“好,好厉害!”针金瞠目结舌。
“咳咳咳。”中年男子收起了佩剑,连声咳嗽,脸色也变得苍白起来,“你还觉得我们百针家族弱吗?”
针金使劲摇头。
“每一个贵族家族都有自己的底蕴,更何况我们百针家族曾是南方的大贵族!百针风是我族的标志斗技,也是我族的底蕴之一。但外人很少知道这个隐秘。”
“经营一个家族,是需要策略的。有时候,我们需要高调,像是猛兽般张牙舞爪。但有时候,我们要低调蛰伏。就如同当下,我们百针家族就需要示弱,降低自己的存在感。”
顿了一顿,中年贵族继续道:“你知道要催动百针风的基础是什么吗?”
不等针金回答,中年贵族便旋即开口:“是敛气术啊。”
“啊?”针金诧异。
“只有隐忍,积蓄力量,才有惊人的爆发。敛气术能够让我们收敛自己的气息,让外人难以察觉,或者低估我们的斗气修为。同时,敛气术还有积蓄力量的效果。只有敛气术这个斗技修行到高深的地步,才能修行百针风等等斗技。可以说,敛气术是我族斗技的基石。针金,你是我百针家族的继承人。一定要好好练习啊。”
“我明白了,我一定努力,父亲大人!”针金双眼放光,十分振奋。
他找到了理由。
“没错,我只是在隐忍,我不是懦弱,也从未胆小。”
“我是在积蓄力量,我在为家族忍辱负重!”
……
一座老旧的酒馆中,灯火昏暗,人声嘈杂。
“我们胜利了!”
“满饮此杯!”
这是新编的圣殿骑士第五团的庆功宴。
骑士们的铠甲上,披风上,亦或者身体上都有崭新的伤痕,但人人兴奋。
针金也在其中。
“团长。给我们说一说吧,我知道您老人家参加过许多大战,比如攻克铁旗堡,围剿血骑士,守护狮鹫崖。您老认为最艰难的一战是什么?”有人开口询问。
老团长剩下的一只独眼,在火光的映照下,露出缅怀之色。
他开口道:“要说最艰难的一战,还得是六年前的那一场,在豺狼山谷。”
“我知道,是寒杉骑士团的歼灭战!”有人兴奋地道。
还有不少人,用尖锐的目光看向针金。
老团长点头,继续道:“是的,就在豺狼山谷。那群南方的贵族几乎都是奸诈小人,卑鄙无耻,反复无常!”
“我们的圣殿骑士五团行军已有五天,进入了豺狼山谷后,就被友军背叛。成千上万的寒杉骑士对我们展开了围杀。”
“我们五团刚从前线撤下,遭到第一波攻击后,猝不及防,当场折损了三成人手,只剩下一千多人,几乎人人带伤。”
“我们输了!”
“,整个五团都死光了,只剩下了我。”
“是大帝亲自出手救了我一条狗命。他问我需要什么奖励。”
“我就告诉大帝他老人家,求他将骑士五团的番号给我,我要再建一个圣殿骑士五团!”
“所以,才有了你们这群小崽子们,知道吗?”
“要不然,堂堂的圣殿骑士团,怎么会轻易招新呢?”
“你们这些小家伙,都是走了狗屎运。不过还太年轻,刚刚那一场仗,算得了什么?”老团长摇头不已,再没有说什么,只是继续喝酒。
他说的很简略,很粗糙,但酒馆中这些年轻的圣殿骑士们却是一脸的兴奋。
他们兴奋地交谈起来。
“我知道的,豺狼山谷那一仗,我们五团只靠着千百人,足足消灭了寒杉骑士团五千多人,打灭了他们三个编制!”
“寒杉骑士团刚刚打扫了战场,就被闪电奔袭而来的圣殿骑士三团袭击,最终全灭在豺狼山谷中了。”
“寒杉骑士团是南方贵族联盟的第一王牌。这一仗,把南方贵族联盟的脊梁都给打断了!”
“没错,这就是我们圣殿骑士!”
“我们无可匹敌,无人能挡!”
“即便身陷绝境,我们也要高昂着头颅赴死!”
“没有错,冲锋,冲锋,赴死冲锋!”
酒馆中的氛围重新热烈起来,年轻的圣殿骑士们不知是因为酒水,还是兴奋,一个个满脸通红。
惟独针金坐在角落里,他陷入沉默,不再恍惚。胜利的荣光似乎和他彻底剥离开来,甚至没有任何一个人愿意和他坐在一块。
……
比武场外围满了人。
比武场中的对决也步入了尾声。
圣殿骑士青魁被逼入绝境,他的对手正是百针族长。
针金身处人群当中,心中呐喊:“就是这样,父亲,把这个该死的家伙杀掉!在圣殿骑士团里,就是他一直找我的茬。从我进入第五团,他就从未停止过欺凌我!”
而在针金的身边,还拥挤着许多圣殿骑士的同僚,他们都是一些熟面孔。
“青魁,不行就认输吧!”
“对手太强大了,你还太年轻,战败并不可耻。”
“想想你还有一个妹妹啊,青魁,不要倔强。”
年轻的圣殿骑士们都在呼喊。
青魁的妹妹也在场外,此刻她满脸苍白,没有一丝血色,娇躯颤抖,像是狂风暴雨中可怜的小花。
针金暗自冷笑:“青魁的妹妹?很好!青魁死了,还不算完!一旦给我逮到机会,你作为他的妹妹,就好好为你哥哥赎罪吧。”
然后,最后一次对拼。
百针族长断掉了持剑的手,而青魁则昏倒在地上。
“父、父亲!”针金发出惊呼,声线剧烈颤抖。
“不可能,这不可能!区区青魁,怎么能伤得了父亲!”针金无法相信眼前的事实。
“杀了他,快杀了他,父亲!”针金想要高声大喊,但却始终没有勇气呼喊出来。
老团长这个时候走进场地,宣布这场决斗结束。
“不,怎么会这样!?”周围人欢呼一片,针金却如坠冰窟。
“父亲!”他飞跑过来,搀扶住百针族长。
中年男子环顾一周,将周遭的情景都收入眼中,表情却是已经恢复了平静:“我的儿子,抬起头来看着我。告诉我,我族的家训是什么。”
“不可高估人,亦不可低估人。”针金勉强抬起头来,语调带着哽咽,心在颤抖。
……
靶场中只有两人。
“父亲大人,我遵循您的召唤而来。”针金开口。
百针族长微微点头:“你从帝都回来,已经有几日了。我来考较考较你,在帝都的训练有没有松懈。这一次,我们来比比箭术。你要是能赢得了我,我便将那匹迅蜂赐予你。”
针金心头一颤,难过且迟疑地开口道:“可是父亲大人,您的手臂……”
百针族长却满不在乎:“无妨,你先射。”
针金拿起长弓,射出箭去,他情绪低落,并没有正中靶心。
轮到百针族长了。
“看好了,我的儿子。”百针族长用食指和中指,拈出其中一根白晶长针,屈指一弹。
咻!
针金耳畔顿时响起一股锐利的,贯穿空气的尖啸之声。
同时,他看到金色长针在半空中划过,残留一道明丽的光线。
光线笔直延伸,正中箭靶,旋即轰然一声爆响,整个箭靶彻底炸成粉碎!
“这是?!”针金微微张口,满脸都是震撼之色。
“这是我们百针家族世代流传下来的秘技——尖针轰鸣。你想学吗?”
“按照你目前的斗气总量,全部灌输的话,应当可以勉强发出一针。”百针族长旋即又估算道。
针金苦笑:“父亲大人,这样一来,我使用这项秘技的话,不是有点危险吗?”
百针族长脸上的笑意逐渐收敛,他的神情转为严肃。
他盯着针金,饱含深意地道:“我的儿子,现实总是残酷的。不管是战斗,还是其他方面,你总会置身在风险之中。”
“很多时候,你会发现,全力射出一针恰恰是最明智的选择。”
“将体内所有的斗气都暂时消耗光,这种空虚痛苦的滋味是很难受。但有时候,我们就得这样做。”
“不要害怕风险,也不要害怕牺牲!”
“牺牲?”单单这个词,就让针金心中一颤。
……
一个明显被精心布置的房间,豪华奢靡。墙壁上挂着名家的画,空气中飘散着昂贵的香水气息,粉金色的窗帘拉起来,白日的阳光被窗帘阻隔大半,使得整个房间显得昏暗、暧昧。
舞娘姬丝穿着帝国西北的异域服装,面带紫色面纱,让绝色的面容更透出神秘诱惑。她身姿窈窕妖娆,前凸后翘。红色为主,掺杂了金线的舞衣很短小贴身,露出她修长的胳膊、雪白的肚脐。
舞曲结束,房间中的三位少年都看呆了。
反应过来后,纷纷鼓掌。
针金的主要注意力都集中在其中一位少年身上,这位少年的身份很不一般。
针金强忍着不舍,笑着问:“暗戈,你不是向我提过要求,想要一睹姬丝的舞姿吗?你觉得如何?我现在就可以做主,将这位姬丝小姐送给你。今天晚上,你就可以用她来暖床了。哈哈哈。”
然而……
“厉害,美色的诱惑真是厉害。”
“这位美人已经对我没有价值了。我不会要的。”
“我族的家训便是这句话——地狱就在脚边,堕落便在即刻。家训提醒我们,要保持警惕,**是深渊,稍不留意,就会转变成恶魔,再不复为人。”
“针金,你我份属同僚。这一次,你帮助了我,那我就好言相劝。自身的修持才是重点,一味钻营人脉只会是风中飘扬的叶片而已。”
说完这句话,暗戈不顾针金难看的脸色,起身便走。
“可恶、可恨!”等到没有外人在场,针金气得砸碎房间中的杯盏,“看不起我,都看不起我!!”
……
“什么?!父亲大人,你想让我去竞争白沙城主之位?”
“这、这不行啊。”
“我只是黑铁修为,堂堂一城之主,应该需要至少白银级别的修为啊!”
针金不断摇头。
百针族长冷哼一声:“谁让你平日修行不努力?看看你身边的同僚,青魁、暗戈这些人哪个不是白银级?”
针金低下头,口中嘟囔:“他们都背景深厚啊,拥有的修行资源太多,我怎么能比?”
百针族长再次冷哼一声:“我们百针家族虽然落寞,但该支持你的不会少。”
“这一次,是我们家族振兴的契机。你必须把握住!”
“因为,你是百针家族唯一的继承人。”
“我会派遣精锐力量,并且让臂瓦率队,来帮助你竞争城主之位。”
针金顿时露出喜色:“啊,臂瓦叔叔?”
“除此之外,我还为你争取了一个外援。恭喜你,我的儿子,就在不久前,我为你挑选了一名优秀的未婚妻。她叫做紫蒂,是现任紫藤商会的会长。”
“这?!”针金喜色全无,“父亲大人,她根本没有贵族血统啊,让我娶她?如果说是曾经的紫藤商会,还有的商量。但现在这个紫藤商会……”
“好了,我唤你过来,是通知你去做准备,而不是听你的抱怨。下去吧。”百针族长挥手。
针金张了张口,一脸的不情愿,但最终碍于父亲的权威,只能含忿而退。
……
“你就是紫蒂?”针金微微昂着头颅,打量着眼前的紫眸少女。虽然面无表情,但心中却为紫蒂的容颜掀起波澜。
“真是一个美人!”
“虽然躯她,实在是有辱身份,甚至会沦为圈内的笑柄。”
“但是光凭这份容颜,似乎也有价值。”
“针金大人。”紫蒂却是一脸焦急,“很抱歉匆匆而来,但情况实在紧急。贵家族派遣过来的人手,已经全军覆没了。”
“我知道。”针金点头,流露出一抹惊怒之色,“如果臂瓦叔叔亲自率队,绝不会发生这种事情。”
紫蒂继续道:“我现在很担心,其他的竞争者会提前到达白沙城,确立前期优势。所以,我建议,我们们做出停留原地的假象,实际上伪装身份,暗中出发,乘坐猪吻号出海。”
针金瞳孔微缩,心中生出退缩之意,但又不愿意在眼前的美人面前显得怯弱,只得冷哼一声:“这是个好主意,但也很冒险。我只有黑铁修为,如果太过莽撞地行动,导致我被陷害,那么一切计划都是空谈。”
紫蒂微笑:“请大人放心。我有手段,确保大人的安全。首先,我们会雇佣强大的佣兵团,护卫我们的安全。其次,我们悄然行动,未必会被发现。再次,猪吻号中还有此次白沙城主的考核官,圣明教派的神父痂沙大人。最后,我强烈建议大人伪装身份,扮做一名普通的佣兵,而在公共场合运用替身,充当诱饵。”
针金被紫蒂的笑容吸引,感到一阵阵炫目,他勉强皱起眉头:“这样……能行吗?”
“能行的,大人。我们此次运用的药剂,是由艾美公爵亲手炼制的变身药剂。人喝下之后,会改变自己的肤色、发色,或者让自己的鼻梁变高挺一点,眼睛变大一点等等。最重要的是,它效果明显,非常安全和隐秘。如果是通常的法术或者魔法道具伪装,一定需要持续消耗法力,还会有法力波动。”紫蒂柔声劝说着。
“这……似乎是个好主意。”针金语气犹豫不决,“那我的替身呢?”
“相信我,针金大人,很快你就会见到他,并且会非常满意!”