杨怀山执白子先行，每一步都走得十分谨慎。而手执黑子的温瑾昀，始终给人一种游刃有余的从容感。他看似不在乎输赢，却招招逼得杨怀山溃不成军。但偏偏，每当杨怀山以为要结束时，温瑾昀又会给他开一条生路。一个时辰过去了，他的棋在生死间徘徊，无比煎熬。杨怀山棋艺超群，却是头一回走得这般艰难。也是头一回耐不住性子，想要弃局认输。两人并非只是单纯下棋。杨怀山落完一子，徐徐开口。“温太傅，都说棋如人生，不知你如何看？”温瑾昀修长的手指捻着一颗黑子，儒雅又从容地落子，破了杨怀山的局。而后，他那清越的声音响起。“与其说棋如人生，倒不如说是，人生如棋。”杨怀山眉头一挑，似乎颇有兴致似的。“这二者有何分别？”温瑾昀的目光落在棋盘上，云淡风轻地开口。“棋如人生，是以棋为本体，人生为喻体。“反之，人生如棋，则以人生为本体。“棋局再精妙，却也只是棋局，是死物。”杨怀山斟酌过后，不紧不慢地落下一子，盘活了一步棋。但他面上并无喜悦之色，也不认为自己会赢到最后。他接着温瑾昀方才所说的话，语调抑扬顿挫。“温太傅向来是以人为本，才会看得比别人通透。“本相的门客中，不乏学富五车之士，可惜，每回本相抛出这样的问题，他们无一不是侃侃而谈，和本相说什么纵横之道、龟谷之法，有些谄媚之辈，更将人比作棋子，真是大言不惭。”说到这儿，杨怀山笑眯眯地看向温瑾昀。他接着道。“读书人有个通病，书读得越多，就越以为有见识，其实不过是坐井观天，还以为能通天下事。“他们把自己放在高处，看他人如蝼蚁、如他们手中的棋子。“可这些人，大多是纸上谈兵，一旦将他们放到人堆里，只怕连话都说不利索。“且看，当朝百官，有几个是状元出身？“戍边将士，更是多有目不识丁者。“由此可见，这世道，光有学富五车之才，未必能做得人上人。“温太傅，你觉得呢？”温瑾昀淡笑。“下官听闻，要做左相大人的门客，须得经过重重考试，其难度，丝毫不亚于春闱国试。“可见，在左相大人心中，即便学识不是最重要的一项，却是基础之道。“至于能否做得人上人，那便是人各有志。“皆言燕雀安知鸿鹄之志，可鸿鹄又岂知燕雀之志？“井底蛙并不可耻，人之初，皆为井底蛙，区别在于跳出井底的早晚。”说着，温瑾昀又破了杨怀山的局。杨怀山苦笑连连。“本相受教了。”就在他举棋不定时，温瑾昀又缓缓道了句。“左相大人今日有些心浮气躁了。”杨怀山倒也没否认。他坦言：“春闱在即，府中门客难免焦急，本相许是受了他们的影响。”说着，他又捻起一颗白子。“温太傅
，你处处留生机，却又让本相的棋在你的压制之下苟活，不如给本相一个痛快？”温瑾昀神色淡然，语调温和谦逊。“这就要看，相爷何时兴致尽。”杨怀山就借这个台阶入了正题。“本相想要一个痛快。王清风困在局中已久，太傅何时放他出？”“左相言重。下官的棋局，只困棋子，不困人。”说着，他又忙不迭地落定一子。杨怀山紧随其后。“那么，太傅认为，作为一个人，王清风该不该留？”“王大人为礼部侍郎多年，大小事上鲜少有差错。“只要不是大过，便该留。”“留下来，制衡对立面的白子吗。”杨怀山的语气加重，脸上的笑容也加深了。与此同时，他眼中的冷意也越发令人不寒而栗。温瑾昀似乎眼中只有棋局，慢条斯理道。“有人认为，黑白子需相互制衡，下官却认为，每颗棋子都有它存在的必要性，不是非得去制衡谁。”杨怀山冷冷一笑。“温太傅，这盘棋，本相输了。”温瑾昀扫了眼棋盘上的战况，淡笑。“左相大人承让。”杨怀山望着波澜不惊的温瑾昀，讳莫如深地道了句。“温太傅，昭阳公主配不上你……”温瑾昀神色微变，却也只是一瞬。他微微一笑，谦虚十足。“公主身份尊贵，是下官配不上。”“配不配得上，与身份无关。温瑾昀，本相断言，你若真与昭阳公主成了亲，不超过三年，要么和离，要么……丧偶。”最后那两个字，杨怀山压低了声音，眼神变得森冷不善。温瑾昀依旧镇定自若，将白子一颗颗地送回棋盒里，动作不急不缓，还格外赏心悦目。“那么，从今日起，下官该好好保重身子，免得撑不过三年。”杨怀山进一步表达自己的招揽之意。“温太傅，尚公主，乃是自毁前程。本相能助你一臂之力，帮你退了这门板上钉钉的婚事，如何？”温瑾昀轻抬眼皮，目光淡如止水。杨怀山又摆出一副笑脸。“本相有个嫡出的女儿，一直养在闺中。“自六年前在琼林宴上见过太傅之姿，便爱上了诗词。“只可惜，小女天资愚笨，不得要领。“今日，还望太傅能为她指点一二。”温瑾昀的眉头几不可察地皱了一下。杨怀山压根不给他开口拒绝的机会，直接让人去唤女儿过来。片刻后，一个身姿曼妙的女子迈着莲步走来。她身着月牙白的广袖裙，似那画上的嫦娥，端庄典雅，落落大方。此女就是左相千金——杨素素。她今年二八芳华，看着较为成熟。化着精致却不浓艳的妆容，眉间还点了赤红色的花钿，增添了一分独特的美感。收腰的裙子，将她的细腰凸显得淋漓尽致，当然，也包括她身前那两块傲人处。在她面前，昭阳公主也会被衬托成一个没长大的女孩儿。杨怀山培养了女儿多年，从未让她见过外客。她却一点都不怯场。见到那恍若谪仙的
温太傅，杨素素也不像别的女子那般一眼失神，而是镇定十足地施然行礼。“见过太傅。”杨怀山一直留意着温瑾昀的神情。却见他神色淡然如常，看不出喜欢，也看不出讨厌。杨怀山干咳了一声，正色道。“素素，你前几日作的那首诗，拿来给太傅看看。”杨素素温婉一笑，笑不露齿，尽显美人之态。她从贴身处拿出一张纸，纸上还沾着她的体香。而后，缓步上前，将其双手递给温瑾昀。温瑾昀那温润如玉的眸中浮现一丝异色。他并未接那张纸，而是看向杨怀山。“左相大人在此，下官岂敢逾越？不妨请大人先过目。”“太傅，本相可不做班门弄斧之事。”话刚说完，他就站起身，寻了个蹩脚的借口走了。温瑾昀正要起身，却被杨素素叫住。“温太傅。”女子的声音透着股缠绵的软劲儿，能让猛汉化为绕指柔。温瑾昀虽看着她，却没有半点杂念。“杨姑娘，有话请讲。”杨素素却出人意料地收起了那张纸。旋即，她后退了几步，给足温瑾昀空间。“父亲必定是表达了我对太傅的倾慕之意，但我想说，那都是假的。”她会这般说，在温瑾昀意料之外，却并非在情理之外。这位杨姑娘，不愧是左相之女……