已经欠儿子很多了。儿子通过勤奋努力考上了中等师范学校，找到了老婆，建立了家庭，又给她生了孙女。现在遇到困难来求她，她即使有再大的难处，冒再大的风险，也应该帮儿子一回。更何况，欣欣还是她的亲孙女啊！欣欣长这么大，她一直没有带过，到了上幼儿园的年龄，再照顾她几年，也是天经地义的事情。
想到这些，她就给加根和红梅写信，让他们把欣欣送到保定来。