南宫玥哭喊着，飞奔上前。南宫槐怒斥：“既然你想去陪着她，去就是！来人！给我大姑娘二十杖，二姑娘四十杖！”
尤氏虽得意，可还是装着慈母样：“老爷，四十杖便要了命去了。不如打三十杖？”
南宫槐点头。只听方元厅内杖声不断。
一杖。
两杖。
三杖。
……
南宫瑶的手臂都快被板杖打残了。
血顺着胳膊肘流出。
那几位仆子下手轻，一看出了血，吓得退后几步。
南宫玥护着她，没想到自己也被打伤了。
南宫玥爬过来，用帕子包住受伤的手臂，“瑶姑娘，这臂杖再打下去还了得。”
南宫瑶趴在地上，手腕无法动，她想爬起身，奈何稍微用力，就流血。
之后，那回话的仆子进来，“快抬两位姑娘回住处，老爷说不打了。”
南宫瑶一听，倒地昏迷。
臂杖是梁京女子的刑罚。
犯了事的，会用小权杖敲打整条手臂。
南宫瑶被打了三十下，手臂浮肿、发红。血块凝固在胳膊肘上。
南宫玥被打了二十下。她已昏迷。
她昏迷时，尤秋柔端着药，假惺惺的哭了好一会。
那几位姑娘，只有在南宫柔谈笑间提起南宫瑶：“也不知两位姐姐挨了臂杖可好些了。”
南宫淰狂笑，“我瞧着怕是好不了了，说不定会让我当嫡女。”
南宫婧摇头，“还有太后压着呢，且轮不到三姐姐。”
南宫柔也只是顺嘴一提。
以前她与南宫瑶好，不过是看她是嫡女，与她交好罢了。如今南宫瑶挨了罚，沉香榭就成了牢子，无人再敢去。
南宫瑶与南宫柔而言，也不过是一个素日姐妹相称的嫡女名分而已。
这些日子，南宫瑶想清楚了太多事。
母亲的死，府中的怪事，老学识的那番话。还有南宫玥落水、闹鬼，这些事牵到尤秋柔身上，倒全都合理了。
南宫瑶手臂动不了，她躺在床上，血湿了大半个被褥也不言语。
吧嗒着眼睛，忍着红脸，一言不发的躺着。
南宫槐来看过一次，讽剌南宫瑶傻了，中邪了。讽刺完就急匆匆走了。
之兰来喂药时，她轻轻掀起被褥一瞧，大惊：“姑娘你这是何苦呢，这都流了这么多血，褥子都染透了！”
之棋抱起南宫瑶，把她轻放在软榻上，“姑娘何必这样糟蹋自个，日子是要给自己过，今日挨了打，日后再走这条路时就小心，莫要再摔了便是。”
她蹲下，用温水小心擦拭着南宫瑶的手臂，之后用白布裹着浮肿的地方。
南宫瑶嘴唇发白，躺在竹榻上一言不发。
入夜后，南宫瑶还躺在竹榻上。
她软塌塌的身子一直贪睡，身上盖了一条薄被。
之兰添了炭火，端走了汤碗。
南宫瑶躺久了，她努力撑着身子爬起。又扶着手臂，抓着卷帘挪到了厅内。
之棋进了屋子，见她在找什么，“姑娘你在找什么？”
“之棋姐姐，书榻内的方盒中塞了一沓纸，你帮我翻翻。”
之棋踩着凳子，翻到了方盒，放在她跟前。
南宫瑶颤着受伤的手，轻轻打开方盒。
小小方盒，塞了满满一盒信笺。
这是萧娘子的笔迹，南宫瑶认得这字。
她拿起，起身念：“吾母心安，女思心切，虽以嫁人，却从不忘养育之恩。思思念念，愿母安好。今有玥姬四岁，瑶姬两岁，牙牙学语，可爱至极。愿母心安，一生顺遂。”
她是出生在中秋节，南宫玥生在元宵节。
原本，母亲唤她“月娘”，唤南宫玥“元儿”。
后来又说名字不时兴，改叫“玥姬”“瑶姬”
她放下，又拿起一张纸念：“母亲，唯小女一生所爱。我虽已嫁人，却能日夜惦记，年幼时教导，从不敢忘。”
字字句句，皆是萧娘子对太后的思念之情。南宫瑶记得，母亲活着时就爱写信，把对夫君的爱，对母亲的爱，对女儿的爱，一张张写在纸上。
她看着这些，觉得母亲一心所爱之人，竟只是利用她来攀附荣光的棋子。她为母亲可怜，为母亲冤屈。
南宫瑶苦笑，丢下信纸。
之兰看了一圈门外，小声道：“姑娘且小声念，莫要被人听到你是识字的。”
南宫瑶把这些纸，放在炭盆中，随即点燃炭盆。
火苗跳动。
之棋看着，叹息一声，帮南宫瑶一起烧。
突然，门外有人吵闹，是尤秋柔的声音，“二姑娘，厅内烧纸是要被祖宗训诫的啊，二姑娘可有什么想不开的但说就是啊！”
“遭了，我们被盯上了！”
之棋护住南宫瑶。
门被推开，扇进一阵冷风。
火苗被猛的一击，蹿上了桌布，瞬间被烧毁。
接着就是屏风、木榻、床帘，顷刻间，四周全都是火！
南宫瑶慌了，她的手臂不敢用力。之兰护住她去敲门，才发现推开的门又被人从外面反锁了。
这一切，都来得像是注定一般。
南宫瑶，之棋和之兰被困住了。
之棋透过镂窗看到，尤秋柔正让人来救火。
火势越来越大，之兰被火苗猛扑，失去意识。
南宫瑶艰难爬起，手臂像是裂开一般难受，她想爬到门外，却无济于事。
她欲爬起，却被砸下来的木块碰到了左脸。
顷刻间，左脸被灼伤。
南宫瑶发出艰难的低吼声。
就在这时，房顶破了一个洞，从房顶飞进一个黑衣人。
身穿青蝉布黑衣、佩戴一把青龙剑，头戴面具。
揽腰扶起她，再一把抓稳房梁绳。猛蹬几步，就扛她冲上了房梁，“姑娘，抱紧了！”
南宫瑶在大火中，看到这黑衣人跳下，温柔抱起她冲出火堆。
她虽是女子，
却像极了姑娘在闺房中幻想过的英雄。