像往常一样，杨毅在辽河平原上取得决定性胜利以后，并没有急于追击。下一阶段的进攻定在了二月初二以后，并不是为了继续拖时间消耗新罗。而是因为冬季的长白山脉实在是太冷了，冬季进攻会造成大量非战斗减员。
进攻的路线很简单，由于新罗已经丢失了绝大部分的骑兵，杨毅决定利于己方在骑兵和水师上的优势，拿下安东后延半岛西海岸平原向南推进，直达新罗首都柳京。
征北军二月初二从盛京出发，一路上几乎没遇到像样的抵抗。按照斌的话来讲就是，征北军一路骑着马，吃着羊肉，唱着歌，顺顺利利的就被安东知府迎进了安东城。至此鸭绿江以北，所有郑国故土已经都被杨毅收了回来！
但是当征北军来到鸭绿江北岸，想要渡江的时候却犯了难。虽然此处鸭绿江水并不急，可是新罗仅存的主力部队就布置在对面的陇川。如果把一大粒炮布置在北岸，由于水面宽阔，开最大射程虽然能压制对岸，但是准头就要差很多，而且鸭绿江南岸河面宽阔，只要敌人稍微分散一些，火炮就很难起大作用。除此以外在鸭绿江的上游新罗本土部队又布置了不少引火船。只要征北军敢渡江，他们就来个半渡而击，把征北军打个落花流水。
当然渤海水师开入鸭绿江也是一个可以考虑的选项，但是经过实地勘测却发现，鸭绿江入海口实在是太浅了。搭载着火炮和弹药的战舰，开到江口就会搁浅，根本排不上用场。如果要绕后登陆，一是缺乏足够的登陆舰艇。二是新罗的水师主力就在附近，他们可不会让征北军安然渡江的。
看到征北军在鸭绿江犯了难，得到消息的李光甫也松了口气。他甚至对大臣们宣称，新罗军已经成功阻挡住了征北军的攻势，郑国很快就会来和谈了。
李光甫放下新任元帅郑智贤的奏折，长长的舒了一口气。
“还是智贤靠得住啊，紧靠着一点点兵力，竟能阻挡杨毅半个月。他的能力不在朴金相之下。”
“陛下说的是，智贤元帅正当壮年，年富力强。又有陛下作为后盾支撑。看那征北军已为强弩之末。我相信很快魏健就会与您派去的使团谈判了。”崔公公笑着说道。
“嗯。”李光甫点了点头，又道：“忙碌了好多天了，也没有去看看玉漱。今晚不要安排侍寝了。朕就住在玉漱宫，陪陪她。”
“遵命陛下。”
然而崔公公刚想扶着李光甫去玉漱宫，一名小太监却送来了一封急报。
“报~~~，水师提督玄将军急奏。”
听到这个消息，李光甫心里突然咯噔了一下。‘希望不是坏消息吧。’李光甫在心里自我安慰道。
然而李光甫打开急报后，他却发现他内心的那一丝丝希望破灭了。因为急报上写着“郑国渤海水师奇袭柳江口。新罗水师和倭寇水师猝不及防，损失过半。玄铁山目前正率残部节节抵抗，望陛下早做打算。”
看完这一段话，李光甫的心都凉了，他六神无主的瘫倒在自己的龙椅上。急报也随之滑落在了地上。
柳江口一旦失守，郑国就会沿江而上直逼柳京。而此时新
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罗的水师主力还在北边，防止征北军从侧后登陆。根本来不及回援！
……
……
半天前，柳江口外海。此时正是天气回暖的春季的上午，海上的雾气也少了很多。柳江外海，直面黄海，海浪不大，风也只是温暖的春风。一副宁静祥和的样子。由于新罗水师的主力都去了北边鸭绿江附近。因此在柳江口附近，就只剩下倭寇水师和不到四分之一的新罗水师，驻泊或在海面巡逻着。
黑瘦的新罗水兵站在桅杆的瞭望塔上，本着当一天和尚撞一天钟的态度，无聊的望着远方海面。就在水天连线处，他看到了一点一点黑色幻影，好像是蒸汽船冒出的黑烟。他感觉自己在海上漂的时间长了，营养不良，产生了幻觉，于是在内心里吐槽道：‘看看，看又如何，只是些幻影。不过不是幻影又如何，难道还真能打得过那些郑国的蒸汽船吗？’
黑瘦的士兵无聊的把头扭向了一边。
然而没过多久，自己的舰只后方不远处的另一条战船，却突然吹响了警戒号角，同时向己方打出旗语告知。“郑国水师来袭！”
“不至于这么倒霉吧，还真来了？！”黑瘦的士兵感觉自己的运气实在太差了，走到哪都能碰上郑国部队。