放好行旅，小陈对小林说：“走 我们到小街子吃点东西去。”“哦，你还有孩子在家等你呢，你回去吧，我自己去就行了。”“今天我做东，请你吃南当地区的特色小吃。这是我们部的规矩：新入矿的人，只要不是南当人，第一餐都是在小街子摊摊上吃的”。恭敬不如从命，小林跟随小陈出了疗养院，来到小街子。原来疗养院，医院，小街子都在一起。只是疗养院在高处，医院在中间，小街子在横穿矿区公路边上。
此时已是下午二点，正值早中班交接班时间。小街子上，不时有穿着沾满红色或者黑色矿石颜色工作服，有的脸上还沾着矿石颜色，头戴藤条安全帽，手提电石灯的工人走过她俩身边。
她俩来到一群矿工围着一盆炭火的小摊上，找了空位坐下。小林发现坐的是与她家乡一样的草墩和长条板凳。炭火盆里，木炭不温不火地燃着?。火盆上架着圆铁条制成的方形栅格。铁条与铁条间隔大约五毫米，四厘米见方的豆腐一块挨一块地铺在栅格上面?，摊主不时用手中铁筷翻动着栅格上面的豆腐。偶尔还在铁条上涂点油以免豆腐烧焦了粘在铁条上。只要有烤得焦黄疏松的豆腐，立刻被围在火盆边的人们用手或筷子拿起放在手中，再把豆腐掰成小块后，在自己跟前放着的小碗里一蘸，送入口中。那个小碗里放着蒜油或者辣椒面之类的佐料。摊主记数就是往摊主旁边的碗里丢苞谷籽，结账就数苞米籽。有的矿工边喝酒或者边吃着米线或者卷粉。还有的抽着水烟筒。电石灯、安全帽放在身边。这些都是才出坑的工人。小陈说原来井下还有食堂，但后来发现井下就餐会增加患职业病的风险，就取消了。
“你要什么佐料？”小陈问小林。“我看那蒜油闻着挺香的，我要蒜油的。”小林回复小陈。“哦，蒜油有大蒜味，我要辣椒面的。”两人连边吃边聊。小陈告诉小林，历史记载，大坪子矿早在汉代就开采锡矿了，在清朝时达到鼎盛时期，那时大坪子矿区有一万多人在采矿。历史书上那个跪着双手拿着灯的汉代“跪俑灯”，就是在这边的北部坑矿区发现的。“现在我们矿还有那么多人吗？”“算上家属，有呢。”“哦。那我们有露天矿吗？我看这些工人都是下井的。”“原来是露天矿占主要的，可是开采时间长了，露天矿快采完了，现在仅在北部坑有露天网状矿在采，其他三个坑都是坑采了。”说到这里，小陈自豪地说：“我们真是公司的大儿子呢！我们出矿量占公司的65%。”小林佩服地说：“你们真了不起！”“这回不是你们了是我们了。”小陈笑着回复。“哎，对对对。”小林也笑答道。“味道尝得差不多了，我们走去吃过桥米线去。”小陈说完，结了账，拉着小林往旁边楼上餐馆走去。
小陈让小林找张桌子坐下，自己去买单了。过了一会手里端着一个托盘，来到桌子边把托盘放下，把托盘里面的两个有小洗脸盆大小的盛满汤的碗端出，又把托盘中的装有肉菜的碟子端出。反身去放了托盘，端来两碗米线。一看小林，正在看着那些食材出神呢。小陈边示范边告诉小林：“你别看这汤这么冷的天不见热气，其实上面漂着一层油，热气被捂在里面出不来，汤烫着呢。这过桥米线要先把这肉放进去，这样肉才能汆熟。然后放生韭菜，葱，草芽；再放酥肉鸡肉这些熟食，最后再放米线。”
“味道怎么样？”小陈问。“真好吃！”小林边吃边点点头回答。“你们天海好吃的是什么？白酒（南当人对醪糟的称呼）？”“是的，你怎么知道？”“我们这里也有天海的。”