柳大壮按照那位妇人指引的方向走去,果真来到了一个集镇,行人来来往往,吆喝声不断。可能是由于突然进入到这样人声鼎沸的环境中,大壮有些不习惯,走了一会,觉得有点心慌头昏,见前面有户人家,大门前有台阶,便走过去坐下,歇一歇。
歇了一会后,觉得好些了,正准备起身离开,突然这家的大门开了,走出来一个清秀的姑娘,应该是哪个府里的丫鬟,对门里的人道了好几声“谢谢”,待到大门关了之后,才转过身来,正好和柳大壮迎面遇上。
柳大壮从这姑娘身上闻到了一股好闻的香气,清新怡人,让人联想到大片的花海,不禁怔住了,心道,“这股香气,不正是凌霄姑娘的香气么?只不过要淡一些。这个姑娘和凌霄姑娘到底什么关系?”这么想的功夫,眼睛却没有离开这位姑娘,直愣愣地盯着她看,旁边已经有行人投来了诧异的目光。
这位姑娘皱了皱眉,环顾了一下周围,“诶呀”了一声,说道:“这位小哥,看什么看哪?喂!喂!”
听到加重语气的两声“喂!”“喂!”,大壮这才突然回过神来,揉了揉眼睛,拱手施了个礼,说了声“不好意思,姑娘莫怪。只是闻到姑娘身上的香气很好闻,不觉有些走神。”
“咦呃,原来是个闻香癖。”姑娘有些嫌恶地拍了拍衣服,走下台阶,打算走人。
柳大壮见状,赶忙追上去,解释道:“姑娘莫要误会,只是你身上的香气让我想到了一位旧友,故而走神。”
听到这么说,姑娘才又转过身来,说:“是吗?”边说边将衣袖凑到自己的鼻子旁,使劲嗅了嗅。
“难道,这不是姑娘使用的香薰?”柳大壮问。
“当然不是,我没有使用香薰的习惯。”
“可是,这明明是凌霄姑娘的......”大壮稍微低下头,自言自语道。
“嗯?凌霄姑娘?哪个凌霄姑娘?”
柳大壮突然眼睛里来了精神,抓住姑娘的胳膊,说:“对,凌霄姑娘,木凌霄,一年前嫁入蒲府的,姑娘认识她么?”
“嗨,你别拽我,拉拉扯扯的,像什么样子,”姑娘挣开他抓着她胳膊的手,问:“你是凌霄夫人的什么人?”
“我,我是......”这个问题还真有点突然,柳大壮之前没有想过,好在他反应比较敏捷,支吾了一下,便说道:“她老家那边的,她们家管家的儿子,老爷夫人关心她在这过的好不好,于是让我过来看看。”
“哦,咦?前几天她不是才写了一封信寄回老家的么?还是我帮她带出来送的,怎么又派人来问呢?”姑娘疑问道。
柳大壮心下道了一声“糟糕”,但很快就接上了话:“是这样,正是因为收到了那封信,所以老爷夫人思念之心更重,便让我亲自来一趟,说务必要见到小姐。”
“这样啊,凌霄夫人最近的处境确实不太好,也难怪她的父母担心,就连我们这些丫鬟也......”她没有继续说下去,只是叹了一口气。
柳大壮感觉心内突然一紧,他急促地问:“处境怎么了?怎么不好?”
“嗯?你没看信么?信上虽然只是一笔带过,但也提到了一点,夫人最近刚刚诞下一子,元气耗了大半,但偏偏这个小公子又......罢了罢了,先不说了,你既然要见凌霄夫人,那就跟我来吧。”说着就迈开步子,沿着这条街道继续往前走,柳大壮赶忙跟上。
柳大壮边走边想,明白了一些事情。这个姑娘应该是凌霄姑娘的贴身侍女,平时除了照顾她也会为她跑跑腿什么的。既然是贴身侍女,在一起久了,自然而然也沾染上了凌霄姑娘身上的香气,这就是为什么他刚见到这位姑娘时会被这股香气所吸引。凌霄姑娘前几天诞下一子,身体应该很虚弱,然后这个孩子,这个孩子到底怎么了呢?想到这,柳大壮心中一阵焦虑和担忧。
他跟着这位姑娘沿着这条街道大概走了二里路的样子,然后往左拐,进了一个比较宽敞的巷子,走着走着,突然眼前开阔起来,呈现在眼前的是一片广阔的空地,周围有树木环绕,再往右看,一座气派的大门立于眼前,青砖黛瓦,飞檐翘起,像翅膀一样,凌空欲飞。
那位姑娘说:“呶,就是这里,我去敲门。”
他们沿着大门前的阶梯拾级而上。姑娘拍了拍门,喊道:“阿柱阿柱,开门开门。”门应声而开,姑娘走了进去,但柳大壮却被拦住了,那个叫阿柱的人说:“慢着,这位小爷不能进去。”