长宁郡，靖北侯府。
身着浅青色蟒袍的靖北侯正坐在书案前研习兵书。靖北侯世子急匆匆走了进来。
“父亲。”他躬身朝着靖北侯拜了一拜，欲言又止。
知子莫若父，靖北侯抬眼望了他一眼，便挥手屏退了左右。
“事情办妥当了？”靖北侯问道。
“回父亲，孩儿已经派人将大满使者秘密送出国境。这次倒是没有引起任何人的注意。”
闻言，靖北侯点了点头“那个小捕快处理得怎么样了？”
“孩儿已经派人将其毒死在狱中。这小捕快倒是还有几分骨气，我亲眼看着他饮下‘炽焰灼心’，此人在毒发过程中竟没发出一声惨叫。”
“倒是个值得栽培的好苗子，那日他虽在公堂之上屡屡顶撞于我，但所言皆有理有据，想着将来寻个机会将其收入麾下。可惜了，看到了不该看的东西，那也只好将其抹杀了。”靖北侯轻叹了一口气。
“他与那陈尧都可取之处，不过陈尧倒是更比他识时务，行事也更沉稳认真。父亲求贤若渴，不过也不必为此介怀，毕竟虽然折了一个，但是我们也将另一个收入囊中。”世子祖昊答道。
“嗯，”靖北侯点了点头“那陈尧，你还需多观察观察。虽然这次做的不错，但是难保他还有什么其他的心思，若是发现有什么不对...”说着，手掌虚切了一下。
祖昊点了点头。“对了父亲，还有一事，吴大刀不见了。”
“哦？”闻言，靖安侯皱了一下眉头“秘使的事情，他可知情？”
“此事只有派去护送的几个心腹知道，其余人等一概不知。”
“既然如此，”靖北侯皱起的眉头舒展了，“那便随他去吧，一个退伍的小兵而已，那日公堂保他，也不过是做给麾下将士看的。爱兵如子的形象有了，他的死活也就无所谓了。对了，昊儿啊，心腹是可以再培养的，但是有些事情，知道的人越少越好，你明白么？”
“是。孩儿明白。”像是一件很稀松平常的事，祖昊回答的语气中没有丝毫感情波动。
余归遥沿着粮溪河漫无目的的走着。
数日前，他与曲泉夫妇走走停停，在走出靖北侯的势力范围之后不久便分开了。
拒绝了曲泉夫妇随侍左右的请求，他明白自己这一路将会充满坎坷与惊险，他不想连累他们，只希望他们能过好自己的安生日子。
离别之前，曲泉夫人亲手为他缝制了一身合体的衣裳，说是作为送给他生辰的贺礼。即使知道为他做这一身已经花掉了这对夫妇仅有一点新布，但是为了让他们安心，他还是收下了。衣服很合身，穿在身上让他感觉有点沉甸甸的。
虽然已经是初冬，水位下降，贯穿整个大苍王朝的粮溪河依然在余归遥的身旁奔腾着。天地茫茫，举目四极，渺无人烟。好像整个天地间只剩下了他一人。他迫切的想提升实力，可是此刻却毫无头绪，不知所处亦不知所去，孤独、迷茫、痛苦、思念，一时之间百感交集。望着浩浩汤汤奔流而去的粮溪河，余归遥有一种跳下去一了百了的冲动。转念又想起自己父母期望的眼神，他摸了摸怀里的药囊，定了定心神，继续沿着粮溪河前行。
虽然不知道路在何方，但无论如何都要先走下去。因为也许希望，就在不远的前方。
落日西斜之时，余归遥来到一处林间，透过树林，依稀能望见不远处有一座小村落。他并不打算进村，好在这片树林还算茂密，哪怕此时草木凋敝，树上也只剩下了光秃秃的枝丫，却也勉强能够遮风挡雨，因此便在林中找了一处作为栖身之所。
这个时节，林中早已经没了鸟兽出没，幸亏余归遥深谙水性，脱了衣服潜入粮溪河中捉了一尾大鱼上来，又在林中捡了些枯枝落叶，升起一摊火来，一边烤鱼一边取暖。
篝火燃起淡淡的炊烟，在上方交错的枯枝之间打了一个旋，慢慢消失在渐渐暗下来的天幕之中。
不远处的村落之中，一间间屋子的烟囱里也次第升起了一道道炊烟，一开
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始，每一道炊烟都有着自己的轨迹，但是随着慢慢升高，它们便开始追逐起来，像是一群顽皮的孩子，最终相互缠绕着混在了一块，渐渐消失在了天空之中。
余归遥不知在哪里听说过这样一句话“炊烟是村庄的根。”看着这些炊烟又想起了自己如今无根浮萍般漂浮在外，心中又是一阵酸楚。
此时他才发现自己是如此脆弱。父亲给他取名“归遥”，是希望他无论走出去多遥远，都能记得回家的路。可是这一刻他才发现自己长这么大，除了前去江元门修行了几年之外，竟然一直生活在父母的羽翼之下。未曾远去，何以归遥？一股挫败感又滋生在心头......
“救命啊！谁来救救我们”，就在余归遥暗自神伤之时，一道身影仓皇的跑出村外，她看到了这边林子里的烟，想着也许可以在这里找到一点庇护。
“你要去哪儿啊...”一道黑色身影瞬间出现在仓皇奔逃的少女身前，躲闪不及的少女迎面撞到了那身影之上，跌坐在地。而那身影依然纹丝不动。
“你...你不要过来!”地上的少女慌乱的向后退着，起身就想往另一个方向跑去，却被那道身影从身后紧紧抱住。
“咔嚓、咔嚓”，少女体内骨骼碎裂的声音响起。那抱住少女的身影却像是听见了世间最美妙的声音。他用力的嗅着少女的脖颈，仿佛闻到了最迷人的香气。
他伸出舌头，舔舐少女的耳垂，用令人毛骨悚然的声音说道：“既然你不愿信奉我神，那就用你的鲜血，来作为我神的供奉吧！”
说完，一口咬在少女的脖颈上，饿狼一般吮吸着喷涌而出的鲜血。
“噗”一声闷响，那饿狼一般的身影骤然停下了动作。无力的松开环抱住少女的双手，颓然倒了下去。
余归遥赶紧接住那名少女，发现她此刻仅剩下微弱的呼吸声。口中无力的往外吐着血沫。少女吃力地抬起一条手臂，向村内指了指，而后彻底失去了声息。
“邪教？！”余归遥皱了皱眉，向村子里跑去。
在滨溪县当了一年多的差，余归遥对于邪教所知甚少。只知道他们自称“日月无双神教”，教主自称“日月神”转世。教义极其诡异，教中之人皆以向教主献身为荣。
小村内，三个身穿黑衣双目血红的身影将慌乱的人群逼到了一处角落。
村子不大，只有十几户人家。为了防止反抗，三人早已将村中所有的青壮男子打残。那些被打残的男子，此刻正蜷缩在角落里哀嚎。
“闭嘴！”一道黑衣人影吼道。