漫长的夜,混乱,而焦灼。
火速回师后,曾八领着八百士兵顶着疲惫向南攻击,以吸引部落联军注意力,并收拢沿途小寨及村落幸存者。
林应嘉则带两百士兵‘护送’麻豁一家及鹿庚村周边巴布扎人,尽快赶回鹿城坐镇,组织南部区域村落人员退入鹿城中。
傅一新任务也不轻,要负责守在鹿庚村,保障浮桥安全,以等待滞留在鸟溪北岸的部队,还要组织北部区域村落转移。
攻伐帕布拉族所获取的粮食并不算多,乱七八糟加起来也就五六万斤,但在目前情势下,就显得尤为宝贵了,绝不容有失。
而各村落的巴布扎人肯定也不愿意放弃自己的家园,必然少不得采取强制手段,所以各种事端层出不穷,弄得傅一新焦头烂额。
不过最为艰难危险的还是曾八所部,才到定寨附近就遇上了大量部落联军。
要是摆开阵势,硬碰硬的常规作战,宋军完全有信心击败哪怕是数倍于己方的部落军。
可部落军就像一群毒蜂似的,环绕潜伏于宋军行进路线附近,借助夜色和复杂环境不停袭扰。
他们或是在路面上埋下抹了毒药的蒺藜,或藏在灌木丛中,无声无息地用吹箭向宋军队伍发射毒刺。
要么就是躲在石头树干后面,突然投掷出标枪,要么爬到树上,居高临下射出暗箭……
反正是花样百出,造成的杀伤也不轻,而且打完就往森林深处跑,宋军担心其中有更多陷阱埋伏,根本不敢去追。
对于这种打又打不到,赶又赶不走的敌人,曾八也无计可施,只能硬着头皮忍受,下令身心皆疲的部队保持紧密队列行进。
当他们快要到达第一个军寨时,围攻军寨的部落军就干脆利落地撤离了,曾八也懒得再去追,接上寨中军士和伤员,又向附近一个巴布扎村落前进。
到了后发现这个村落已经被攻破化成一片火海,但是村子外面留下了一百多个被绑着的人。
上前一看,全是村中的老弱妇幼,大部分身上还带着伤,检查后发现这些伤不轻不重,最起码都还有行动能力。
曾八也来不及细想,只让随军医师和士兵替他们粗略处理了一下,然后带上他们继续向南。
后面又替两个军寨解围,接出了一百多名军士,路过的七个村落全部被毁,也都和之前那个村落一样,老弱妇幼被故意留在了村子外。
到天亮时,他们抵达最南边村落,这里也被烧成了白地,废墟中尽是被烧焦的无头尸体,却没有再发现活人了。
曾八本来想着该转向往西走,但看到士兵全都疲惫不堪有些难以坚持,解救下来的一千多村民大多也摇摇晃晃的,只好下令在村子废墟外找了个空地先休息一阵。
虽然无法构建防御设施,然而宋军在曾八的指挥下,列成空心方阵,把自家伤员和村民护卫在阵中。
这样的做法其实是不符合军事常理的,因为一旦有敌袭,村民很可能发生恐慌混乱,从而搅乱单薄的阵线。
只是林应嘉和傅一新屡屡强调,让曾八一定要全力保护这些巴布扎人,所以他只能这么做,而且他也认为部落军应该不敢正面来攻打。
休息时,宋军士兵取出身上带着的干粮饮水开始进食,而巴布扎人被折腾了一夜也是又饿又渴,大人还只是眼巴巴看着,可那些几岁大的小孩却忍不住哭闹起来。
跟随在曾八身边的万胜看着不忍,便主动将自己的食水全都分给了几个孩子。
曾八见此,无奈摇摇头,传下命令,让士兵留足自己所需,其余都拿出来分给村民。
随后,整个大方阵显得安静了许多,大家都沉默地吞嚼着食物。
东边不远处的山林中,一大群人正兴致高昂地观察着这里。
女巫鸠谷摇晃着头上的羽毛,夹着嗓子说道,“留郎,这个时候正是攻击宋军的好时机,若是能够消灭这群宋军,即便会损失一些勇士,那也是值得的。”
听完舍人翻译,留希坤慢慢摇了摇头,“我们汉人有句话,不战而屈人之兵,善之善者也,所以上兵伐谋,用智慧取得胜利才是真正的人中龙凤,我心中已有败敌妙计,所以无需节外生枝。”