话说周瑜伤口并裂，程普率领大军带着周瑜回了柴桑。孙权听说周瑜受了重伤，就让周瑜就在柴桑养病，打算自己亲自带兵去攻打合肥。
又想到赤壁之战胜了曹操，很是高兴，就把所有将领都招了回来，给每个人都加官进爵。
又想到自己打败了曹操，刘备却派人占领了荆州，心里很是气愤，就想招鲁肃带兵去夺回荆州。
鲁肃对孙权劝道：“主公我也知道咱们费了很多的人力物力，打跑了曹操，却被刘备趁机夺了荆州，您很是气愤，可是眼下还是曹操最为强大，如果您要让我带兵前去攻打刘备，那就破了我们的孙刘联盟了，到时候我们内乱，曹操在趁势攻打我们，这样我们就是腹背受敌啊！不如我们和刘备先礼后兵，我先去找他讨要荆州，如果他不给，到时候在动兵也不迟。”
孙权说道：“幸好听了子敬的言论，不然，我就要患了大错了！那子敬就先去刘备那里讨要荆州，如果他不给，到时候在动兵也不迟！”
……
鲁肃来到荆州，见到刘备，对刘备说道：“这曹操是江东费了很多的人力物力才打跑的，你们怎么能趁势夺了我们的劳动果实呢？”
刘备的军师诸葛亮答道：“我们也知道这样做不好，但是我们没有容身之地啊！更何况这荆州也是刘表之子刘琦的，就当我们是向你们东吴借了这荆州好了，替你们防守着北边的曹操，等我们有了占住的城堡，就把荆州还给你们东吴。”
鲁肃想道：“既然他们能替我们防守曹操，那借给他们也未尝不可！但是还是要留个心眼。”
鲁肃说道：“既然你们居无定所，那么我就先将这荆州借给你们，但是口说无凭，立字为据。”
诸葛亮就让刘备立下了字据。
……
鲁肃回到江东，和孙权商量道：“主公，我们不防先将荆州借给刘备，利用刘备他们防守北边的曹操，我们趁势去攻打合肥，这样既没有破坏了孙刘联盟，又有人为我们防守荆州，这样岂不是一举两得！”
孙权说道：“这样好是好，可是万一刘备不守信用怎么办？”
鲁肃答道：“这个主公放心，我早已让刘备立下书信。”