官渡之战后，曹操势力大增，终于统一北方。袁绍战败后，刘备投靠荆州牧刘表。
为了铲除刘备，曹操决定对荆州用兵，于是，派大军夏侯惇和李典出战。
夏侯惇和李典战败，曹操又派关羽和黄宇歌领三万精兵出战。
荆州城外，两军交战。刘备败在关羽手下，念及旧情，关羽没有把刘备杀死，而是放他回荆州，此战大胜。刘备惨败，损失了五六万大军。战后，关羽和黄宇歌在城外安营扎寨，准备再攻。
夜里，关羽和黄宇歌在军营里吃酒。
“想当年听文关云长大名，今日一见，果真如此。”
“不敢当不敢当，宇歌兄也勇猛过人啊！”
两人互夸彼此，畅饮大笑。
“宇歌投靠曹操，如今拜得骠骑将军，不知日后作何打算啊！”
黄宇歌叹了一口气，道：“若能得云长相助，而夺取天下，还太平盛世，岂不快哉？”
“宇歌既投曹操，不为其所用，而一心谋位，此非臣道啊！”
“今曹操势大，赢天下而不安黎民，我等屈才而随，我不服！”
关羽饮了一杯酒没有说话，其实，他也不想为曹操所用。至曹操挟天子以令诸侯，对大汉天子不敬，已令关羽对他反感了，如今归降与他，虽拜大将军，封汉寿亭侯，已是功成名就，可享荣华富贵，可想想，自己还是在为汉贼卖命。
黄宇歌见关羽不说话，反问道：“难道云长甘愿屈于曹操手下，为他所用？难道你不想投奔明主，还太平盛世，安黎民百姓吗？”
“额……”关羽也觉得不能屈于曹操，便道：“自然不愿，也自然想。可是当今天下有何明主？”
二人还正在考虑，关羽又道：“何不攻下荆州后，以荆州为根据，进而起兵夺天下。关某愿随宇歌。”
关羽正要屈身作揖，黄宇歌连忙拦住：“怎能让大将军屈尊效力于我呢，还请大将军与我共掌荆州，图天下霸业。”
“咳！关某不才，无为君之能，还望宇歌容我。”
黄宇歌简直不可思议，他本来还在想着关羽一定会让我效力与他，等到到时候再篡权打天下，谁知关羽竟要屈身效力于他，幸福来得真的很突然。
“既然如此，我也不好意思再推，好！攻下荆州后，就请大将军效力于他，我们共同打天下。”
关羽立刻跪下，“关某愿随宇歌平定天下，成就大业。”
当晚，黄宇歌兴奋至极，其实也不用意外，毕竟前阵子那份保证书他已经做过了手脚，不然关羽怎肯效力于他呢，可怜的曹操现在还不知情呢。
降得关羽，就可以得到三分天下了，进而再招收一些谋士，大业可成。
可是，荆州城可不是那么好打的，易守难攻。城内的刘备和那些谋士要是给刘表又出什么计策，那就更难受了。
现在还有三万兵精兵，根据情报，城内有守军十万，加上器械，绝对输个精光。
可是不打，没有根据地，起兵也是问题。所以，宇歌要写信给曹操求救。
公元208年7月，曹操派兵十万增援。8月，刘备逃出荆州，曹操派大将李典和夏侯惇捉拿。9月，黄宇歌和关羽率领曹军攻入荆州九郡。