回到尖子上。张工头的屋子亮着灯。大家都围在窗口，听张工头在训斥小花子：“你已经半月没背够了，老板说让我开了你。”“张工头，你行行好，再让我呆几天，我出力背够就是了。”小花子无力地要求张工头。“唉，小花子，不是我不留你，只是你这病可能是肺痨。留下你，怕传染众弟兄，你还是走吧。这是我给你的路费，你明天一早走吧，啊。”“谢谢张工头。”小花子哭着说。一会，门开了，小花子径直走进工棚，上了铺，一句话不说，用蓑衣蒙住头，低声抽泣着。
张工头对围在窗前的众人说：“赶紧回去睡觉去了，明天还要起早进洞呢。”大家默默无声地返回工棚，都上床躺下了。
林飞背完两趟，看到今天真没见到小花子，就回到工棚来看看。
林飞来到工棚，看到小花子躺在铺上，身上盖着蓑衣。他掀开蓑衣，小花子勉强睁开眼睛，抖动的嘴唇发出微弱的声音：“林哥，工头要我今天离开尖子，但我走不动了。”林飞一摸小花子的头，滚烫滚烫的。赶忙掀开自己的铺垫，拿出陈勇给他的布包，背起小花子就往湾子街上跑。
湾子街上有两家诊所，一家中医，一家西医。林飞不信西医，但尊江湖习惯，就是相信西医救急，中医治病。小花子高烧，得救急，要看西医。
林飞背着小花子来到诊所。挂着听诊器的中年医生让他把小花子放在诊床上向下，仔细检查了半天，坐下来开了处方交给护士，护士给小花子挂上吊瓶。林飞付完款，医生把林飞喊到一旁，告诉林飞，小花子是矽肺病晚期，没救了，现在他只能给他打点退烧的和输点营养液，延长点时间。林飞不知道什么叫矽肺病。医生告诉他，就是人长期在井下呼吸污浊空气和吸进了大量的粉尘，导致肺纤维化不能再呼吸。就是人不能再喘气，要活活憋死了。
林飞一听，急了，抓住医生的手，苦苦哀求医生救救小花子。医生说这是世界难题，谁也救不了小花子。林飞不怎么听得懂医生的话，但听说谁也救不了小花子时，扑通给医生跪下了，要医生无论如何也要救小花子的命。医生正在为难时，护士过来对林飞说，小花子有话对他讲。林飞来到诊床前 ，小花子用微弱的声音对林飞说：“林哥，医生的话我都听到了，我的身体我知道，医生没说假话。你送我回家吧。”听了小花子的话，林飞一屁股坐在诊床上，一言不发。液输完了，林飞默默地背起小花子，走出西医诊所。
出了西医诊所，林飞背着小花子到了中医诊所。他还心存一念，希望中医能救小花子一命。
中医诊所是一个头发花白的老头坐诊。老头给小花子把了半天脉，看看舌胎，对林飞说：“他这个病，是金气太戾，克制住了肝气，使肝不能造血导致的。”林飞哪懂这些，直接问老头：“能治吗？”老头摇了摇头说：“病看晚了，只能看他的造化了。”“要开方子吗？”老头问林飞。“不要了，林哥，背我回家。”小花子有气无力地对林飞说。
湾子街靠近山脚，有一片用茅草搭建的贫民窟，有钱人叫这里花子坡。小花子家就住在这里。已是晚饭时分，小花子母亲和姐姐正准备外出摆摊。看到林飞背着小花子挤进窝棚来，急忙腾出地方让他俩进来。
看到小花子病成这个样子，母女俩抽泣起来。小花子母亲问林飞小花子怎么了，林飞怎敢照实说，支支唔唔地，半天也没编出词来。看到弟弟的嘴在动，姐姐用耳朵贴近弟弟，听到弟弟说：“和爹一样的病。”母女俩一听就放声哭了起来。原来小花子父亲也是死于矽肺病的。看到母女嚎啕大哭，林飞不知怎么安慰她们，一时愣住了。