84_84155继大燕王朝之后,由卓氏与宋氏联手建立的新朝,改国号为齐。开国皇帝卓文远登基后的第三年春天,以与失去西北和西南半壁江山为代价,终于平定了国内局势的动荡。
纠缠不休的两个荣氏王爷,动兵变未果,被砍了头。其他封地的几个王爷吸取教训,不敢再妄为,纷纷投降。对于宣誓效忠之人,朝廷倒是也大方地给了优待,除却免去一切实权并限制自由,制约在封地外,仍保障了他们衣食无忧的生活。
至于失去的半壁江山,一半给了支持卓氏动叛变夺权的西昭,一半则落在了不愿归顺新朝的前朝余党手中。
前朝太子荣寻,在家族祥地,旧都临安,宣布登基,与大齐以白马河为界,划江而治,分庭抗礼。
为与过去的大燕相区别,人们将这个新政权称为南燕。
世人都说,南燕的世族们,不甘于蜗居层峦雾障的西南深山,一直在白马河南岸虎视眈眈,时刻想重夺江山,回到洛京来。甚至有人传说,每到夜里,还能听到白马河上传来他们满怀思乡之情的悲戚歌声。
然而,实际上,在卓文远回到洛京后,平津周围的三方政权,已呈现出一种微妙的平衡姿态。
谁也不想轻易打破这个平衡。
毕竟,齐国和南燕,经历三年战乱后,都疲惫不堪,需要休养生息。而西昭人是否能老老实实地留在平津,不再贪得无厌地觊觎更多领土,双方也都要在心里画一个问号。
不能保证后方无忧,西昭不会趁机蚕食的情况下,南燕政权万万不敢轻易挥兵北上。这一点上,南迁至临安的世族,默契地达成了共识。
齐国也君子地没有撕毁协议。所有人都在打算从长计议。平静,只是波涛暗涌之上的伪装。
前朝的皇后,新帝的亲姑姑卓氏,大约是历史上最高枕无忧的亡国皇后了。在侄子的庇护下,到宫外建了宅邸,悠然自得地准备颐养天年。
不过,还有些事情她放不下。
这一日便进宫见了卓文远,不解地问道:“你当真要封那桑祈为大将军?”
“是的。”
春日明媚,抽出嫩芽的新柳下,眉目俊朗的皇帝,温和有礼地回答了她的问题。
卓氏不太明白:“为什么?这与你之前打破世家垄断的主张,可不太相符。你不是说,还打算改变官僚选拔体系,以后要举行科举取士?”
“是。”卓文远道,“可这不是一朝一夕能够更改的变革,还需从长计议,暂时让桑祈坐上大将军的位置,并不冲突。”
卓氏品茶看着他,还是想要一个关于此举动机何在的合理解释。
卓文远沉吟半晌,眸中划过一丝狡黠的笑意,只道是:“好吧,看来侄儿的什么小算盘,都逃不过姑姑的眼睛。其实我让桑祈做这个大将军,主要是为了牵制宋氏。”
说着,他拿起案上的一颗黄玉珠子,捏在掌心把玩,继续道:“宋玉承现在如愿以偿将自己的弟弟扶上了宰相之位,又想举荐他那个不争气的儿子宋落天坐上大司马的位置。我岂能事事都由着他们称心如意?”
“他宋落天想做这个大司马,好说。我只需要找一个与他们对立的人来做大将军,再慢慢将司马职位架空,将实权都分散到各个领将手上,让他白拿俸禄,却没有权力,最后名存实亡,取消这司马一职就是了。但这个过程需要时间。期间,我得找个人帮我出面承担他们的怒火,而桑祈正是这个合适的人选。更何况,齐昌那儿还有他桑家大伯掌控的大批私兵呢。虽然暂时还处于按兵不动的状态,也不能掉以轻心。要拉拢来,总要给桑家点甜头。光靠封荫那些旁系,恐怕力度还是不够的。”
卓氏将这番话听完,只觉侄儿说得也有几分道理。看来未必像外头人谣言中说的那样,他把桑祈从前线带回来,又加官进爵,只是贪图美色,任性妄为而已。毕竟,人家封了个将军,而不是后妃。
然宋佳音却无从知晓这番话,便是听到了,怕也不会信的。正在寝宫里气急败坏地狠狠捏着手上的玉枕,恨不能直接砸到桑祈脑袋上,只觉憋气得一口老血差点没吐出来,白着脸色问前来报信的宫女:“你说的当真可靠?皇上真要册封桑祈为大将军?”
“是。”
那宫女跟了她不久,没想到她对此会有这么大的反应,再回答的时候,显得有些紧张。
“贱人!”宋佳音恼怒地一扬手,将玉枕朝殿门外扔去,“我说他怎么说着不放心国舅的安危,非要御驾亲征。原来不是为了保护我兄长,而是为了去找那个贱人。她桑祈就那么好,值得晏云之和他卓文远,一个又一个地为她赴汤蹈火?”
一时急怒攻心,宋佳音晃了两晃,只觉眼前泛白,无力地跌坐在软榻上。
一旁的宫女见了,忙上前又是摇扇又是顺气,又是拿香又是倒水的,连声道着:“皇后娘娘息怒,保重凤体……”
宋佳音急喘了一会儿,缓过气来,嫌她们太聒噪,不耐烦地摆摆手,将她们驱散开来,顺势半躺卧下,咬着唇,眼含泪意。
她真不知道,现在的自己,到底该说是幸运,还是不幸。