“您——不打算出去吗？”
“外面的世界于我而言，已是没有什么牵挂的了，那便是一片虚空，不去也罢。”
柳大壮一时竟不知如何言语。
这时，一朵不知从何处飘来的凌霄花，打着转儿落在了地上。柳大壮的注意力不觉地被吸引。这朵花呈漏斗形，像一个小喇叭，由绿色的花萼托举着，五片花瓣紧密地挨着，鲜艳的橙红色，似乎在诉说着曾经怒放的生命和不羁的热情。
大壮不觉看的痴了。
然而，还未等他赞叹出来，凌霄夫人的扫帚已经扫过来了，细细密密的竹枝不由分说将其整个覆盖、践踏、蹂躏，然后和其他的枯叶杂草灰尘混在一起，送到了一米开外的地方。
大壮“啊”了一声，跑过去端详那花。只见原本光滑细腻的花瓣上有了斑斑皱褶，卷曲起来了，黄色的花蕊有的也断裂脱落了，满是衰败凋零。
凌霄夫人停下了扫地的动作，沉默了一会儿，似乎是对柳大壮说，又似乎是在对她自己说：
“有的美，换一个环境，便有可能一文不值，任人践踏。曾经的骄傲沦为笑话，曾经的矜持毫无意义。”
说完，凌霄夫人垂下眼帘，双手合十，淡淡地说：
“施主请回吧，贫尼不送了。”
柳大壮还想再说点什么，但见凌霄夫人又继续开始旁若无人地扫地，张了张嘴，终是没有发出声音来。其实，即使凌霄夫人让他说，他也说不出什么来。
他不太懂凌霄夫人说的是什么意思。
美？确实，凌霄夫人曾经是美的，即使现在也是美的，只不过是不一样的美。什么情况下，美会一文不值、任人践踏？既然这样的话，为什么要把美置于这样的一种境地？什么样的美？青春之美？道德之美？亦或是艺术之美？
柳大壮呆呆地站在原地，不知站了多长时间。
费劲心思，找了二十年的人，就这样见了一面便是最终的结局？当然，柳大壮其实本来也并没有期待着什么，他只是一直以来，心中绷着一根弦，“一定要找到凌霄夫人，一定要找到凌霄夫人”，可是找到之后会怎样，他还真的没有怎么想过。
而现在，他一腔的执念和热情，在云淡风轻的凌霄夫人面前，仿佛被化解了，化成了烟，化成了雾，蒸腾着，飘散着，不知道要到哪里去。
而此时，躲在门口偷听的桃橙，内心也是很复杂。刚刚凌霄夫人朝门外看的时候，只看到了四个人坐在大石头上，那是因为风丽行拉着桃橙躲到了门边去听墙脚。虽然隔了一点距离，声音有点小，但仔细听还是能辨认清楚的。
面对这种公然听墙脚的行为，杨依依只是“噗嗤”轻笑了一下，并没有阻止，而藤亦箜和蒲子川则显出一副不屑于同流合污的样子。风丽行和桃橙自然不去理他们，依旧我行我素。
桃橙此时内心还是很复杂的。一方面，她为柳大壮终于见到了凌霄夫人而感到高兴，还想象了一下他们相互拥抱问候的热闹场景。另外一方面，凌霄夫人的那一番话也让她困惑和思考。
美，会凋落，这她是明白的。虽然是十六岁的年纪，可她也见过了生老病死，也曾经感受过那种悲痛的颤动。可是，美，在还没有凋落之时，如何会一文不值、任人践踏？是因为缺乏欣赏美的眼睛？那应该是的。有的人以为的美，在其他人眼中并不一定是美，也并不一定会珍惜珍视。就像那洁白的雪花，有的人连对其呼一口气都不忍，担心它融化了，而有的人则会毫无怜惜之心地一脚踩踏上去，在洁白的雪地上留下一个黑黢黢的足印。
在桃橙思索之时，风丽行正在向门里探望，并故意发出“咳咳”的声音。
这声音把柳大壮和桃橙从思索状态中唤醒了过来。于是，柳大壮将双手放于胸前，认真地深深地鞠了一躬，然后缓步走了出来。
走出门口，他回头看了一眼，只看到凌霄夫人扫地的瘦削背影。