回去的路上,埃米尔一直在思考珂赛特跟来的目的,直觉告诉他,根本不会是对他表示感谢那么简单。
因为他假装帮忙驱逐巨龙之后,作为回报,精灵王答应了帮他解除诅咒,所以双方已经两清了。
所以他最后得出结论,珂赛特真正的目的恐怕是来监视他跟奥菲莉亚的,从而确保他们真的会履行约定,毕竟那些精灵被人类欺骗过,会留个心眼也是情有可原。
埃米尔向来是个守信用的人,即便珂赛特不跟来,他也会老老实实地完成自己的任务。
只不过,按照约定,他接下来必须前往帝国的王都,此行路途遥远,他不知道自己要多久才能回来,所以他不免有些放心不下黑潭镇的民众。
虽然魔族已经被瓦解了,但这些民众在没人管的情况下,指不定会闹出什么幺蛾子。
这时候,奥菲莉亚似乎看出了他的担忧,便一脸认真地对他说。
“埃米尔,要不由我来完成约定,你作为黑潭镇的城主,还有很多事务要处理,应该没时间去王都吧。”
“这……”埃米尔确实心动了。
他还记得莉迪娅在离开之前交代的事,等他成为独当一面的城主之后,就去王都找她,可现在黑潭镇依然跟她离开的时候一样,百废待兴,他要是贸然去了王都,到时候又有何面目见莉迪娅呢?
“珂赛特殿下,您觉得怎么样?”奥菲莉亚看向埃米尔挂在腰间的圣剑。
珂赛特先是沉默了一会儿,似乎在思考这件事的可行性,然后才开口。
“唔,其实你们两个谁完成约定都差不多啦,所以我没意见,只不过还有一个问题,奥菲莉亚你会锻造武器吗?”
“啊这。”奥菲莉亚被问得哑口无言了。
“看来不会呢,当然,你要是能找到其他锻造师帮忙也行,那样的话埃米尔就得把父亲送的水晶锤让出来了。”
“没问题,只要钱到位,总能找到愿意出手的锻造师,”奥菲莉亚点了点头,随后看向埃米尔,“接下来就只需要考虑你的意见了。”
“我……”
埃米尔不由得陷入了犹豫,不知为何,当奥菲莉亚说可以找其他人的时候,他的心里莫名有些难受,或许是他觉得自己对奥菲莉亚来说是可有可无的存在吧。
“嗯?”奥菲莉亚歪了歪头,她不明白埃米尔犹豫的理由。
“奥菲莉亚,”埃米尔突然一脸认真地看向她,“我决定了,我要跟你一起去王都。”
“……”奥菲莉亚显然没料到他的回答,不免惊讶万分,“可是,黑潭镇的事务该怎么办?”
实际上,她并不希望埃米尔去王都,因为接下来那些王位继承人会展开激烈的争斗,为了达到目的,他们从来不会介意弄脏自己的双手,即便她十分相信拜伦的人格,却也不能保证拜伦不会在争夺王位的时候动用卑鄙的手段。
当然,就算拜伦真的那么做了,她也不会有意见,但埃米尔就难说了,说不定在看清王都那些人的真面目之后,他会对人类的未来感到失望,更何况,他作为拜伦阵营的人,也肯定会陷入危险当中。
然而,埃米尔的想法跟她完全不同,他可以理解王位候选人的任何手段,毕竟要想建立新的秩序,有些恶是必要的。
另一方面,他们要对付的是那个锻造名门斯图亚特家族,即便真的有其他锻造师在钱的驱使下愿意帮忙,也很可能因为势单力薄而失败,而且谁能保证王都的锻造师们跟斯图亚特家族不是一伙的呢?说不定所有的锻造师早就被斯图亚特家族垄断了。
所以无论从信任的角度,还是从成功率的角度考虑,埃米尔都是唯一的人选。
于是,他向奥菲莉亚说明了自己的想法,并表示黑潭镇的事务可以继续交给代理城主负责,而爱丽丝和白龙听了他们的谈话之后,决定留守黑潭镇。
“埃米尔,你就放心去吧,你的城镇由我和白龙守着,谁都别想翻起什么风浪。”爱丽丝拍了拍胸脯,自信满满地说。
埃米尔倒是很信任爱丽丝,心想这下应该没有后顾之忧了。
奥菲莉亚盯着埃米尔的脸,过了一会儿,她终于露出了无可奈何的笑容,心想自己刚才还是小看埃米尔了,他并不是那种眼里揉不进沙子的人。
虽然奥菲莉亚打心底里希望埃米尔永远都是心思单纯的少年,但那终究只是她的一厢情愿罢了。
如今她不得不承认埃米尔的话很有道理,所以她也只能答应埃米尔的请求了。
……
第二天,埃米尔和奥菲莉亚正式踏上了新的旅程。
在此之前,拜伦已经在安妮的护送下前往王都了,虽然安妮的实力不俗,但奥菲莉亚还是担心自己不在拜伦身边,很可能出现意外状况。
所以为了尽快抵挡王都,埃米尔决定让莉莉丝也跟着,这样一来,他们在一天之内就能到达目的地。
从黑潭镇出发之后,一路上都是广袤的林海,直到经过白峰镇,才隐约出现了一些山脉,却基本上被森林覆盖。
他们一路向东,不知过了多久,终于可以看到平坦的地形了,那是一眼望不到尽头的大草原,一条宽敞的大道贯穿其间。
莉莉丝顺着大道继续飞行,直到太阳快要落山了,他们才发现今天之内肯定是赶不到王都了,便暂且决定歇息一晚再说。
现在已经是初春了,但是冰雪还没完全融化,刮过草原的风也依旧凛冽,幸好他们在半空中看到了一个坐落于草原上的小镇,这才避免了风餐露宿。
这座城镇规模很小,还没有黑潭镇的一半大,但是由于坐落于交通要道,自然就成为了重要的驿站。
不过,当他们落地之后,打算从城镇的正门进去的时候,埃米尔感觉有点不对劲,这座小镇居然城门大开,连个守门的都没有。
他们带着疑惑走了进去,竟发现里面空无一人,小镇中央的广场上一片荒凉,只剩下大量无人照看的摊位,而且上面铺满了灰尘,看样子这里已经很长时间没人了。