加莱内尔的广州城之行,虽然取得想要的结果,但却不能说多么愉快。
因为他已经意识到莲花茎的战略意义,一旦官府在莲花茎设关的话,那就直接切断了两者间的联系。一旦水路亦是被封,那澳门半岛当即成为一座孤岛。
澳门半岛并没有大片的庄稼,亦没有肥美的牛羊,所有的生活物资都极度缺乏。偏偏那些冒险的商人喜欢上了那片土地,单是他们葡萄牙人就已经突破千人,很多生活用品都得依仗于大陆。
更为重要的是,莲花茎一旦设关的话,那他在濠镜码头收取关税的计划就彻底破产,没有货物的流通哪还可能有关税呢?
不过让他稍微安心的是,这个广东最高级别的官员汪柏是一个贪婪的家伙,而他又恰好能提供给他们的国王所需要的龙涎香。
这是一个神奇的国度,这些官员为了讨好他们的国王,可以拿一切东西来交换。
第二天早上,他出城来到了珠江边,却看到江面没有了往日的繁华,很多码头显得是空荡荡的,鲜有船只顺流而下。
“这是怎么回事?”
加莱内尔的眉头微蹙,觉得这件事情有些诡异。莲花茎设关断掉陆路很是简单,但让这条繁华的水路几近瘫痪,这事却是极为困难。
这江边都是一些私人的码头,是一帮逐利之徒盘踞于此。哪怕在实行管制的时候,他们都会千方百计想着运输货物赢钱,如今江边并没有管制,结果这里竟然是停摆了。
“加比丹末大人,事情谈得怎么样了?”等候在这里的络腮胡子船长打听道。
“我们快回去!”加莱内尔上了船后,却是突然间催促,心里隐隐间感到一种不安,虽然不知道这份不安来自于何处。
濠镜,这里碧海蓝天,这里的建筑房舍充斥着异国的风情。
在那个码头上,停泊着大大小小的船只,有船只扬帆而去,亦有船只刚驶进来。几个黑人正在那码头装卸着货物,将一捆捆生丝往着船上搬运着。
“这个价格并不亏,我的生丝是广州城最好的,是最新的一批新丝!你只要转手卖到日本,少说也能赢十倍以上的利润!”一个显得精明的年轻人自卖自夸道。
“我的新朋友乔,但愿你所说都是真的,这是我所付出最高昂的价格!”一个身穿修士装束的中年男子清点着银两,脸上没有流露出太多的欣喜地说道。
“你可以到广州城打听打听!我乔一峰是最讲信誉的,这点你不用怀疑!”乔一峰的眼睛都不眨,拍着胸脯又是保证道。
“这是给你的钱,愿我们能够长期合作,上帝会保佑你的!”这名修士将清点完毕的银两递了过来,并用上帝的名义祝福道。
利卡多以水手的身份来到新大陆冒险,在几经转辗后,他选择留在了这里安居,并成为了一名信奉天主教的修士。虽然他正致力于天主教的推广,但却不妨碍于他成为商人发财。
他跟很多的同胞一样,从大明商人的手中收购这些优良的生丝,然后借助加比丹末大人的船只或其他人的船只,将生丝销住日本。
虽然这需要交缴不菲的费用,但生丝贸易的利润极大,甚至达到二十倍。他相信过不了多久,他就能够赚到很多很多的钱,然后带着钱回葡萄牙享受贵族般的好日子。
“感谢上帝!”乔一峰接过钱袋,露出雪白的牙齿比划着道。
“我的新朋友,我很好奇那个关是怎么回事?”在钱讫两清后,利卡多不动声色地打听道。在他心里,哪怕国王去世都跟他无关,但这条陆路一旦被封,将会直接影响到他的收益以及美梦。
乔一峰清点着银两,浑不在意地说道:“我们的皇上派一个官员到雷州府开海,但那地方哪能跟广州城相比,所以他就想到这里勒索我们!这不,我刚刚就被那杀千刀的勒索了一大笔呢!”
“他的官大,还是汪柏的官大?”利卡多询问道。
乔一峰脸上得不屑,先是指了指脚下,然后又指了指教堂的方向道:“他就像是地上的蚂蚁,汪布政使是上帝,你说他们谁大?”
只是他的话显然是对牛弹琴了,利卡多不再绕圈子,直接进行求证道:“汪柏真能管制住他?”
“这个自然没有问题!我就是借着跟汪布政使管家的一点关系,再使了一些银两,这才顺利过来的!”乔一峰很是肯定地回答,然后亮起小拇指显得愤愤地补充道:“那就是一个贪婪的小官员,他根本就扎腾不了几天!只要汪布政使大人愿意,一根小拇指就像戳死他,让他灰溜溜地滚回雷州!”
在莲花茎设关的消息传来后,整个澳门半岛都极为紧张。
只是经过一番了解后,那份担忧才慢慢地烟消云散,因为这仅是一个小官员的擅作主张之举,而不是这个国家要针对他们。
现在听着乔一峰这般说,跟着他先前打听到的消息一致,心里的一点担忧几近消散,似乎都不用等加比丹末大人的好消息了。
“这个贪婪之人,上帝会惩罚他的!”利卡多的采购生丝计划被影响,且被迫以较高的价格买下这些生丝,在将担心放下的同时,亦是感到不快地诅咒道。
乔一峰的眼珠子朝着聚集区那边转动,然后指着一个方向道:“听说你们这里的酒很好喝,酒馆是不是在那里呢?”
“对,就在那……!”
利卡多朝那方向望了一眼,很是肯定地点头,但突然像是被点燃般,冲过去揪着一个黑人就噼里啪啦地用葡萄牙语咒骂着,口水沫子溅在那个黑人脸上。
“这西洋和尚比我们的和尚差远了!”
乔一峰瞥了那个怒气冲冲的利卡多一眼,暗暗地摇了摇头,然后带着手下,朝着那个聚集区而去,径直进入一间具有西式风情的酒馆中。
在这片土地上,特别是在酒馆里面,不仅有着葡萄牙人,还有着日本浪人、印度的大胡子,甚至还有属于大明的同胞。
濠镜这里并不排斥外来者,只要老实给他们交税,他们都会表示欢迎。哪怕你是倭寇,他们亦不会排斥,毕竟他们实质亦是强盗,很多人就是靠着掠夺起家的。
亦是如此,很多倭寇和海盗都愿意在这里逗留,享受着一种难得的悠闲日子。若不是莲花茎出了变故,这里的人种会更加的复杂,亦会更加热闹。
乔一峰选择一张桌子坐下,打算品尝这异国的酒水,反正现在手里大把的银两。
“朋友,你第一次来这里吧?可知道我们这里的规矩?”几个高大的葡萄牙人走了过来,为首的一人目光先是落在他的钱袋上,然后显得贪婪地打量着他道。