就算有奇迹发生，那也绝不可能！
再遥想两年前，他、鲜于辅、田豫等人和袁熙所定的那个可笑的约定，阎柔摇了摇头，带着自己的部队，加入了搜索袁尚、袁熙的行动。
“二公子，希望你运气好，不要被我撞见，否则我既已归降了曹公，绝不会对你手下留情的！”
幸运的是，阎柔很快得到消息：“可恶，袁尚、袁熙这两个兔崽子又跑了，这次他们逃往了辽东！”
但遗憾的是，曹操对此却毫不介意：“这次他们跑不了了，我军只需在此休整，按兵不动，过不了多久，公孙康自会将二袁的人头送来！”
果然，半个月后，辽东太守公孙康送来两个锦盒。
曹操得到了二袁首级，下令全军凯旋班师，此战，曹操不但从乌桓降众之中收编了数千精锐，还缴获了数以万计的牲畜，曹军的整体实力进一步壮大。
但是，可怕的天灾又来了。
上次是暴雨，这次则是干旱。
曹军之前从幽州出发，及至抵达柳城，花费了三个月；此次班师回幽州，同样也需要花费至少三个月。整整三个月之内，曹军忍受着“秋老虎”的无情肆虐，所过之处，竟然滴雨未下；来时葱绿的大片草地，皆因烈日的暴晒而龟裂。
人缺水，马无食，数万横扫乌桓的精锐大军，面对无情的大自然，脆弱的像蝼蚁一样，很快，曹军便因饥渴无食死掉了上千名士兵，甚至连力派众议，竭力怂恿曹操发动此次远征的郭嘉也在踏上归途不久，就在军中病故。
曹操忍住悲痛，下令把之前缴获来的牲畜全杀了，充作食物。
曹军参与此战的士兵，都是以一敌十的精锐，他们的饭量自然也非一般人可比，都是一顿饭能吃半只羊的魁梧大汉，所以哪怕再怎么省吃俭用，数万头牲畜，也只够数万曹军一个月的伙食。
曹操没办法，只好再下令，把军中的战马也全部杀掉，长期没有草料，就算不杀它们，它们的结局也是饿死。
其实缺食还能勉强忍耐，最让曹军无法忍受的是，缺水。
该死的天气，连续三个月不下雨，到最后连马尿都成了最宝贵的资源。走了一半路下来，曹军上下人人东倒西歪，形销骨立，到最后，马杀光了，连马尿都没有了。
这时有谋士提议：可以打井取水。
曹操当然也想到了这点，但他悲哀地发现：无论曹军挖的井有多深，总之就是不出水！
曹军没有别的选择，只好继续往下挖，一直挖，不停地挖，挖到最后，幸存的半数士兵终于挖了一口超深井出来——该井深达三十丈（一百米），这才终于看见了地下水。
结果曹军才喝了没几口，只听“嘭”的一声巨响，由于这口井挖得太深，加上地下水快速涌上产生的巨大冲击力，井塌方了。
“奉孝误我！”曹操凄凉地仰天干嚎道，他已经渴得连眼泪都流不出来了。