赶到安国寺时已经是傍晚了，这里地处洛阳的西南郊，毗邻东城。它的左边有一座翊津桥，再往前走几里便是承福门。承福门是东城南门，翊津桥是承福门南漕渠上的桥，过桥就是上林园，翻经场就在承福门外侧。而在东城之内有内道场，这样佛经翻译、审定、印刷才能比较迅速。这座桥直接将佛寺与宫里负责抄录佛经的少府监相连接。我趁着国丧之时，宫内大禁，悄悄通过桥来到这里，节省了许多时间，也少了被发现的风险。
我迅速下马，绕道了佛寺后面的角门，有一个看门的小僧，他看见我赶紧领我进去。我想到如果任由马回到拜火教神庙理论上也不是不行，毕竟老马识途，但是让它在路上走动，若被发现，定然会追查到它的主人，本来我受了恩惠，自然不可以做出连累他人之事。于是我将马牵给小僧，让他带到马厩去暂住。先前想着与那位小郎君大概缘分至此，但是有了这匹马，似乎成了一个再次重逢的借口。不过，我为什么要说是借口呢？或许我内心应该是期盼能与他再次遇见的吧。我很珍惜在大唐遇见的每一个人，百年修得同船渡，能够得到拜火教圣徒的认可，大概也算是同船渡了吧。不过，真正和我同船渡的人，也不知道他现在身在何处，可千万不要被金吾卫抓了，不过，裴靡应该也没有那么傻吧。
安国寺北靠着一座我暂时不知道名字的山，但这山上树木稀少，乱土成堆，想来二十多年前的那场举国缟素的灾难它也未能幸免罢。
那个小僧想来受了师父的吩咐，我还没来得及出示关牒，他便已经知道我的身份，他唤我梅娘子。他一面领着我步入寺内，一面向我介绍着这安国寺的来历：“我们寺自前朝便存在了，我听师父说那时在水南宣风坊，还不在如今的敦志街。本隋杨文思宅，后赐樊子盖。国朝初立时这里本来还不是寺庙，而是户部侍郎宗楚客的私宅，宗楚客因罪被流放岭南后，归节愍太子所有。神龙三年，节愍太子死于宫变，此宅改为皇家寺院崇因尼寺，景云元年又改名为安国寺，一直沿用至今。可惜啊，在安史之乱时被毁了，旧址已经被毁了大半，重要的殿都迁到这京郊来。如今都没恢复呢。”
“如今藩镇饥荒，饿殍遍野，人心不定，国库不丰，民生萧条，寺院能自成乐土已经是万幸了。不过，我听我阿耶说着寺庙先前繁华无比，因战乱被毁，也实在可惜。不过，圣人如此笃信佛教，屡伴仪式，想来等待时局太平，也会再拨款修缮的。”
这座寺庙坐北朝南，前面是山门，内部分为南北殿群，南殿面阔五间，进深三间。有观音殿等殿，边上的几间殿约莫也供奉着佛祖，小僧并未领我驻足，而是匆匆经过了。北殿面阔五间，进深四间。是以砖木为结构。单檐歇山顶，四面檐部皆斗拱，斗距明显，用砖砌拱眼壁，施有花草纹彩绘的是大雄宝殿。
“看来师父还未回来。”小僧挠了挠头，带领我回到南殿，这次直接走了一个较为便捷的走廊，廊下种着许多牡丹花。魏晋雅士以菊为花之隐逸，自李唐以来以牡丹为富贵的象征。但想到武后雪夜乘兴而书“明朝游上苑，火急报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。”百花慑于此命，一夜之间绽开齐放，惟有牡丹抗旨不开。则天圣后勃然大怒，遂将牡丹贬至洛阳。刚强不屈的牡丹一到洛阳就昂首怒放，这更激怒了武后，便又下令烧死牡丹。枝干虽被烧焦，但到第二年春，牡丹反而开的更盛。牡丹在烈火中骨焦心刚，矢志不移，人们赞它为“焦骨牡丹”。
漫步长廊，西沉的红日，把缕缕落寂的橘红涂满天际。寺庙的钟声悠长，城里的炊烟和山间的雾霭融在一起。廊下的牡丹红的如火，却没有火焰那么张扬，而是从容地开放，黄金蕊绽红玉房，没有一朵花为谁而开，没有一片叶为谁而展，它始终保持着自己的气节。世人皆言梅花傲，罕有人知牡丹义，更憾无人赏此“洛阳红”。此刻，天地万物都酣醉在这凝固的美之中。
“梅娘子？”小僧人打断了正在沉思的我，“南殿后面便是女尼的住处了。”我这时才发觉这座寺院竟然是男女共同修行的！不知是自前代就一直如此还是国朝才有。不过隋唐两代的民风一向开放，寺院经济也是日渐壮大，三教渐趋融合，佛教在宫中也备受尊崇、拥趸众多。
“出家之人果真内心澄净，不同凡俗。”我笑道。那小僧则立着左手，低头嘘声，肃容：“小僧自入寺便被师父叮嘱要六根清净，斩除欲念，只将修行圆寂奉为此生至道，不敢再做他想。国朝宽容开放，但佛门森严，因果报应，众生作恶事，就会堕入此三途，作为果报。娘子既然到了这里，就当入寺随俗，应到谨言慎行、自持为重。小僧还有他务，施主请便。”那小僧颔首告辞。
我顺着路来到南殿后面的房间，那是木板房，房檐较大殿矮小许多，但因住着女尼，想来也正好。
“梅娘子。”身后突然走出来一个女尼，略年长些，嘴角有许多皱纹，两颊的肉下垂形成有些苦相的纹路，鼻如鹰钩，唇似覆舟，眼中浑浊，却隐隐透着精明锐利。她打量了我许久。我微微一笑，欠身行礼：“奴正是梅疏林之女梅浦深。承蒙师太照料。”“哪里敢当。还未曾照料呢。”师太扶我直起身。
“不知师太法号。”“贫尼法号定慧。不知娘子是否愿入佛门，令尊并无交代，请娘子做主。”“暂时并无打算。我自知与众位女尼同住不便，也有违寺中清规，只需安排我暂住香客房便可。”我婉言谢绝，想来阿耶虽然自己虔诚佛海，但对于我的人生还是有充分尊重的。
“好吧。那贫尼就不多送了，香客房在山脚底下，南殿的最后面。还请娘子自行去吧。”那师太作势惋惜地瞥了我一眼，便甩了袖子离开了。
天啊，早知道这样我就不应该从北殿辛辛苦苦的过来！好吧，虽然也不算太辛苦，可是我的脚奔波了一天，又是骑马，又是在偌大的佛寺里漫游，我还心疼呢。
洛阳柏府
那娘子已经到厅上，待她跪定抬头，连敬氏也是一惊。“清徽？”“罪奴萧清徽拜见老爷、娘子，谢大娘子。”那个婢女已经面色苍白，嘴唇发青，直身而跪也是勉勉强强地几乎要瘫软下去。
看到熟悉的人，和这严肃无比的一幕，柏穿杨心中也为她捏了一把汗。她年幼时萧清徽曾在身边服侍过一段时间，那时穿杨便将她当作自己的姐姐。清徽说话稳重，做事进退有度，最善于察言观色，是很温柔敦厚的人，怎知道竟也会有这样的一天。
“还不快将你的情郎一并招供出来！”敬氏大抵内心还不想彻底搜查全府，打算让他们主动招供，然后给些银子遣散了作罢，并不想闹的合家不宁，上下离心。但知道东府主母谢信芳素来以严厉治家，用自己的标准要求两府，于是也只得端出法理不容、严惩不贷的架子。
“还请娘子将罪降于我一人身上。我本一厢情愿，内心嗔痴，这一切不过我是一人之心，无关他人。请娘子勿要牵连他人！”萧清徽咬着嘴唇，狠命地在地上重重地磕了好几个头，声响之大，连坐在角落的穿杨都感到害怕。
“你说，阿娘会宽恕他吗？”穿杨拍了拍身边的妹妹，小声问她。“对钗都已经送出去了，就代表双方都有此意。那里是什么落花有意、流水无情。若只是书信被找到或许还有宽容的机会，如今我看他是逃不过了。只可怜他们这一对苦命鸳鸯，生而为奴，难得自由啊。”泊岩也是叹气。